第(1/3)頁 “要知道當初的真相,就必須先知道請神儀式的來源;而要知道請神儀式的來源,就需要先理解信仰之力的存在。” 圣者的雕像注視下,老人坐在一張長椅上,語氣不緊不慢,他的周圍坐著一圈人,都睜著好奇或疑惑的眼眸,聽長者講述過去的故事:“顧名思義,信仰之力來源于生靈虔誠的信仰之中,但它們本質上是一種直接與靈魂掛鉤的能量,而靈魂的本質則是情感的總和,情感越是強烈,所能產生的信仰之力就越龐大。當這些信仰之力匯聚在一起的時候,甚至能夠扭曲現實、塑造幻想。迄今為止,仍沒有人能解釋其原理,但毫無疑問,所有的構想神明都是從這種扭曲與塑造的力量中誕生的,是無數強烈情感催發反應后的物質形態。” “等等!”林格聽到這里,忍不住打斷了他的話:“您的意思是,構想神明實際上并不存在,祂們是被人類的信仰之力創造出來的?” “若非如此,祂們又何必以‘構想’為名呢。” 潘克拉斯將眾人驚愕、茫然、難以置信的眼神都看在眼中,沙啞地笑了一聲,語氣低沉:“這世界上有許多東西原本不存在,但相信的人多了,便也逐漸存在了。有一個例子可以很好地證明這一點,那就是六個世紀以前,蒸汽教團與阿爾法騎士團為這片大陸帶來的戰爭與痛苦。” 蒸汽教團?阿爾法騎士團? 作為歷史系的大學生,林格聽到這兩個名字后,腦海中第一時間浮現出來的念頭是:“蒸汽圣戰?您的意思是,那場戰爭與請神儀式有關聯嗎?” “不止是有關聯的程度,年輕人,它是一切的開端,禍亂的根源,也是審判的序章。”老人蒼白的眼眸中透出幾分深邃與沉默:“蒸汽機神-亞歷山大便是世界上第一位構想神明,正是從祂開始,人們才意識到,原來有時候,過于狂熱的信仰也會成為一種力量。” “這——” 林格一時愕然,不知該如何反應。雖然他早就通過百年戰爭、肅正之戰以及《永夏宮條約》等事例,明白了現實世界的歷史與神秘世界的歷史總是息息相關的道理,但每次聽到這種顛覆自己、或者顛覆正常人普遍史觀的真相,依然會站在一名歷史系大學生的立場上,感到驚訝與無所適從。這并不能表明他的心理素質不夠好,只是人類在面對超出自己固有認知的事物時一貫的反應而已。 或許需要等他足夠熟練后,才能逐漸適應這種微妙的轉變。 潘克拉斯看了年輕人一眼,對他的反應并不奇怪,只是問了一句:“其實我很想知道,在你們人類的歷史書中,是如何描述這一場戰爭的?” 第(1/3)頁