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但希諾心頭籠罩的陰霾比之更甚，因?yàn)樗K于從祖父口中得知了獸蘇醒的準(zhǔn)確日期，這意味著她很快將迎來(lái)人生中最重要的一場(chǎng)戰(zhàn)斗。
盡管早就做好了準(zhǔn)備，盡管一直都很有信心，但到了這種時(shí)候，連她也不免患得患失起來(lái)。一想到歌絲塔芙家族傳承近七百年的使命、歷代光榮的先祖?zhèn)円援吷难非蟮馁碓浮⒁约霸钏母赣H蒙上“偏執(zhí)者”之名的那道陰影，即將在自己手中劃上句號(hào)，少女便有種渴望與迫切的感覺(jué)，但與此同時(shí)涌上來(lái)的還有一種名為空虛的情感――她已預(yù)感到自己去做這件事的話，就一定會(huì)失去些什么。
可就算如此，自己還有不去做的余地嗎？
既已下定決心，便不容退縮。
少女長(zhǎng)出了一口氣，轉(zhuǎn)身向宅邸外走去，韋伯已提前為她準(zhǔn)備好馬車(chē)，接下來(lái)她將前往特洛維尼卡遺跡附近的波連莊園，為即將到來(lái)的戰(zhàn)斗做好準(zhǔn)備。這段時(shí)間她一直都與愛(ài)馬布蘭迪進(jìn)行訓(xùn)練，逐漸找回了過(guò)去的感覺(jué)，希諾的父親在武技與騎術(shù)方面沒(méi)什么天賦，但他的女兒卻天生就是個(gè)騎士，年邁的凡因德魯琴歌絲塔芙第一次教導(dǎo)她后，便驚訝地感嘆：“這孩子的骨子里流淌著戰(zhàn)斗的血液。”
于是他放棄了本就不成器的兒子，將期待轉(zhuǎn)移到了孫女的身上，期望她以后能成為白棘花家族的驕傲，結(jié)束這永無(wú)止境的與獸廝殺的宿命。然而初為人父的雷納德琴歌絲塔芙在這時(shí)反倒覺(jué)醒了責(zé)任感，不欲令自己的女兒生來(lái)背負(fù)沉重的使命，為此不惜拿上武器，做自己一直以來(lái)都不愿做也不喜歡做的事情，直至犧牲了性命。
時(shí)間兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，讓一切回到原點(diǎn)，故事依舊按照既定的命運(yùn)進(jìn)行，年輕的少女希諾琴歌絲塔芙由此意識(shí)到，祖父大人的那句話帶有一股宿命般的正確：有些人生來(lái)就為回應(yīng)期待而活。
懷著復(fù)雜的心情，希諾匆匆趕到側(cè)門(mén)，這時(shí)恰好有一駕馬車(chē)從外面駛進(jìn)來(lái)，車(chē)夫甩著馬鞭，緩緩將它停靠在寬敞的林蔭道上，少女認(rèn)出這是早上林格他們離開(kāi)時(shí)乘坐的馬車(chē)，不免有些驚訝：這么快就回來(lái)了，莫非他們沒(méi)有看表演賽嗎？
這時(shí)，車(chē)廂門(mén)打開(kāi)，一個(gè)年輕人的身影走出馬車(chē)，他一落地便看到了等在外面的希諾，同樣怔了一下，不過(guò)很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，解釋道：“我提前回來(lái)了，愛(ài)麗絲她們還在城內(nèi)看比賽，確實(shí)很精彩。”
因?yàn)槭潜硌葙惖木壒剩p方基本上以賣(mài)弄技巧為主，平時(shí)在正規(guī)賽事中不敢使用的華麗技巧與異想天開(kāi)的戰(zhàn)術(shù)一個(gè)接一個(gè)地上演，讓現(xiàn)場(chǎng)氣氛也跟著沸騰起來(lái)了，至少愛(ài)麗絲就看得很入迷，一邊看還一邊給那些招式取名，什么“蝮蛇回旋球”、“無(wú)我境界”、“愛(ài)麗絲扣殺”之類(lèi)的，讓人難以吐槽。
“既然如此，林格先生為什么要提前回來(lái)呢？”希諾問(wèn)道：“對(duì)表演賽不感興趣嗎？”
“不。”林格搖搖頭：“有人想見(jiàn)你，我是陪她來(lái)的。”
“有人想見(jiàn)我？誰(shuí)？”
希諾不免好奇，而下一刻，一個(gè)熟悉的身影走出了馬車(chē)，讓她驚訝地睜大了眼睛：“蕾拉！？”
……
希諾萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，本應(yīng)在蘇米雅城參加抽簽儀式的蕾拉居然會(huì)來(lái)夏多利莊園，而且還是林格將她帶來(lái)的。雖然她的時(shí)間比較緊張，但還是盡量抽出了一點(diǎn)空閑，在客廳內(nèi)接待好友。三人坐下來(lái)喝了一杯紅茶后，林格很貼心地提出想到花園里散散步，于是離開(kāi)了客廳，將私人空間留給了兩位女孩，交談一些不方便被外人聽(tīng)到的事情。
林格離開(kāi)后，希諾重新將目光落在好友的身上，語(yǔ)氣中依然帶著小小的驚訝，或許還有幾分調(diào)侃：“我沒(méi)想到你會(huì)在這種時(shí)候到夏多利莊園來(lái)，蕾拉，我記得上次菲利絲邀請(qǐng)你一起來(lái)做客，可是以訓(xùn)練為由拒絕了呀。”
蕾拉聞言，不好意思地笑了：“因?yàn)楫?dāng)時(shí)確實(shí)很著急，總想著在比賽開(kāi)始前繼續(xù)努力一下，或許能有些提升。不過(guò)今天是開(kāi)幕式，所以我想給自己放個(gè)假，暫時(shí)不去想訓(xùn)練的事情了。”
她左右環(huán)視一周，感慨道：“好久沒(méi)來(lái)夏多利莊園，這里的環(huán)境還是那么好，比學(xué)校還要漂亮呢。”
她上次來(lái)夏多利莊園做客時(shí)，希諾還沒(méi)有休學(xué)，那時(shí)她與克萊兒剛剛贏下了大學(xué)生錦標(biāo)賽的冠軍，恰逢暑假，希諾便邀請(qǐng)同學(xué)好友們來(lái)莊園玩，大家都很盡興，也給蕾拉留下了一段印象深刻的回憶。只是那次度假后沒(méi)過(guò)多久，克萊兒便檢測(cè)出了肺病，之后病情更迅速惡化，在眾人還沒(méi)回過(guò)神時(shí)，便早早離開(kāi)了人世。那些回憶從此永遠(yuǎn)封存在了眾人的心底，鮮少有人提及，仿佛被蒙上了一層陰霾，就跟最近的天氣一樣。
直到今日，蕾拉覺(jué)得希諾已經(jīng)從那段陰影中走出來(lái)了，才終于有勇氣觸及這段往事。
而希諾也確實(shí)像她想的那樣，并未露出悲傷的表情，只是微微一笑：“既然你喜歡，那我等會(huì)兒帶你在莊園里逛一逛吧。不過(guò)，自從遣散了那些仆人后，我一個(gè)人打理莊園，可能有些地方照顧不過(guò)來(lái)，你要是覺(jué)得和過(guò)去不太一樣，可別怪我哦？”
“哪有，我覺(jué)得希諾你一個(gè)人照顧那么大的莊園，已經(jīng)很厲害了！”
“還好，只是平時(shí)打掃的時(shí)間比較長(zhǎng)而已。”
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