第(2/3)頁

    的確，林格把信仰的過程得像是在做生意，剝去了那層光鮮的外皮后，顯得如此物質。

    “它不是生意，但世界上不是只有做生意才需要遵循等價交換的原則。”年輕人面色不改：“神與神的信徒能夠給予多少安慰，人們便回報多少信仰，僅此而已。因此，最虔誠的狂信徒也必然是獲得最多安慰的人，你翻遍史書就會發現，那些赫赫有名的圣徒若非在極賭險境中因宗教獲得了新生，便是自耳濡目染，將信仰視為了唯一的精神支柱。乍聽之下你可能會覺得這充滿了神圣的寓意，然而前者便是最大的物質安慰，而后者便是最大的精神安慰。”

    正因深知其中道理，心教堂前后兩任駐堂牧師才會辛苦經營，若非培養聲望，便是分發食物。句不好聽的，連那些蠅營狗茍的邪教徒都知道要給乞丐和流浪漢一些好處，他們才會心甘情愿地走上祭壇，成為神降的祭品。若無法獲得安慰，則他們唯一信仰的只有金幣罷了。

    梅蒂恩的腦袋驟然間塞入那么復雜晦澀的邏輯，一時間分不清究竟是自己以往認知的事物正確，還是林格現在的話更對，她莫名的有些委屈，眼眶似乎也變紅了，在燭火的映照下，像掛著兩滴淚珠：“可是、可是，父親從來沒有對我過這些！”

    林格默默地嘆了一口氣：“那是因為他認為你沒有學習這些的必要，因為你不會成為心教堂的牧師，連萬分之一的可能性都沒櫻”

    “憑什么這么？”女孩攥緊了掌心，抬起頭看著自己的兄長，眼神中透露出一種與她的外表截然相反的倔強。或許她骨子里就有股不愿服輸的精神，即便對象是最親密的家人也一樣：“憑什么父親一定認為我不會成為心教堂的牧師呢？明明、明明真正關心心教堂的人只有我啊！林格從來都不是自己想要成為牧師的吧？你明明一直都很想繼續上大學，繼續研究歷史的，只是因為父親的事才被迫中斷了學業回來繼承教堂！所以你才一點都不在乎心教堂的死活，明明可以重建教堂了卻一直都在敷衍我！林格、林格——”

    她眼角含淚，急促地喘息了幾聲，因為被憤怒沖昏了頭腦，居然出了絕對不能提到的那件事：“難道你到現在還在埋怨父親毀了你的夢想嗎！？”

    話音落下，女孩才意識到自己的嘴巴里出了多么恐怖的一句話，她慌忙捂住嘴巴，臉上浮現出驚恐的表情。她看向林格，很想解釋什么，解釋自己不是有意出這句話的、解釋自己根本就沒有這種意思、解釋自己只是太生氣了才口不擇言……但她半句話都不出來，因此只能著急地搖頭，拼命地搖頭，像是在否定，又像是要拋棄些什么。

    林格沒有生氣，他靜靜地看著驚慌失措到不出話來的妹妹，眼神深邃而平和。

    為什么這么肯定？

    年輕人不是在想梅蒂恩剛才脫口而出的那句沖動的話語，而是在想早些年他問楊科先生同樣的問題時，那個男人給出來的回答——
    第(2/3)頁