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    “你什么？”林格懷疑自己聽錯(cuò)了。

    “我，要不要加入我們——你已經(jīng)從羅謝爾那里知道了許多情報(bào)，其中就包括我們的存在，既然如此，我不妨將話得更明白些：要不要加入魔女結(jié)社，成為我們的一員呢，林格先生？”

    緋耳伸出去的手像是一張邀請(qǐng)的信函，即將引領(lǐng)年輕人走入一個(gè)遠(yuǎn)比所有魔法和異類都要神秘的世界。在世人看不見的陰影角落里，砂礫似潮汐涌動(dòng)，龐然巨獸的影子正在迷霧中若隱若現(xiàn)。此前，林格已從多個(gè)角度和這頭巨獸打過交道，包括銜尾蛇計(jì)劃、包括《宗教法令》，也包括那些被人為篡改過的歷史，但無疑是只鱗片爪，拼湊不出它完整的面貌。

    他就像是一個(gè)盲人正在觸摸鯨魚，摸到滑膩的外皮時(shí)以為是深海里的淤泥，摸到長長的鯨須時(shí)又以為是章魚的觸手，僅以有限的角度，無法窺見世界無窮的真相。如今，緋耳給了他一個(gè)機(jī)會(huì)，讓他得以揭開眼罩，一睹這頭龐然巨獸的真正面貌，看見鯨魚是如何在比夜更深、比冰更冷的海水中游動(dòng)，用它那龐大的軀體撞沉了無數(shù)座島嶼，張開巨口便吞噬了無數(shù)懵懵懂懂的魚蝦。

    加入一個(gè)隱藏在世界的背面，暗中操控歷史走向的組織，親身接觸那些在歷史書上找不到答桉的謎團(tuán)，對(duì)于一名有志于深入廣大迷霧、探索浩瀚真理的歷史系大學(xué)生而言，不可不謂之誘惑。而倘若他拒絕邀請(qǐng)，那么他便會(huì)成為那些魚蝦中的一員。

    但年輕人知道這世界上的每一種饋贈(zèng)都必定有其代價(jià)，因此很好地克制了自己的情緒，保持著理智的態(tài)度，用一種不是欣喜而是警惕的語氣問道：“這和之前的話題有什么關(guān)系？”

    “有很深的關(guān)系，但我現(xiàn)在還不能告訴你，等你加入我們后，就會(huì)明白的。至于現(xiàn)在，你大可拋開其他多余的干擾因素，僅憑自己的意志做出決定。”

    僅憑自己的意志？林格沉默了一下，忽然問道：“為什么？”

    緋耳眨了眨眼睛：“什么為什么？”

    “為什么會(huì)選擇我？”林格看了她旁邊沉默不語的朗寧·拉維爾一眼，道：“之前，朗寧先生已向我透露過，他在林威爾市時(shí)便有意邀請(qǐng)我加入結(jié)社，成為你們中的一員；如今，這是我收到的第二次邀請(qǐng)，來自于你。我很好奇，究竟是什么樣的理由，才讓你們都選擇了我？”

    年輕人并沒有自負(fù)到認(rèn)為魔女結(jié)社無法缺少自己，所以他更關(guān)注背后的原因。

    “這個(gè)嘛。”緋耳收回邀請(qǐng)的那只手，撓了撓臉頰，表情有些不自然：“朗寧邀請(qǐng)你是因?yàn)橛X得你的個(gè)性很契合結(jié)社的風(fēng)格，他覺得你愿意加入我們的話，會(huì)大有可為的；我當(dāng)然也有這方面的考慮，不過更重要的另一個(gè)原因是，如果你愿意帶著你的同伴們一起加入結(jié)社，就能為我解決一個(gè)困擾許久的難題。”
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