轉眼到了正月初五，幽云谷中仍是彩燈高懸，鑼鼓喧天。江朝歡思過之期結束，召來屬下，卻是查問潛龍堡情況。那人稟報道：“主上北上玄天嶺的五月之中，屬下去潛龍堡搜尋了兩次，未獲成效。門主共派人去潛龍堡五次，最后一次是上個月廿十，那些人離去之前將放火燒了潛龍堡，現在那里已經成了一片灰燼。”江朝歡想到，門主派人燒了潛龍堡，多半是找不到那東西，才出此下策，一勞永逸。現在好不容易無事，合該親自去查探一番，在余燼中或許還能有所發現。江朝歡整頓裝束，正要去求見門主，借尋找小縉的理由去搜查潛龍堡。門外卻來了使者，道門主宣召他去鈞天殿。江朝歡到后，見顧襄，沈雁回，岳織羅已經在殿中穩坐。顧襄心跳地飛快，抬頭看了他一眼便低下頭去。這五日來，她每夜都悄悄跑到洗蕭樓外，卻不敢進去，只是仰望著樓上窗子的亮光，佇立許久。顧云天坐在上首，待江朝歡行禮后，平平開口：“正月年節之中，你的傷還沒好，我本不該指派你出門。但形格勢禁，有件事少不得你去做。”江朝歡道：“門主但有吩咐，屬下必當全力以赴。”顧云天微微頷首，看了沈雁回一眼。沈雁回立刻起身講道：“近日收到消息，臨安謝氏長子謝釅將于一個月后完婚，已給少林，丐幫等各大門派發出請柬，屆時武林碩德耆宿將齊聚臨安。”顧襄連日來一副心思全在江朝歡身上，未曾探聽外面消息，乍聞此事，不由吃了一驚，問他：“謝家行事一向低調，為何此次婚事大張旗鼓，邀請各派參加？”“年前謝釅將慕容小姐帶回府上，就引來了無數流言。很多人想到聚義會謝釅殺少林弟子、藍姑娘等事還未澄明，慕容小姐又是正道叛賊慕容義獨女，不為武林所容。這兩人成婚，反對，懷疑之聲不絕。謝家言道，將會在婚禮之上澄清一切。”沈雁回說道。顧云天左手五指微屈，似笑非笑地看著江朝歡，道：“你令慕容氏失憶，這事做得很好。我要你們立刻出發，前往謝府，參加婚宴。”“爹爹有何吩咐？”顧襄問道。“你要接近謝釅，取代慕容氏的位置，阻止他完婚。朝歡，令你取慕容氏和謝家除謝釅外所有人性命。”顧云天又看向沈雁回和岳織羅，“雁回，你們兩個，找到謝府中淮水派所遺的武功秘籍和水龍吟刀譜，取回幽云谷。”沈雁回和岳織羅俯身聽令，顧襄卻回想著“取代慕容氏的位置”這句話，不敢想象是什么意思。她余光瞥向江朝歡，卻見他臉色慘白，冷面含霜，不由擔心他傷勢。顧云天左手一抬，幽深的目光打量著江朝歡，微笑道：“這回不會再把我的任務打了折扣吧。若是再有差錯，我必不輕饒。”“請門主放心，屬下隳肝瀝膽，不成不還。”江朝歡躬身領命，聲音平靜，毫無波瀾。顧云天道：“我一向對你放心。只是聽說你已經和謝釅稱兄道弟，怕你到時候下不去手。”“屬下只是為完成任務取信于謝釅，絕不會因私廢公，心慈手軟。”顧云天擺擺手，道：“好。你們出去吧。襄兒留下。”三人行禮退下，顧云天招手叫顧襄上前坐，溫顏笑道：“你知道爹爹這次急令你們前往臨安，是為了什么嗎？”顧襄茫然搖頭，顧云天娓娓說道：“當年淮水一役，南方武林龍頭淮水派覆滅，其絕世武功定風波，鳳簫吟，踏莎行就此失傳。這些年來，我派人四處查探，有人說這幾樣武功秘籍在淮水派的姻親廣陵嵇氏手里，有人說孟九轉當年與淮水派大弟子有過接觸，亦有嫌疑。”說到這，他極深的目光觸到顧襄眼底，見顧襄依舊一臉惘然，接著說道：“但我看來最可能的，卻是在淮水派至交謝桓手中。借此時機，我讓你沈師叔和岳師叔好好尋訪一番，拿到秘籍。”“爹爹，那為什么要…要殺謝家所有人？為什么要我…”顧襄遲疑片刻，終究不敢問出來。“我的話，你只需要照辦，不必問原因。”顧云天微瞇眼睛，“你們四人各司其職，相互配合，務必完成各自的任務。其中，以你的最為關鍵。若是你能取代慕容氏的位置，謝家的一切還不是如探囊取物一般。”“爹爹…沒必要一定這樣吧，我…我定會助沈師叔奪得秘籍…”顧襄詫異至極，大著膽子問道。“不，我顧門想要一統江湖，總不可能真的除盡所有門派。謝釅是名門之后，卻為正道菲薄，心中定會憤憤不平。你若能趁機接近他，與他結成秦晉之好，于我顧門大業有極大好處。”顧云天拉著女兒的手，語氣慈祥和藹，宛如在和女兒談心的父親。這是他第一次如此推心置腹，直言相告，和顧襄商議大事。但顧襄卻并沒有驚喜榮幸，反而如墮冰窖，心寒刺骨。“怎么，有什么為難之處嗎？”顧云天左手食指輕扣，噙笑而問。顧襄一驚，忙道：“沒…沒有，女兒一定遵照爹爹指令。”顧云天看著女兒失魂落魄地走了出去，面色漸乎陰沉，抬起右手義肢，緊捏成拳，鋼骨發出沉重的響聲。殿外，碎瓊亂玉，鋪陳階上，顧襄踢了一腳積雪，哭著跑回房中。江朝歡轉過鈞天殿外廊，見顧柔撐著紙傘，迎面走來。兩人略略頷首致意，擦肩而過，卻聽身后顧柔喚道：“離主。”“大小姐有事？”江朝歡止步，轉身問道。“多謝一路護送照料，救了舍妹性命。舍妹頑劣戇直，多有得罪之處，我代她賠禮了。”顧柔走近，斯斯文文地福了一禮。江朝歡微覺詫異，還禮道：“大小姐言重了。”顧柔客氣地說道：“離主是爹爹倚重之人，從不會感情用事。若是這次妹妹行止有何偏頗，還望離主務必指教，不要誤了爹爹的任務。”