此后幾日，兩人便在鎮(zhèn)中客棧養(yǎng)傷，謝釅一面看顧慕容褒因，一面照料江，顧兩人，雖然辛勞，卻從不居功。終于兩人能動身出發(fā)，首先折返云中郡，查看那十斗米鋪。蓋因思索幾日，江朝歡想到，那幕后之人捉走顧襄，想引來的，未必是自己，更可能是小縉。因為自己從南方趕回，行蹤難料，而小縉與顧襄一路同行，才是確定會及時找到那里的人。只是不知小縉有沒有去十斗米鋪，若是去了，是在自己之前，還是之后。不管怎樣，還是要去那里，才最有可能找到線索。四人這回云中郡，只見十斗米鋪大門禁閉。翻墻進去后，發(fā)現(xiàn)里面還是那日的原樣。江朝歡走進內(nèi)院，從樹池土壤中翻出了兩具尸體，看來是這聯(lián)絡(luò)點的兩個線人，被羅姑所殺后，付大慶匆匆埋在這里。找遍整個院子，也沒發(fā)現(xiàn)什么蛛絲馬跡，似乎小縉當(dāng)真沒來過。三個月之期已經(jīng)過了大半，而現(xiàn)在卻還在山西境內(nèi)，幾人也不敢再耽擱，只得傳訊回門中尋找小縉。他們則繼續(xù)前往玄天嶺。行了半月，已過榆關(guān)，入了勿吉境內(nèi)。其間雖途經(jīng)臨安府，謝釅卻為了盡早趕去醫(yī)治，過家門而不入。夏日已到尾聲，加之一路北行，燥熱愈去。這日晚間，四人在營州歇下。營州是東北重地，入關(guān)后第一要府，中原和東北的交通樞紐。南臨渤海，北依山脈。漁業(yè)發(fā)達，雖在邊遠(yuǎn)一隅，卻還是紅樓畫閣，繡門朱戶，繁華景象，不輸中土。幾人尋了一家規(guī)制極大的酒樓，揀了個齊楚閣兒坐下，謝釅仍將慕容褒因安置在樓上客房。點了酒菜，臨窗賞景，謝釅先自長嘆一聲。近日慕容褒因的脈象愈發(fā)虛弱，謝釅已經(jīng)改為兩日一次為她輸送真氣。顧襄的內(nèi)傷將將痊愈，毒性卻也越來越難壓制。因而謝釅和江朝歡連日趕路，憂慮不已。終于過了榆關(guān)，玄天嶺指日可期，兩人也稍稍松了一口氣，決意在營州休整一日。謝釅嘆道：“還有不到一月，不知前路如何，也不知小縉兄弟在哪，總不會是回了丐幫吧？唉，江兄，你說這番去求醫(yī)，能順利否？”經(jīng)過謝釅相救一事，江朝歡心中感念，顧襄對他也少了許多敵意。兩人不再客氣地互叫“公子”，開始以兄弟相稱。序齒同年，江朝歡大了半歲，謝釅便叫大哥。江朝歡雖也覺前路難料，未必便能一帆風(fēng)順，卻還是好言安慰，令他寬心。他本來最為擔(dān)心的，就是那幕后之人再次出手，可這半個月來出奇順?biāo)欤侨巳缦Я艘话恪Ｈ欢绞沁@樣，他越覺風(fēng)平浪靜之下暗潮涌動，萬不可掉以輕心。于是這一路以來，他白日趕路，夜間便鉆研風(fēng)入松，不過半月，就覺脈息沉厚，內(nèi)力更進，傷勢愈合也加快了不少。只是沒有機會與人交手，還無法試驗這拿穴吸人內(nèi)力功夫練到什么程度。顧襄也暗暗默出那風(fēng)入松上篇，只是趕路緊急，每日只寫得幾百字。她暗想，待寫成后再給江朝歡，到時，一定叫他好好求求自己。正這樣想著，顧襄忍不住笑出了聲，見江朝歡奇怪地看過來，她忙斂住笑意。這時伙計擺上菜來，熱絡(luò)地介紹：“這尾鯉魚是今早的漁船剛打上來的，鮮地很，我瞧幾位客官是漢人，必然喜歡。我們小店還有炙羊肉最為拿手，客官要不要嘗嘗，就是有些南人吃不慣。”東北風(fēng)土本來與中原大有不同，勿吉人素來被漢人稱為韃子，韃虜。只是營州是交通要道，近些年又沒有戰(zhàn)事，漢人商賈往來也很常見，是而那伙計看幾人裝束也毫不見怪，熱情接待。那伙計正滔滔不絕地講述，忽聽樓下一陣喧嘩。幾人看去，只見街上圍滿了人，中間一座圓臺，上面插著一面錦旗，兩個青年男子正赤膊相斗。兩人看起來有些拳腳功夫，纏斗片刻，一人發(fā)力打在另一個腰間，又一腿掃去，將他掀翻在地，圍觀人群中爆發(fā)出一陣喝彩。“他們這是在比武？”顧襄好奇地問那伙計。伙計說道：“這是營州道校尉陳大人家的公子選拔護衛(wèi)呢。陳公子非要去無慮派拜師，但上無慮山有八道奇險，陳公子沒有武功，可不容易上去。陳大人就擺擂臺選拔護衛(wèi)跟隨，護送他上山求武。今日剛是第二天，幾位可趕上熱鬧瞧了。”勿吉人極為放曠好客，又都身材高壯，勇武好斗，曾有詩寫書其豪獷：“營州少年厭原野，孤裘蒙茸獵城下。虜酒千鐘不醉人，胡兒十歲能騎馬。”此刻親眼見到勿吉少年斗武，果然矯健悍勇，雖無高妙的武學(xué)招式，但比之漢人，更添豪氣。顧襄看得津津有味，江朝歡卻想到無慮山正是他們北上玄天嶺的必經(jīng)之路，當(dāng)下問道：“上無慮山八道奇險，都是什么？”那伙計擺手道：“這小人可就不知了，我又沒上去過。過了無慮山，就是長白余脈，人跡罕至，沒有幾個人沒事過去的。”又道：“且無慮派占山為王，除了本門弟子，更不讓閑人上山。”謝釅奇道：“無慮派為什么攔別人上山？”“幾位客官不知，十年前神醫(yī)孟九轉(zhuǎn)在無慮山隱居，也為求醫(yī)之人看病，因而這無慮山又得了個醫(yī)山的名號。但無慮派覺得他搶了自己風(fēng)頭，幾次使計害他，終于將他逼走。后來，無慮派便不再讓無關(guān)人等上山了。”那伙計講到興頭，手舞足蹈。謝釅和江朝歡聽到孟九轉(zhuǎn)的名字，心里一緊，忙追問道：“那后來，孟九轉(zhuǎn)就去了玄天嶺？”“聽說是這樣。只是他走了之后，就再沒人看到過他，更沒人找到他治好病，他現(xiàn)在是死是活都難說呢。”那伙計搖頭晃腦地嘆氣，說道：“而且過了無慮山當(dāng)真是冰雪封路，罕有人煙。只有一些肅慎族人游獵為生，行蹤飄忽不定。若是趕上冬天，還常常有雪崩，誰敢過去…”謝釅聽了這話，也跟著長長嘆氣，心中一陣煩悶。江朝歡拍拍他的肩，以做安慰。