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    跟著桑基恩走的只有立香和達·芬奇，在魔神的帶領下參觀他們的新基地。

    這片被桑基恩稱為“歡愉酒莊”的地方，由666個大小不同的洞穴組成。大的和管制室所在洞穴一樣，小的相當于普通房間。保守估算，這里的總面積抵得上三個迦勒底。

    一部分洞穴已經被賦予了特定功能。像是食堂，醫務室，以及桑基恩最喜歡的娛樂室和酒吧之類。絕大多數小型洞穴是空著的，稍微處理一下即可當做個人房間使用。

    有三個大型洞穴具備和模擬裝置一樣的功能，這對魔神來說不費吹灰之力。他們在湮滅領域的領地本身就是一個容易變換的世界，每個魔神都會按照自己的屬性和喜好調整。

    參觀的路上，達·芬奇和立香總能看到有魔人經過。同樣是面目猙獰，頭長犄角，卻不像魔人戰士那般高大威猛，也沒有鎧甲巨劍。穿的都是普通長袍，更接近于仆從。

    他們是桑基恩從領地調來，幫忙打理歡愉酒莊的，今后也會成為迦勒底的仆從。見到立香和達·芬奇，無不低頭問候。

    如此周到的安排，立香和達·芬奇對協助者的好感度直線上升。也越來越好奇那到底是個什么樣的人。

    當三人走到一處樓梯口時，立香忍不住向桑基恩打聽協助者的事。

    “你問他啊……”

    桑基恩卻是想了想。

    “……不好意思，還是等你們見到他以后當面問吧。”

    立香十分不解。

    “這是為何？”

    “有些事必須他親口告訴你們才有說服力，就當是這樣吧。不過……”

    向著樓梯下面那近乎無限延伸的空間一指，桑基恩笑道。

    “……其他事情我還是能說的。咱們邊走邊聊。”

    *****

    桑基恩能說的，便是蛇影開始奪取奈恩星的那天，一切的開端。距離現在已經一年多。

    不過蛇影出現的時間應該更早些，在不知什么地方積蓄了力量。畢竟他們一出手就是大手筆。

    位于天際省西北的龍橋鎮最先遭到攻擊，被迅速壓制。接著蛇影像病毒一樣蔓延，向東攻下天際首府獨孤城，向南攻下洛瑞斯泰德鎮，馬卡斯城。然后繼續南下攻破佛克瑞斯和海爾根，完全占領天際西部。

    這也就是從早上到傍晚的時間。以奈恩星那中世紀的傳信速度，剩下的城市根本不知道發生了什么，知道也沒啥用。

    因為第二天就輪到了它們。同樣的速度，天際東部所有城鎮也陷落了。整個天際被蛇影控制。

    它們只攻擊會反抗的人，然后占領城鎮，派出那些影子一樣的士兵，每天進進出出不知道干什么。至于老百姓，只要不反抗，就有較大幾率活著，正常過日子。

    之所以說較大幾率，是因為蛇影偶爾會莫名抓走一些人。被抓的人不知去了哪，但沒有一個回來過。

    即便如此，為了活下去，多數人也只能忍氣吞聲。當然，以天際住民諾德人的脾氣，肯定少不了寧可戰死去松加德，也不愿茍且偷生的勇士。對于這樣的人，蛇影會毫不留情地處決掉。

    這支龐大的軍團不僅有不計其數的士兵，還有陸續被召喚的從者，以及許多超乎奈恩星各種族認知的怪異機械。所以別說天際，全泰姆瑞爾大陸都不是他們的對手。

    二十天左右，泰姆瑞爾大陸全境淪陷。又過了十多天，據說剩下的大陸也被蛇影拿下。

    桑基恩知道這些事，是在天際被占領后的一段時間。他和平時一樣，用山姆·圭文的形象去找些凡人戲耍取樂，結果在野外遇到了蛇影的士兵。

    他從沒見過這種黑乎乎的東西，起初以為是什么新型的落單湮滅生物。但仔細觀察后發現不是。

    這東西感覺像提線木偶，背后似乎有一個強大的存在操控著，是純粹的魔法造物。

    來了興趣的桑基恩開始研究蛇影士兵，然后就被當成敵對目標攻擊。他輕松收拾了那些家伙。

    同時也感到凡界出大事了。

    他馬上去天際的中心，雪漫城。他的好兄弟家就在那里。雪漫城早已被蛇影占領。他偽裝成普通百姓進去尋找，卻發現好兄弟的家變成了廢墟。

    那房子位于雪漫城的云頂區，周圍全是雪漫城里的大家族，而好兄弟的房子最大，卻偏偏只有他家被毀了。

    城里的氣氛更是無比壓抑，蛇影的士兵到處都是，桑基恩親眼看著有人被它們抓走。城外還有沒來得及處理的尸體，大概是反叛者吧。

    這種環境下，人怎么可能還有心情玩樂呢？

    “所以我認定蛇影跟我不共戴天，”走在前面的桑基恩這樣說，“你們如果看到那些凡人生無可戀的表情就明白了。連生存都成問題的他們，已經被磨滅了其他欲望。啊，一想到這些就讓我惱火！”

    立香和達·芬奇不知如何回答，總感覺這憤怒的源頭好像不對勁。還是繼續聽桑基恩說。

    “話雖如此，我一個人也做不了什么。”

    “你不是迪德拉大君嗎？”達·芬奇問道，“我可以理解為這個世界的神吧？”

    “沒有那么夸張啦。而且出于某些原因，我們無法直接影響凡界。不過我兄弟算是例外。”

    “聽你這語氣，他也是魔神？”

    “哼哼哼，可以這么說。”

    “真是個模棱兩可的回答，仿佛有什么隱情似的。”

    “隱情就等著他告訴你們吧，我接著說我能說的。”

    在發現蛇影后的十多天，桑基恩在他的亞空間，也就是這個歡愉酒莊等來了他的兄弟。

    他迫不及待想知道關于蛇影的事，但好兄弟只跟他說了些最基本的情況。

    蛇影控制奈恩星，是為了攻打三次元。在此基礎上肯定還有更大的目標，但目前尚不清楚。

    桑基恩對好兄弟的話沒有太多驚訝，基本是全盤接受。唯獨一件事讓他比較在意。

    “那就是你們。”
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