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    考生進京，一般都會去會館，但鄭家有錢，直接以書院為單位，有這么一家學館。

    只要是新東林書院的考生，就能來學館投宿，其實平時也當做駐京辦事處來用，但皇帝不要錢的話，也想不起來派人來。特別是最近，因為皇帝要收礦石、輕工稅，跟大臣們的對抗極為嚴重，也沒心情召見連襟。

    熊廷弼也同樣無心在考前去拜見皇帝，免得傳出謠言。

    現在為了抗稅，這幫大臣們有點紅眼了，什么國本啊，上朝啊，反正就是鐵了心的跟皇帝對著干，只要皇帝想，大臣們就反對，除非你不收稅了。老熊要考前去宮里拜見，說不定中了進士也會被攪合了，哪怕皇帝根本沒關心過考題。而且考前時間也確實寶貴，他只簡單的拜見了兩位熊家的親朋，便閉門讀書了。

    朱玨一直就很疑惑，這幫大臣啥也不顧，就死活要抗稅究竟是為了啥？他們家里沒鄭家豪富，但也差不太多，至少是遠在溫飽線之上了。肯定不會交了稅就沒飯吃，他們為了這事跟皇帝搞這么僵，皇帝喜歡的孩子不能當太子，皇帝不想上朝會就非得讓他去。多少無所謂的東西，都拿來當國家大事，而國家大事呢，又當成無關輕重的小事。私下里，甚至有人被建奴收買，最后國家都賣了，到底圖一啥呢？

    熊廷弼也有過類似的不解，但這都沒影響他備考。

    直到考試當天，大家互相勉勵一番，進入考場。

    幾天考完，出來時，考生們都顯得有些邋遢，但包括老熊在內，有幾人都有春風拂面的感覺，其中還包括了義弟鄭經，顯然是考的不錯。然后等著放榜自然就是煎熬了，考過試的都懂，無須贅述。

    到得放榜這一天，從早晨開始，京城里鞭炮聲便此起彼伏，夾雜著一聲聲喜報的聲音，更是給京城增添了些喜慶的氣息。

    新東林這邊，報子都愛來，已經來過幾次了，統統是二、三榜的，只能算是熱身。其中多半是鄭家子弟，但也夾雜了幾個外姓的。

    “報……”又一個報子的聲音，遠遠傳來，似乎又是奔這邊來的，“捷報浙江紹興會稽縣鄭老爺諱經，高中乙未會試第四名貢士，金鑾殿上面圣！”

    “報……”不等熊廷弼為義弟高興，又一個報子接踵而來，“捷報湖北江夏郡鄂州縣熊老爺諱廷弼，高中乙未會試第二名貢士，金鑾殿上面圣！”

    眾學子頓時大喜，鄭經不論，都是自家子弟，熊廷弼為人豪爽，又娶了鄭家女，人緣本就不錯，此時更是恭喜聲連連，一時間，攪得兄弟二人想互相說句話都難。

    熊廷弼是中了舉才去的新東林，鄉試第一名的風光早經歷過了，現在主要高興的事，可以進宮面圣，順帶討差事了。
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