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    天守的騷亂就這樣平息下去，幸好內府的孤影眾這個時候似乎下班了。葦名城恢復如初，也不見內府有什么動靜。

    反倒是葦名這邊，可以說實力大增。

    一心自然是很高興，命令楯生奢侈一次，好好做頓大餐。再把所有人都叫來，他要和大家喝個痛快。

    立香不能喝酒。修瑪沒喝過酒，她不喜歡這個氣味，也婉拒了。

    于是巴御前一個人挑了大梁。能見到活的一心，作為玩家心愿得償，和一心相談甚歡。一心也是借著酒興，無所不言。

    甚至連葦名和龍胤的事都說出來了。

    *****

    “斷絕，龍胤？”

    只狼不懂這種力量要如何斷絕，但他從這話里嗅出了一絲不對的味道。

    九郎是龍胤神子，斷絕龍胤莫非是要……

    注意到了只狼目光里的疑惑，九郎笑著說。

    “不，斷絕龍胤不是要我去死。這個方法，我已經有些眉目。”

    只狼放心了。

    “請神子大人明示。”

    “嗯。這可能要從盜國戰說起了。”

    在葦名一心的隊伍里，有個和九郎年齡相仿的少年，以及一位跟隨少年的女子。他們并不是葦名人，但如今的一切，可以說就是由這兩人開始的。

    少年名為【丈】，和九郎一樣，是龍胤之子。女子名為巴，是丈的侍從。兩人來自“源之鄉”，據說那是一片比葦名國地勢還要高許多，被群山峻嶺重重包圍的世外桃源。

    說句題外話，源之鄉有一處流水，從山上流入葦名境內的菩薩谷一帶。這就是葦名人常說的“源水”。葦名的傳統習俗“源水祭祀”就是由此而來，雖然大部分民眾并不知道源之鄉。

    目前葦名進行的不死研究，核心產物就是以源水為主要材料制成的變若水。弦一郎自己也喝了，而且是最為濃郁的“變若之淀”，效果和危險程度都不尋常。

    顯然他不是那種讓別人嘗試變若水，自己卻躲起來的膽小鬼。為了葦名敢做任何事，這話他從來不是說說而已。

    扯遠了。

    說起來，為何丈與巴要協助一心盜國呢？葦名將士們大多認為，一心為奪回葦名的傳統而戰，這一義舉感動了源之鄉的仙人們。于是遣人相助。

    但一心從來沒這么說過，也不在意其中原因。如果你問他，他只會告訴你巴如何美麗，其劍術如何精妙而致命，翩翩起舞，連自己也不禁看入了迷，險些被斬。

    總之，丈和巴憑借功績，在葦名謀得了容身之地。不久后，葦名的一些人發現了可以起死回生的龍胤之力，并試圖去研究和掌控。這件事的最高負責人就是永真的老師，道玄。

    以道玄為中心，葦名上下興致勃勃地研究起了龍胤，規模遠比現在要大得多，變若水的研究也很快跟著開始。但數年之后，研究被道玄親自終止了。

    因為龍胤有著不能無視的危害。

    “說到底，世上怎么可能有不計代價的力量呢？龍胤也一樣，支付代價的并非不死者本身……”

    九郎沒有經歷過那件事，他都是通過從葦名城里收集來的書本筆記得知的。即使如此也會感到驚愕。

    “……而是與不死者有關聯的人。只要不死者發動龍胤，就會有人被吸走生命力，患上‘龍咳’。”

    “龍咳？”

    “一種極難治愈的疾病，讓人不停地咳嗽，身體衰弱，直至死去。彼時因為龍胤的研究，葦名的龍咳患者不計其數，據說連丈大人和巴大人也未能幸免。道玄和他的師兄弟們費盡千辛萬苦，才找到了比較有效的療法。但因龍咳而死的人還是超過了兩千。”

    “這……”

    也就是說自己這一路下來，至少讓三個人得了龍咳，只狼想。

    若說這是為了尋回主公的代價，神子一定會不悅吧？

    于是他問道。

    “龍咳療法，可曾留下？”

    “不好說啊。”九郎道，“當年道玄銷毀了所有關于龍胤研究的東西，或許龍咳療法也在其中。如果能留下來，那么大概只有他的弟子，永真小姐知道了吧？但只要根除了龍胤，這些都會迎刃而解。”

    所以最后又回到了老問題上。

    “那么，方法是？”

    “嗯。”

    九郎拿起小桌上幾張發黃的紙。上面的字有些難認，顯然是有年頭的東西。

    “從我被關在這里開始，我就下定決心要斷絕龍胤，這幾天一直拜托俊勝幫我找些書籍筆記。哦，狼還沒見過他吧？他是照顧我的人。托他的福，我找到了很關鍵的東西。”

    他把這些紙遞到只狼手里。

    “這是丈大人和巴大人留下的手記，里面提到了斷絕龍胤的方法。需要在源之鄉拿到‘櫻龍之淚’，讓龍胤神子服下。不過沒有寫櫻龍之淚究竟是何物。龍的眼淚嗎？”
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