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    一聲挑戰怒吼，傳到每個內府將士的耳朵里。

    眾人是議論紛紛。光秀回頭看了眼，發現他們已經心生退意。

    這也難怪。因為連他自己都有點糊涂了。

    “葦名一心……我記得孤影眾的報告說，此人病入膏肓。能維持生命，已是不可思議。”

    他瞇著眼睛仔細瞧了瞧。

    “這何止是不可思議。”

    “該不會……嘎嘣嘎嘣……他們把一心跟路邊哪個老乞丐搞混了吧？”黑瞳嚼著糖塊說。

    “要真是那樣，不需呈報信長公，孤影眾全員都由我來處決。但就算再飯桶，他們也不可能弄錯人。”

    應該不會弄錯。可是，這……

    光秀越是注視一心，心里越是沒底。

    曾經輝煌的劍圣，現在也不過是耄耋老人。但這氣魄，這劍術，仿佛不減當年。雖然光秀不知道當年的一心什么樣。

    將士們動搖得更厲害。剛才還得意洋洋的重吉，這會兒連火筒都放下了，像是怕引起一心的注意。

    現在要是開打，損兵折將，士氣肯定會愈加低迷。

    罷了，拿下蛇谷寨也是一大收獲。還是先站穩腳跟，再徐徐圖之。

    而且自己手里還有一張牌可以打，沒必要在這里硬拼。

    光秀調轉馬頭。

    “今天到此為止吧。傳令下去，全軍退至蛇谷寨扎營！”

    于是內府后隊改前隊，匆匆撤退。與忍者殺手對線的半藏，也趁機跑掉了。

    忍者殺手沒工夫追他，連忙跳上白蛇神的尸體，跑到一心身邊。

    右京和總悟，還有剛剛蛇口逃生的葦名將士也趕過來。

    “唔……”

    一心慢慢舒出一口氣，手里的刀也輕輕放下。

    “咳！”

    突然咳出血，往后便倒。被忍者殺手扶住，帶到地上。

    “一心大人！”

    同樣是病人，右京一看就知道一心現在狀況不妙。

    “一心老爺你太拼了吧？”總悟也帶上了些埋怨的口氣，“這里交給我們就行了。你萬一有個三長兩短，我們可不夠永真小姐罵的。”

    “哼，你以為吾是誰啊，小鬼。”

    抹掉嘴角的血，一心推開忍者殺手。雖有些搖晃，但還能站住。

    “只是有些用力過猛而已，不礙事。諸位都在奮戰，吾怎么可能倒下！”

    呼吸尚不平穩，還是說出了充滿底氣的話。葦名將士們早就忘記了白蛇神的恐懼，熱血沸騰。

    “噢噢噢噢！一心大人！”

    “是啊！有一心大人在，我們一定能撐過去的！”

    “行啦別喊了。”總悟說，“快去牽匹馬來，帶老爺回去。”

    眾將士忙不迭牽馬過來，扶一心上去，又小心翼翼地牽著走。

    當年盜國之戰勝利后，一心身邊想必也是這個光景吧。總悟，右京和忍者殺手都這么想。

    雖然他們的御主是弦一郎，但毫無疑問，一心才是葦名的精神支柱。

    所以實在無法想象，這根支柱倒下以后，葦名會何去何從。

    *****

    這個早晨，迦勒底仍在趕路中，仍然不順利。

    路邊，站著立香和修瑪。

    “御主！”

    總司邊喊邊跑過來，立香迎上去。

    “怎么樣？”

    “不行，那條上山的路被一座營寨堵死了。我猜是葦名的營寨，但看足輕的裝備，是內府軍。”

    “內府？”立香皺眉，“這么說山下已經完全被他們占領了啊。”

    “就算駐守的是葦名軍也一樣，”修瑪說，“反正都不會讓咱們過去，想開點，殺過去就完事了。”

    “這不叫安慰人啊，修瑪。現在咱們最好不要跟內府正面沖突。”

    “總之，此地不宜久留，”達·芬奇說，“我建議咱們反方向走。”

    “可是達·芬奇親啊，”刑部姬盯著掃描出的大致地形圖說，“地圖上能找到的上山的路，似乎只有營寨那邊啊。”

    “我覺得不是。永真小姐給咱們帶路的時候，肯定不打算帶著咱們穿過營寨，所以應該還有其他的路。只不過永真小姐不在，找起來比較費勁。”

    “恐怕不是什么好走的路，”總司聳著肩說，“沖田小姐覺得內府已經把葦名完全滲透了。如果有適合進軍的路線，他們一定能找到。”

    “怎么說得你好像很懂一樣？”修瑪似乎有點不服。

    “因為沖田小姐就是干這個的嘛……”

    含糊答著修瑪的話，總司心里還是有譜的。畢竟她親手殺了一個混進村子的忍者，現在看那絕對是孤影眾。

    于是，迦勒底決定反方向前進，看看能不能找到其他上山的路。

    與營寨那邊一望無際的荒地不同，另一個方向可以用綠意盎然形容，是葦名境內少見的林川之景。錯綜的樹木和蜿蜒的小溪，組成了有些神秘的地方。

    站在外面，無法窺見全貌。但置身其中，更容易迷失方向。這樣的地方，若是說有一兩條葦名人才知道的小路，確實不奇怪。

    “哼，哼哼哼……”

    總司自告奮勇，在前面一邊哼歌一邊開路。修瑪則是跟在立香后面。

    “不過，這地方真不錯啊。”

    達·芬奇興致勃勃地看著顯示屏。那里顯示著立香附近地區的魔力濃度，以及推測的可利用程度。

    現在這兩個數值都達到了很理想的水準。既能有效利用，又不至于像神代那樣讓人喘不上氣。

    “只過了三天，魔力箱就基本充滿了。加上這里濃郁的魔力，再召喚一個從者應該不是問題。”

    “那敢情好啊。”立香用力把腳下的草踩平，走過去，“要是能補充一下戰力，修瑪和總司也會輕松一些。”

    “沖田小姐還很精神呢！”總司砍掉礙事的樹枝，揮著刀大喊。

    “小點聲，”修瑪趕緊看了看周圍，“別把人招來。”
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