“你有話要說。”直拔云霄的峰頂，只剩顧云天和顧柔兩人，加上顧柔懷中抱著的小白狗。顧柔一頓，還是答道：“沒有。”“忍了一路，現(xiàn)在沒有外人，為何又不說了？”顧云天側(cè)頭看了她一眼。“我…父親，小縉曾被敵人所獲，您難道不懷疑那人怎會輕易放他回來？又會不會反將他安插在我教，對我們不利？您為何還要接納他？”顧云天輕輕撫摸著那小狗的后頸，露出慈祥的笑意：“你辛苦教養(yǎng)十幾年的狗兒，會因為被別人抱走過一段時間，就不要它了嗎？”顧柔一噎，心中升起復(fù)雜的感覺，一時接不下口。“你真正想問的不是這個。”顧云天將手指放入小狗口中逗弄，那小狗溫順地伸出舌頭舔舐著，卻絲毫不會用牙咬，顧云天贊著“真乖”，連眼角都彎了起來。“是…不瞞父親說，我此前以為您眼里容不得絲毫差錯，卻不明白，江朝歡數(shù)度失手被罰，您卻為何又重新重用他？”“你可曾聽過一句話？”顧云天收回手，贊許地看向顧柔。“使功不如使過。他曾立下無數(shù)功勞，年紀輕輕便身居高位，難保不會生出別樣心思。借謝府一事給他些教訓，才能磨滅他的心氣，明白卑順服從。之后再推恩提拔，加以撫慰，讓他嘗到一點甜頭，才更知登高履危，唯有馴順忠誠一條路走。”顧云天諄諄教誨：“所謂恩威并施，就是要讓人無從琢磨猜度，唯有戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢不敢逾矩，方是御下之術(shù)。這些道理，你日后會慢慢明白的。”“什么…之前…爹爹難道不是因為他辦事不力而懷疑？只是御下的手段？”震驚、迷茫混雜交織，顧柔蹙緊了眉頭。“任何人，我都不會全然相信，包括你。”顧云天振臂轉(zhuǎn)身：“所以無所謂懷疑與否，只要他還能為我所用，還不得不為我所用，就盡在我掌握之中…”縱聲狂笑，響徹山巔，嚇得懷中小狗縮進了衣襟里。顧柔猶豫了一會兒，悄悄退下。能讓妹妹如此癡迷回護，能滴水不漏，卻又讓她莫名不安，他的恭順服從之下到底有沒有所隱藏…這個人，真的能在我們掌控之中嗎…顧柔袖中的手握緊了圣教令，倏然回頭。幽云谷，次日清晨，六人便拜別教主，取道汴梁。這是近兩年來，顧柔第一次出谷，論行走江湖的經(jīng)驗資歷，她都遜于其他人。但教主授予她圣教令，已經(jīng)足以她在教主眼中的位置，甚至她幾乎從不顯露的武功，也讓幾人不敢小覷。在外的一切行程，自然也都以她為首，由她決斷。但顧柔仍保持著向來的端方溫和，從不擅專，總是與幾人相商決定，展現(xiàn)了不凡的氣度。然而，這幾人之間的關(guān)系卻有些微妙的詭異。顧襄記恨上了顧柔，討論任務(wù)時總是與她唱反調(diào)，處處針鋒相對，平日則不與她同桌吃飯，住同一個客棧，碰見只有白眼相向。不知為何，她也不再時刻跟著江朝歡，反而客氣疏遠了許多。岳織羅和江朝歡本就寡言少語，慣于獨來獨往。就連從前話癆的小縉，也總是一個人默默走在最后，心事重重。唯有鶴松石盡力地周旋于幾人之間。行路時，作為顧柔與顧襄的傳話筒。在氣氛緊張時，充當和事佬，不停說小話調(diào)處。小縉落后獨行，他也不近不遠地等候。也幸好有他，讓這貌合神離的六人一路相安無事地到達汴梁。幾人未立即進城，在郊外的一座破廟先安頓下來，商議下一步的行動。顧柔首先提議：“我們或許不必過早聯(lián)系路堂主。伺機圍候在側(cè)，待第一批膽大包天的人現(xiàn)身動手，正好可以將他們一網(wǎng)打盡。”“你這是用路堂主的性命做誘餌，換自己的功勞，簡直不擇手段。”顧襄翻了個白眼，反駁道：“難道你能保證她安然無恙？還是你根本不在意別人的生死？”“我只是說無須叫路堂主知曉，還可以暗中保護，出現(xiàn)意外，亦足以相救。”顧柔并未生氣，仍是平和地解釋。“是啊，論起武功，智謀，德行，口才，全天下誰能比得上你掌令左使？既然你如此有信心，等出現(xiàn)危險，就全仰賴你的大駕救護了。我們幾個也沒什么必要在這了。”眼見氣氛又僵持起來，唯有小縉拉了拉顧襄，卻被她狠狠瞪了一眼。鶴松石堆起笑臉，將兩人隔開，說道：“左使是膽大心細，指揮若定。右使是虛懷仁心，推己及人。兩位各有側(cè)重，所以難免有一點分歧。但今日天晚，無論如何來不及進城了，不如我們明日再商量此事。”幾番苦口婆心的勸說，顧襄終于停下了不依不饒的故意作對，獨自走到角落休息。顧柔感激地向鶴松石一笑，邀他出去說話。江朝歡暗暗搖頭，簡直無法相信，這會是被門中人說“硬得像塊石頭”的鶴松石。當年以耿介樸拙，直言直語著稱的“斷金一劍”，變得左右逢源，八面玲瓏。十三年風霜，到底有多少未知、難明的事情在悄悄改變？到底有多少初心、本性于宿命洪流中顛滅沉淪？江朝歡自嘲地一笑，自己又何嘗不是如此？違心之言張口可說，無義之事信手便做，自己也早已不是十三年前的那個人了。他獨自坐在窗下，思緒正漫無目的地游蕩，突然感覺到一束目光時斷時續(xù)地射來，不用回頭，也知道是顧襄。這一路上，顧襄似乎都在避著他，卻又常常偷偷打量他，而眼神相接時，又會緊張地移開。難道是教主給了她一個監(jiān)視自己的任務(wù)？還是她發(fā)現(xiàn)了什么？江朝歡狀若無事地站起，幾度左顧右盼后閃身出門，轉(zhuǎn)入廟后杏子林。他盡揀著偏僻的小路，時而回頭張望，似乎害怕有人跟蹤。一直繞出了杏林，走到了一座水田蔬圃連綿不斷的村頭拱橋之上。借著月色，他俯身尋找，半晌，終于滿意地挪開橋上一塊紅磚，往里面塞了張紙，又將磚塊原封不動地放了回去。