疾馳一夜，按照腳程，本該追上謝醇謝醞，但不知為何，卻沒見到分毫謝府人影。江朝歡內傷外傷皆沉重未愈，便騎馬奔波許久，行到天明，已經面如金紙，冷汗浸濕衣襟。在花滎的一再苦勸下，才下馬休息。他坐在一邊調理內息，同時心內思索未見謝家人的原因。謝醞殘疾之身，只能坐馬車而行，必然走不快。自己快馬加鞭，理應彌補了一日的差距，絕不致追趕不上。而這條路是臨安到洛陽的唯一路徑，又無別路可走。難道，他們是遭到了什么不測？已經有人先于他出手？除了顧門還有何人要不利于謝家？煩亂思緒充斥腦海，內息失了引導，竄行到四肢，漸漸麻木，竟是走火之兆。他悚然一驚，忙收起雜念，專心默念內功心法，調理內傷。一個時辰后，行功一周天畢，周身舒暢了許多。江朝歡張開眼，見天色已經大亮。花滎上前請脈，喜道：“乾主那一掌用了七八成力，主上五日就好了六七成，可見主上內功進益，遠超往昔。假以時日，主上武功必能勝過乾主，成為門主倚重的第一人。”說著，卻突然察覺到一股血腥之氣。花滎精通藥理毒經，對味道頗為敏感，她奇怪地一抬頭，卻見江朝歡玄衣前襟隱隱透著紫紅色，怕是血跡沾染。心下躊躇著，知道他很少穿玄衣，恐怕這次就是為了掩蓋受傷。但心中擔憂蓋過糾結，花滎還是斟酌開口：“主上，您似乎無意間受了外傷，還請讓屬下為您檢查一二。”江朝歡未再隱瞞，反而一笑，指著心口說：“這里的傷，是謝夫人一劍刺下的。”“什么？她怎么敢…那您為什么不殺了她？”花滎大驚失色，無法理解。“世溷濁莫吾知，人心不可謂兮。知死不可讓，愿勿愛兮。”江朝歡的目光沉沉地落在她眼中：“天下人視我為大奸大慝，恨不得除之而后快。但日月經天，江河行地，大道冥冥不知其處，我卻總要守住最后的本心。你能明白嗎？”“我…我不明白…”花滎茫然地垂下頭，第一次覺得從未了解過她的主上。一恍神間，江朝歡已持劍上馬，反向而行。“主上，這是來時的路。”花滎叫道。“以謝醞兩人的速度，無論如何不可能走得更遠了。還是回頭找找線索吧。”花滎連忙拉過那兩名少年，追了上去。心中卻盤桓著一句未來得及說出口的話：雖然我不明白，但無論你要做什么，我都會拼卻性命助你得償所愿…復行半日，線索未曾找到，卻迎面見到了顧襄，縱馬疾馳而來。兩人急忙勒馬，顧襄撲上來拉著江朝歡的手，細細觀察了半晌，才道：“沈師叔越發過分了，明知道你身子還沒大好，還安排你來拿人。你的傷處還疼嗎？”“沒事了。”江朝歡狡黠地笑道，“若是從前的你，第一句話肯定是問人捉到了沒有，二小姐怎么變了？”顧襄臉一紅，緊張得移開了目光。良久，才突然想起一事：“剛剛我好像看到你身后還有幾個人，怎么不見了？”適才遠遠見有人來，花滎立刻帶那兩少年避開，躲進一旁的林子里，卻怕聲音太大未敢縱馬跑遠。江朝歡微微挪了一步，遮住了顧襄的視線，拉著她回身：“定是你眼花了，難道會有人跟蹤我不成？”兩人上馬繼續折返尋人，踏上腳蹬之時，江朝歡身子一僵，一個念頭掠上腦海。“明知道是仇人之女，為什么還與她親昵？難道進入顧門的目的都忘了嗎？”他狠狠地翻身上馬，試圖說服自己，“我是為了阻止她追問花滎幾人。血海深仇，不同戴天，我怎么可能對她生出別樣心思？”可是適才的動作是那樣的自然而然，就像多年的愛侶，全無芥蒂，難道自己不經意間已經習慣了她的關懷眷注…“你在想什么啊？”顧襄打斷了他的思緒。江朝歡回過神來，隨口問道：“我懷疑已經有人對謝醞謝醇下手了，你在來時的路上有沒有發現什么異常？”“我…”顧襄噎住了，“我擔心你身子沒好，再遇到危險，一路飛快地趕來追你，沒注意別的…”“無妨，我也沒指望你能幫上忙。”“你…”顧襄在馬背上傾過身子，作勢要打他，兩人鬧作一團…忽然前方一陣喧嚷，只見路旁林間熙熙攘攘圍滿了人。“去看看。”兩人撥開人群，擠上前去。甫一著眼，均大驚失色。在那群人中心，橫七豎八躺著的竟是謝府護衛。江朝歡數了數，是謝夫人精挑細選，護送謝醞的二十四高手，一個不少，皆是被利器刺中要害而死。看尸體情況，只怕死了已有大半天，只比江朝歡第一次經過早了一點。首先發現尸體的是一個瘦長老翁，他行路半天疲倦不已，本想去林中找個歇息之處，沒想到看到了這般慘況。他嚇得連連驚叫，引來了不少過路之人，都圍在一邊議論紛紛，不敢上前。江朝歡一一檢查尸身，發現這些傷口齊整利落，皆是一擊致命，從手法來看，卻都出自同一人之手。這些護衛雖算不上武林一流，但也個個武功不俗，不遜于尋常門派的高足。平時更是訓練有素，配合無間，遇到敵人時能以一敵二。竟能有人以一人之力將其盡數屠戮，且毫不費力，一招斃命。兩人的心不由沉了下去，不約而同地想起了一個人。良久，顧襄終于顫著聲問出口：“是…那個人嗎？”“與上次潮生崖村民的傷口相比，兵刃雖異，勁力卻同。只怕是他無疑了。”江朝歡沉吟道。“可是…為什么…他的目的到底是什么？為何又對謝家下手？他到底是誰？”想起同興客棧，十斗米鋪，潮生崖上，長白山下…那人屢屢隱在暗處算計布局的手段，顧襄不禁打了個冷戰。江朝歡搖頭不答，只道：“我們再仔細檢查一下，看看有沒有線索。”