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    但是魯魯修來了……

    漸漸莫妮卡明白，她再也不能象從前那樣歡笑了；她的眼睛陷了進去，顴骨也瘦削地凸出來；可是她就是不明白，自己曾為這一大串勛章和晉升付出了這么大代價，怎么一夜之間，就成了這樣？

    想到這里莫妮卡哆嗦起來，她仿佛覺得，世界都在一瞬間四分五裂，她全身蜷縮在一起，搖著頭努力忘掉這一切，隨著寒風飄過，劉宣滿是笑容的臉龐和五顏六色的勛章都變得暗淡，模糊起來，飄散開去，天邊的北極星，象一只美麗的藍蝴蝶在原地飛顫。

    許久之后……

    “莫妮，在這里睡覺要著涼的……”

    莫妮卡睜開眼睛，把手掌放在粗糙的地上，眼睛一眨不眨地久久地注視著那棵折斷的松樹后面自己的父親——皇弟海蘭德親王。

    “你的長輩們想見見你。”

    從1917年以后，因為羅曼諾夫王朝絕嗣，露西亞地區就形成了以布列塔尼亞皇子皇女聯姻哥薩克蓋特曼的傳統，海蘭德的妻子早逝后蓋特曼職位一直空缺，如今莫妮卡年滿20，是時候“兼任“蓋特曼了。

    接下來，在韃靼村鎮里度過的那幾個星期，夜里就是沒完沒了的酒宴和一杯杯的伏特加，仿佛要竭力補償先前戰爭的欠債；白天就是回應各種親戚們親切的、幾乎是諂媚的關心和尊敬，實際上莫妮卡明白，這些村里的親戚們只是極端崇拜她這個第一個獲得喬治勛章的女哥薩克，就好象她從來都不是小時候那個任性、刁蠻的小悍婦。

    選舉蓋特曼的活動持續了好幾天。
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