要想理解帝國官制，首先要理解路易十八時(shí)代制定的十四級(jí)官秩表是怎樣一種存在，一個(gè)很好的切入點(diǎn)就是波旁文學(xué)。反過來，弄懂官秩表是怎么回事，對(duì)深入理解法蘭西文學(xué)也是很有幫助的。

    曾經(jīng)的波旁詩歌和小說中經(jīng)常談?wù)撊宋锏墓僦龋粎捚錈┑貜?qiáng)調(diào)某某人是哪一等級(jí)的文官，某某人的軍銜又是如何如何。

    為何官秩重要？這是因?yàn)槁芬资母母镏暗姆ㄌm西是典型的封建王朝，知識(shí)分子的晉身之路非常狹窄，基本只有為帝國政府服務(wù)這一條路，這條路又分為官僚機(jī)構(gòu)和軍界兩個(gè)車道；其余像律師或經(jīng)商路線，基本沒什么出頭可能。

    更何況后來發(fā)動(dòng)大革命還是一群巴黎的律師和行會(huì)商人，這更是讓剛剛在美洲立足的路易十八和查理十世如坐針氈。

    在這樣的環(huán)境下，一個(gè)人在政府中的排名如何，基本決定了他的收入、地位和人脈關(guān)系。

    和當(dāng)年路易十四在凡爾賽馴服佩劍貴族一樣，新的帝國官秩也規(guī)定了所有官員在公共場(chǎng)合穿什么衣服，戴什么肩章，規(guī)定了別人對(duì)他們的稱呼，能從事什么工作。

    對(duì)很多人來說，官秩賦予了他們抱負(fù)、品格，乃至人生意義。它對(duì)人的影響如此巨大，以至于單就外在而言，五級(jí)官員和九級(jí)官員看起來似乎都不是一個(gè)物種。

    這就是為什么帝國文學(xué)家們?nèi)绱藷嶂杂诿枋鲆粋€(gè)人的官秩，然后根據(jù)他的級(jí)別賦予他種種特征，以便于讓讀者一眼就能認(rèn)出：

    “啊沒錯(cuò)，我見過的八級(jí)官員不就是這樣的嘛。”

    1822年路易十八頒布官秩表的時(shí)候附加了很多法令，比如貴族必須服兵役，還有無論出身如何必須從最低的第十四級(jí)干起。

    不過這些法令有的被保留了下來，有的被鉆了空子，幾年之后就廢止了，但官秩表基本精神——為所有臣民廣開晉升之路（至少理論上如此）——還是得到了傳承。

    乍看起來這十四個(gè)等級(jí)像是一條均勻的階梯，一步一步往上爬就能達(dá)到最頂峰。實(shí)際上這條天梯中間有兩個(gè)斷崖，把它分成了涇渭分明的三個(gè)階層：1~5級(jí)為頂層，第6~8級(jí)中間，余下為底層。

    第1~5級(jí)可以認(rèn)為是帝國的統(tǒng)治階級(jí)。一級(jí)文官只任命一人，屬于一人之下萬人之上，可以理解為英語里的首相。在陸軍對(duì)應(yīng)的軍銜為元帥。2~4級(jí)對(duì)應(yīng)的文官可以翻譯為“樞密院議員”“國民議員”，對(duì)應(yīng)陸軍的各級(jí)將軍軍銜。

    這些人大多出任中央政府的部長(zhǎng)、副部長(zhǎng)、以及除此之外的重要職務(wù)，在地方也至少是高官級(jí)別的大員。他們是帝國各種政策的制定者，布列塔尼亞的前途掌握在他們手里，他們個(gè)人的晉升都需要皇帝陛下本人裁奪。這些高級(jí)文官由于社會(huì)地位較一般人太高太遠(yuǎn)，在反映當(dāng)代生活的文學(xué)作品里出現(xiàn)不多，即使出現(xiàn)也都是配角。

    順便一提：相比于人數(shù)稀少的高級(jí)官員，和他們同級(jí)別的將軍數(shù)量則要多得多，這也和帝國是一個(gè)軍事帝國有關(guān)。

    第6~8級(jí)文官之所以屬于第二階層，是因?yàn)樵?845年路易十九頒布了一個(gè)很重要的規(guī)定：八級(jí)以上文官可以獲得世襲貴族地位，相比之下，無論哪個(gè)級(jí)別的軍官都可成為世襲貴族，哪怕最低的準(zhǔn)尉。

    帝國當(dāng)然不希望世襲貴族數(shù)量過多，這就使得九級(jí)官員很難擢升至八級(jí)，兩級(jí)之間存在一個(gè)巨大的鴻溝。一般來說，能進(jìn)入這一個(gè)階層的人給人的印象是野心勃勃，對(duì)社會(huì)明暗規(guī)則非常熟稔。

    9~14級(jí)屬于帝國的基層公務(wù)員階層，在1847年時(shí)這個(gè)階層占所有文官的一半左右。前兩個(gè)階層要想躍升需要功績(jī)和機(jī)遇，這個(gè)階層里想要升官基本只要混年頭就行。

    但正如之前所述，對(duì)于出身平凡的公務(wù)員來說，從九級(jí)升到八級(jí)難如登天，所以帝國一直有一個(gè)所謂的“永遠(yuǎn)的九級(jí)文官”的說法。

    在帝國百姓心目中，九級(jí)文官就是卑微的小公務(wù)員的代表，謹(jǐn)小慎微，畏畏縮縮，心理扭曲，奴性十足，是一群可憐又可笑的家伙。

    1845年，政府規(guī)定獲得世襲貴族地位的文官級(jí)別從八級(jí)調(diào)高到五級(jí)，1900年又調(diào)高到三級(jí)，然而晉升天花板依然存在。

    不過對(duì)于九級(jí)以下的級(jí)別，只要不犯大錯(cuò)誤都能晉升，所以不會(huì)停留太久，身處這些級(jí)別的大多是年輕人。然而有一個(gè)特別級(jí)別，就是最低的十四級(jí)。任職于這一級(jí)別的公務(wù)員處于官僚機(jī)構(gòu)最基層，大多數(shù)方面和普通民眾沒什么區(qū)別。文學(xué)家描寫他們，寓意在于把他們當(dāng)做政府與老百姓之間的橋梁。