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    “馬庫(kù)斯，”隨著幽幽低喚，有樂(lè)伸臉挨近其耳畔，湊嘴向燙金人頭悄問(wèn)，“問(wèn)你個(gè)事兒。還記不記得你從前跟蘇拉在埃及沙漠發(fā)現(xiàn)之物藏在哪里？”

    燙金人頭沒吭氣兒。

    “馬庫(kù)斯，”有樂(lè)轉(zhuǎn)頭詢問(wèn)，“是不是這樣稱呼？”

    蚊樣家伙回想著說(shuō)道：“口音要念成‘媽苦死’這樣才對(duì)。”

    “媽哭死呀？”有樂(lè)嘖然道，“還是馬酷死？”

    長(zhǎng)利在我后邊伸頭說(shuō)道：“媽苦史。”

    信孝聞著茄子轉(zhuǎn)問(wèn)：“‘馬提奧’怎么念才對(duì)味？”

    蚊樣家伙笑謂：“馬跳。”

    信孝嗅著茄子又問(wèn)：“馬利奧呢？”

    蚊樣家伙笑言：“馬撩。”

    信孝聞著茄子再問(wèn)：“馬西奧呢？”

    蚊樣家伙笑道：“馬笑。”

    “馬笑……啊不是，馬酷死。”有樂(lè)以扇遮嘴，向那顆擺在桌上的燙金人頭發(fā)出幽幽低喚，挨近其頰悄詢，“小珠子想知道，你和當(dāng)年的老大蘇拉被其死對(duì)頭馬略及其小弟秦納追殺，一起跑去非洲從事黑市生意，圖謀東山再起，卻無(wú)意中在埃及沙漠里發(fā)現(xiàn)了什么？”

    “我覺得不是這樣的，”信孝聞著茄子說(shuō)道，“秦納好像沒追殺克拉蘇，是他自己感覺受了壓迫才跑掉。”

    “壓迫是真實(shí)存在的，”有樂(lè)轉(zhuǎn)面說(shuō)道，“歷來(lái)便有明確記述。況且克拉蘇那樣的生意人感觸更加敏銳，局勢(shì)一旦出現(xiàn)很大的不確定，讓他們感受到前景不妙，而且從財(cái)產(chǎn)到自己的身家性命有越來(lái)越不安全之虞，通常都會(huì)急著離開，不想再在那種氛圍和處境中多待下去。我的感觸也跟他們一樣靈敏，覺得眼下這個(gè)處境就不太妙……”

    蚊樣家伙催促道：“快趁那幫安息人忙著拜火，整場(chǎng)煞有介事的歌舞儀式未完，咱們趕緊辦正事。”

    長(zhǎng)利憨望外面，在我旁邊悄問(wèn)：“他們?yōu)槭裁磭艋鹪诎輦€(gè)沒完呀？”

