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    三次元的時間與幻想地的時間有差別，立香知道。但這次未免差別太大了。

    迦勒底那邊是上午，第三幻想地這邊卻是黑天。

    “呃，真糟糕。”

    琢磨該怎么調整時差的立香，觀察著周圍環境。這里像是被抽干水的河道，潮氣十足，還很刺鼻。

    河道兩邊是很高的墻壁，靠近能發現是石頭堆起來的，但人工痕跡很少，明顯沒怎么打磨過，非常粗糙。

    墻壁高處，至少十米高的地方，橫跨了一座橋，只能看清外形，感覺是座木橋。

    橋上依稀能看到晃動的光，應該不是燈，更像是火把。

    “看來這是個有些古老的時代啊。”達·芬奇一邊檢查魔力反應一邊說，“不過這樣也好，魔力還是挺足的，雖然比第二幻想地差一些。”

    “唔呣呣……”

    只有刑部姬盯著那座木橋，若有所思。

    “……這里該不會是……”

    “這么快就有印象了？”達·芬奇問。

    “還不是很確定，再觀察看看吧。萬一說錯了，多丟人啊。”

    “不會有人笑話啦。但刑部姬說得對，藤丸君，總之先朝著那座木橋移動吧。”

    “嗯。走吧修瑪。”

    修瑪可是比平時多了幾分謹慎，提前造出雙劍，又造了一張弓背在身后。這地方很黑，借著月光才能看清腳下。

    她走在立香前面。

    “小心點跟著，御……立香。”

    該死，都半個月了還是偶爾說錯。

    *****

    這座三層的小樓，名為觀月樓，建在一處小山頭上。三面都是懸崖，只有正門前一條路，通往貯水城區那邊。

    用來當做幽禁之地，確實不錯。

    門前自不必說，這一路上也有不少足輕。他們由武士大將【山內重則】帶領，在此看守望月樓里的人。

    “真亮啊。”

    山內望著月亮，這地方少見樹木，視野開闊。要不是任務在身，和幾個老友月下小酌，其樂無窮。

    他嘆了口氣，又望向觀月樓那邊。

    “想必神子又在讀書了吧。唉，明明只是個孩子……”

    “弦一郎大人應該也有自己的考量吧？”身邊，一個和山內上過許多戰場的中年武士說，“我等只需照做便是。”

    “這我懂。但如今內府騷擾不斷，邊界幾座城池都在苦戰。比起看著一個孩子，我更想到戰場上報效一心大人啊。”

    “哈哈哈，說得是。”

    中年武士頓了一下，有些擔心地說。

    “對了，那個井里的忍者怎么樣了？”

    山內搖搖頭。

    “不知道，應該變成尸體了吧？”

    “只是扔在井里，也不上枷鎖，沒問題嗎？”

    “放心。他餓了三四天，沒有力氣，又沒有刀，已經是個廢物了。”

    說這些話的時候，山內還不知道。

    那個被他稱作廢物的忍者，已經悄悄從枯井摸向望月樓。這附近有幾座小屋，還有已經長高的草叢，都是很好的藏身之處。

    望月樓前是開闊地，不過這也難不倒狼。

    他從懸崖放下身子，找能下手的地方，敏捷地在峭壁上攀爬，向望月樓東面靠近。

    非常好，和信里說的一樣。東面的墻壁破了窟窿，而且一直沒有修好。

    狼輕松鉆進窟窿，進入小樓。

    見到了他找了三年的主人。

    “狼！”

    正在借著窟窿外月光看書的九郎，先是被突然闖進來的人影驚了一下。看清那人的面目，立刻丟下書跑過來。

    “好久不見啊，你終于來了！”

    他向狼伸過手。狼只是跪下去，低下頭。

    “我來接您了，我主。”

    “嗯。”

    慢慢放下空著的手，九郎回過身去。

    狼不能抬頭，也不敢抬頭。雖說見到了主人，他心中卻沒有多少喜悅。

    因為自責的心情占了大半。如果九郎能斥責說“為什么才來”，他可能會更安心一些。

    “抬起頭來吧。”

    聽到九郎這句話，狼的目光才從地板移到九郎身上。

    還有九郎端著的刀。

    “這是你的刀，楔丸。三年前，弦一郎閣下說要扔掉，我執意留在身邊，因為我知道你一定會回來的。”

    他把刀端在狼的面前，鄭重地說。

    “我的忍者啊，我要你遵守主從之約，賭上性命，為我盡忠。”

    狼沉默了一陣。

    楔丸，平田家祖傳的寶刀。當年是九郎親自交到狼手中的。

    其名包含了“慈悲”之意。忍者雖與殺戮為伴，但亦不可忘卻慈悲之心。這也是九郎把刀交給狼的時候說的話。

    此時此刻，恰如彼時彼刻。

    狼接過刀來，平靜而低聲。

    “遵命。”

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