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這是一種不應該在灰燼大地的黑森林中體驗到的感覺，然而卡森·博格切切實實地感受到自己的心靈仿佛被一道和煦的晨光撫過，漸漸平和下來，因高度警惕而繃緊的肌肉也在悄然無息中放松了許多。意識到這一點后他悚然一驚，用力地咬了一下舌頭才讓自己清醒過來，唇齒之間傳來的甜膩而又發腥的血銹味讓他得以擺脫這種影響，重新以謹慎的目光審視周圍的環境。
這世界上從不缺乏那些以甜蜜面孔偽裝險惡獠牙的邪神——或者說，所有神明都是這樣做的。當一個人過分地沉浸在表象的繁榮中時，就意味著他的死期已經不遠。所以，周圍的環境越是美好，暗中潛伏的危機就越是令人心驚。
卡森·博格想要強迫自己無視那些景象，可他悲哀地發現自己做不到。
恍如撥開了一層迷霧蕩漾的帷幕，他悄然走入了一座難以用語言形容其美好的花園之中，被幽深詭譎的黑色森林占據許久的視界，驟然間迎來了一大片葳蕤綻放的綠意。清新的林風圍繞著不知名的樹木打轉，送來一陣涼爽和暢快的氣息；那些由內向外都散發出一股陰沉暮意的黑松樹被隔絕在外，取而代之的是一些他說不出名字的樹種，它們無一例外都古老而碩大，枝繁葉茂，綠意盎然；卡森·博格甚至聽到林間傳來了空靈悅耳的鳥鳴聲，悠長地傳開來，一只羽色雪白、似鷹似隼的飛鳥停在枝杈上，安靜地盯著他看了一會兒后，便拍打著翅膀飛走了，嘩啦嘩啦地落下了一大片雪色的飛羽。
而他所追尋的那間教堂，便安靜地矗立在風與群林之間，大片大片的草甸從教堂門前一直延伸到卡森·博格的腳下，他低頭看了一眼，這刺眼的翠色與陌生的觸感叫他悵然若失，想起在許多年前，自己離鄉遠行的時候，似乎也曾目睹過類似的美景，為此沉醉不已。可最后他還是選擇回到故鄉，為了一個堪稱愚蠢的理想，與一些看似不可能戰勝的敵人戰斗。從那以后，他的腳下永遠都只踩著被血浸過、被火焚過、或是被枯葉和腐殖質填滿的貧瘠灰土，而至于踩在草地上是怎樣的觸感，這個男人早就忘記了。
如今不過是重拾記憶。
如果能一直待在這里就好了——卡森·博格的腦海中，不合時宜地浮現出這樣的念頭，他甚至無法肯定這是自己的真心話，還是中了邪神的誘惑。因為，對美好的向往，本質上根植在每一個人的心中，他努力與侵略者對抗，不惜付出一切代價也要守護這片土地，不就是希望有朝一日，家鄉能重新恢復那充滿活力的樣子嗎？
不過，這里所說的“活力”，是指一座城市的活力，當灰丘之城蘇亞雷還被譽為冒險者、探險家與賭徒的樂園時，它所煥發出來的勃然生機以及朝氣蓬勃的精神。至于黑森林，它從誕生之初就一直是這幅死氣沉沉的模樣，能夠在灰燼焦土上生長的也只有這種活著仿若死去般、“來自冥界的惡木”了，而其他樹種都無法忍耐這里貧瘠的環境，這完全是自然選擇的結果。
那么，誰又能告訴他，眼前這些叫不出名字的樹木、灌木乃至隨處可見的雜草，又是怎么一回事呢？它們看上去不僅不像安瑟斯地區的產物，甚至都不像東大陸的產物。總不會有人費盡心思從海對岸的那片大陸引進了一批珍稀物種、又耗費大量的心血與時間進行改良、就為了讓它們能夠適應黑森林中的灰燼焦土、營造出這么一大片堪稱樂園的美景、最后在合適的時機來引誘自己吧？
卡森·博格小心翼翼地用彎刀劃開了一棵大樹的樹干，看著乳白色的膠質液體緩緩滲出，確定這不是幻覺之后，腦海中忍不住浮現出如此荒謬的念頭。若真是如此，這個邪教從下到上、從普通的信徒到教首、乃至他們所崇拜追隨的那位神明，絕對可以說是頭腦有病的典范。即便在東大陸眾多思想混亂、行事乖張、風格詭異的教派中，也算得上領頭的一批了。
卡森·博格的經驗告訴他，最好不要輕易接觸這些頭腦有病的信徒——無論是否邪教，他們總會在某個你意想不到的時間點、以令你意想不到的方式、做出一些你意想不到的事情。
但是——
他的目光越過教堂，看向更遠的地方，那里有一片空地，空地上呈環形分布著十來間簡陋的木屋，那就是他們這支反抗組織——灰燼游擊士的十一號據點。它原本應該是被一片茂盛的黑森林遮掩著的，此刻卻一視同仁地被拉入了這片美景的范疇，周圍簇擁著美好的樹木，空地上盛放著草甸與鮮花，只是木屋本身太過簡樸和粗陋的風格，與周圍的景象格格不入而已。
如果不拿到據點中保存的物資，追隨自己的同伴中，不知要有多少人死于痛苦與絕望。而灰燼游擊士的成立、延續與抗爭的歷史，本身就是充滿了苦痛的歷史，在一場又一場無望的戰斗中，他們從來沒有勝利過，一再被壓迫，一再被驅趕，如喪家之犬，惶惶不可終日。身為領袖，卡森·博格沒能讓這些信任并追隨著自己的人看到希望，但至少，他想要盡到身為領袖的責任。
輕輕吐出一口氣息后，男人的表情逐漸變得平靜下來，他微微伏低身子，做好了潛入的準備。他是黑夜途徑的超凡者，擁有制造陰影隱藏自己存在的能力，如果順利的話，或許能夠從據點中帶走一部分物資，主要是食物與藥品。然后他會馬上帶領隊伍離開這個詭異的區域，哪怕徹底放棄這個據點也無所謂，畢竟灰燼游擊士承擔不起更大的打擊了。
但就在他下定決心卻還未付出行動的那一刻，教堂的門忽然從里面被人打開了。
卡森·博格的目光一下子凝固住，他本能地想要開啟自己的超凡能力，遁入陰影，可這時一個平靜且溫和的聲音卻從教堂的方向傳來，輕飄飄地落入了他的耳中：“請放心，我們并沒有惡意。”
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