    “因?yàn)槟切┦前莼鸾掏剑蔽脴蛹一镛D(zhuǎn)脖告知，“帕提亞帝國(guó)建立之前，屬于游牧民族聯(lián)盟‘大益’的一員。這支部落征服了帕提亞后采納安息語(yǔ)作為官方宮廷用語(yǔ)，隨著帝國(guó)征服了波斯其他使用多種語(yǔ)言的地區(qū)，說(shuō)什么話的都有。但他們?cè)?jīng)深受希臘影響，安息君王們意識(shí)到他們的祖先與希臘人和波斯人相關(guān)，帕提亞帝國(guó)的硬幣上都印有‘親希臘’一詞，而不再使用這個(gè)詞匯也意味著伊朗文化已在波斯復(fù)興。記載帕提亞帝國(guó)歷史的著作包括司馬遷的《史記》、班超兄弟班固和班昭的《漢書》及范曄的《后漢書》將他們稱為‘安息’，此稱呼或?yàn)橄ＥD語(yǔ)轉(zhuǎn)譯，也可能是帝國(guó)創(chuàng)建者阿爾沙克的音譯。包括《漢書》等史籍早就記載帕提亞王室向漢朝派遣使節(jié)和送贈(zèng)異國(guó)事物的情況，贈(zèng)品包括帕提亞生長(zhǎng)的農(nóng)作物、葡萄酒，以及記事使用羊皮紙的習(xí)慣。帕提亞是橫貫歐亞大陸的‘絲綢之路’的必經(jīng)地域，經(jīng)濟(jì)上因過(guò)境貿(mào)易而得到好處。張騫往西域開通‘絲綢之路’后，亦大為拓展了安息人的眼界和財(cái)路，給他們帶來(lái)實(shí)際好處甚至不比漢朝少。為此帕提亞與漢朝一直保持友好關(guān)系。漢朝遣使節(jié)至帕提亞，米特拉達(dá)梯二世令兩萬(wàn)官兵迎接。帕提亞王遣使赴漢朝獻(xiàn)獅子、苻拔。安息王子安清，字世高，親赴中原傳布佛教，譯經(jīng)多種。此前，帕提亞人追求古典希臘方式的享受，使用古希臘語(yǔ)，欣賞古希臘戲劇，崇尚古希臘風(fēng)習(xí)，隨著佛教由貴霜帝國(guó)傳入波斯，早期呈現(xiàn)花開一朵、各表一枝的紛放景像。摩尼教的創(chuàng)始人摩尼透露他的神示包含曼達(dá)教信仰的元素、伊朗的宇宙演化論甚至是基督教的回響，反映出帕提亞帝國(guó)晚期諸宗教信條的融合，薩珊人的正統(tǒng)祆教很快便把它們掃地出門。安息人對(duì)祆教的崇拜不及此后的薩珊王朝來(lái)得熱烈，不過(guò)安息王室鼓勵(lì)祆教的麻葛進(jìn)入宮廷，并資助祆教文獻(xiàn)的著作，促成了日后的《波斯古經(jīng)》面世。祆教在后來(lái)更成為了薩珊王朝的國(guó)教。隨著民族意識(shí)的覺醒成為主流，帕提亞進(jìn)入所謂‘反希臘化’時(shí)期，帕提亞人接受了瑣羅亞斯德古老信仰的祆教、拜火教。”

    “后來(lái)明朝的緣起似乎也跟拜火教之類古代安息信仰有關(guān)，”有樂(lè)搖扇說(shuō)道，“你剛才提到的摩尼教又被坊間一些說(shuō)書戲文尤其武打故事稱為‘魔教’，許多年后仍在鬧騰不休。不過(guò)我不怎么愛看這些武打小說(shuō)，沒事就翻翻史籍，發(fā)現(xiàn)帕提亞帝國(guó)向進(jìn)行絲綢貿(mào)易的過(guò)境歐亞商旅抽稅而致富，絲綢是羅馬人入口商品當(dāng)中最昂貴的產(chǎn)品。從中原入口的珍珠也是高價(jià)的商品，中原人則購(gòu)買帕提亞帝國(guó)的香料、香水及水果。帕提亞帝國(guó)以奇特的鳥獸當(dāng)作禮物送給漢朝宮廷，例如帕科羅斯二世將獅子和瞪羚送給漢章帝。除了絲綢之外，羅馬商人購(gòu)買天竺的鐵、香料及皮毛，穿越帕提亞帝國(guó)的商旅將西亞及羅馬的貴重玻璃器皿帶到中原。《史記·大宛列傳》和《漢書·西域傳》記載了漢朝與安息國(guó)的交流，稱漢武帝遣使至安息，國(guó)王派遣二萬(wàn)騎越數(shù)千里迎于東界，過(guò)數(shù)十城。并派發(fā)使團(tuán)隨漢使者來(lái)觀漢地，以大鳥卵以及‘犁靬眩人’亦即表演雜技、變戲法的人，獻(xiàn)于漢室，天子大悅。”

    信孝嗅著桌枱上那顆燙金腦袋說(shuō)道：“西域都護(hù)班超派遣甘英出使羅馬帝國(guó)，甘英順路拜見了帕科羅斯二世，接著西行至波斯灣，當(dāng)?shù)氐陌蚕⒐賳T告訴他惟一到達(dá)羅馬帝國(guó)的方法只有海路，而阿拉伯半島附近的海路艱苦難行，許多人出海之后都不見回返，甘英于是打消了前往羅馬帝國(guó)的念頭，他返回漢廷向漢和帝轉(zhuǎn)述了安息當(dāng)?shù)厝藢?duì)羅馬的敘述。漢朝使者與帕提亞帝國(guó)通過(guò)‘絲綢之路’建立了正式的貿(mào)易關(guān)系，但雙方?jīng)]有訂立軍事同盟對(duì)抗匈奴帝國(guó)。后世有學(xué)者猜測(cè)安息人不希望漢朝可以與羅馬帝國(guó)建立直接的聯(lián)系，特別是班超在塔里木地區(qū)的漢匈戰(zhàn)爭(zhēng)里擊敗了匈奴之后。不過(guò)中原方面記載了在延熹九年，有羅馬使節(jié)或是羅馬商人抵達(dá)漢朝首都洛陽(yáng)，當(dāng)時(shí)的羅馬是由馬爾庫(kù)斯·奧列里烏斯執(zhí)政，而漢朝的君王是漢桓帝。”

    “媽苦史。”隨著幽幽低喚，有樂(lè)又湊嘴到那顆燙金腦袋旁邊探詢，“趁安息人還沒拜完火，快告訴我們知道，你跟早年的老大蘇拉在非洲那邊搞東搞西的時(shí)候究竟發(fā)現(xiàn)了什么……”

    長(zhǎng)利憨問(wèn)：“蘇拉是誰(shuí)來(lái)著？”

    “其乃為羅馬帝國(guó)的建立奠定基礎(chǔ)之人。”信孝嗅著燙金人頭說(shuō)道，“在長(zhǎng)期專權(quán)之后終于棄職，自謂‘隱退’鄉(xiāng)間，實(shí)際上對(duì)羅馬國(guó)事仍有影響，卻于次年病死。其擁兵獨(dú)斷的統(tǒng)治沉重打擊了古羅馬共和制。他性格既勇敢又狡猾，被人形容為‘半狐半獅’。”

    有樂(lè)撫摸嘴邊那顆燙金腦袋的稀疏頭發(fā)，轉(zhuǎn)面說(shuō)道：“蘇拉出身于羅馬一個(gè)家道式微的貴族家族。他的六世祖曾兩任執(zhí)政官，但他所蒙受的恥辱比他的光榮更為昭著；由于被查出擁有超過(guò)十埃斯的金銀餐具而觸犯法律，他被趕出了元老院。自此，這一家族便湮沒無(wú)聞。蘇拉幼時(shí)家境貧困。在窮苦環(huán)境成長(zhǎng)，居于低價(jià)賃來(lái)的寓所，其樓上房客是一個(gè)釋放的奴隸。金發(fā)少年蘇拉傾心文學(xué)藝術(shù)，嗜好交際娛樂(lè)，終日混跡于優(yōu)伶、小丑和娟妓之中，對(duì)于人生世情自有一番閱歷。他的其中一個(gè)情婦，是個(gè)富有的名妓，臨終將財(cái)產(chǎn)悉數(shù)遺贈(zèng)給他。他還承繼了鐘愛他的繼母的遺產(chǎn)。經(jīng)濟(jì)狀況的改善使人們刮目相待這位放浪形骸的紈绔公子。變得有錢以后，蘇拉步入羅馬上層圈子生活，正值他的國(guó)家陷入城邦危機(jī)，醞釀重大變革的時(shí)代。連年的戰(zhàn)爭(zhēng)和內(nèi)亂為一切有野心又有能力的人提供了很好的機(jī)會(huì)。他在意大利同盟戰(zhàn)爭(zhēng)中崛起，與龐培一同執(zhí)政，時(shí)年五十歲時(shí)，蘇拉舉行了他的第四次、然而是最重要的一次婚禮，迎娶大祭司之女、顯貴遺孀梅特拉為妻，從而結(jié)成新的聯(lián)盟，成為貴族派的領(lǐng)袖。蘇拉與馬略因?yàn)闋?zhēng)奪米特拉達(dá)梯戰(zhàn)爭(zhēng)指揮權(quán)而發(fā)生沖突，包括龐培的兒子也是蘇拉的女婿在內(nèi)的許多蘇拉派分子被殺。蘇拉本人僅以身免，逃到馬略家向其妥協(xié)，宣布取消休假，并將戰(zhàn)爭(zhēng)指揮權(quán)移交給馬略。但是脫離險(xiǎn)境的蘇拉早已偷偷出城，搶先趕到諾拉兵營(yíng)，毆打并攆走參將，然后率領(lǐng)六個(gè)軍團(tuán)向羅馬進(jìn)軍。羅馬人進(jìn)攻自己的祖國(guó)，這是史無(wú)前例的大事件，從此開了—個(gè)惡劣的先例。蘇拉用火與劍攻下羅馬，馬略兵敗逃亡……”

    我好奇地望著帳外那一大群裝扮冶艷之人圍在火邊如癲似狂，恒興按刀在畔惕覷周圍，忍不住納悶道：“我們?cè)趺磿?huì)在這里呀？”有樂(lè)他們不約而同的說(shuō)道：“都怪信包，突然開火把人嚇一跳……”

    蚊樣家伙惑覷桌枱上擺放的燙金人頭，低言道：“先前信包突然抬起袖炮開火，把咱們嚇一跳。我推你們往旁急避，不小心撞到了東西，一下子就過(guò)來(lái)這里了。但好像不是我的原因，似乎另有緣故……”我撫額納悶道：“不知怎么又撞過(guò)來(lái)了，還多拉了兩三個(gè)……”

    信孝顫拿茄子不安道：“不如咱們趕緊瞅隙兒走罷，那些安息人拜完火就要進(jìn)來(lái)了。”

    “讓我先問(wèn)清楚再閃，”有樂(lè)忙又抬扇遮嘴，挨近燙金人頭發(fā)出幽幽叫喚，“媽苦史……”

    “別浪費(fèi)表情了，”信孝轉(zhuǎn)覷道，“克拉蘇不吭聲。”

    有樂(lè)搖了搖扇，嘖然表示疑惑：“他為什么不搭理我？”

    長(zhǎng)利往枱底下蹲瞅來(lái)回，憨問(wèn)：“他似乎只剩一顆頭擺放在枱面上，桌底下空蕩蕩，身體去哪里了？”

    有樂(lè)聞言一怔，連忙拿帳邊的燈盞照覷下面。恒興伸手提起燙金人頭瞧了瞧，皺眉微哼道：“這只是割下來(lái)的首級(jí)，如何能跟你們說(shuō)悄悄話？”

    “壞了，”有樂(lè)為之咋舌，“難道我們來(lái)錯(cuò)了時(shí)候，稍遲一點(diǎn)就趕不上趟……”

    我轉(zhuǎn)面瞧見燈影移照之處有個(gè)圓臉胖子不顧腰腹以下燒糊焦臭，掙扎起身，從擔(dān)架上掀開簾幔張望，口中嘶聲叫喚：“竟敢來(lái)偷克拉蘇的首級(jí)，我要喊啦！來(lái)人呀，有賊溜進(jìn)來(lái)打克拉蘇那顆金頭的主意……”沒等嚷畢，恒興搶先一腳踢他嘴巴，隨即捂足痛蹦往旁，皺眉叫苦：“唉呀，踢到牙齒上了！疼疼疼疼疼……”
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