“誰在咒罵我？今天怎么一個勁地打噴嚏？”麻三連打幾個噴嚏說。胡四老爺說的正是麻三。那日麻三觀察了半天，見胡四老爺家關著大門，就放心大膽地從大門撬門而進，用的正是鐵門栓，臨走連門栓也忘了拿，麻三從門一邊鉆進去，剛走進天井里，迎面就碰上了胡四老爺，胡四還想打招呼，麻三已經慌了神，明明鎖著大門家里怎么卻有人呢，況且還碰了正對面，完全出乎麻三的意料，不跑還等什么呢？后來直接把麻三整不會了，心里不僅暗暗叫苦，這年頭他媽的什么蹊蹺事都有，這在麻三的盜竊生涯上還是頭一回，給麻三留下了不小的陰影。
原以為胡四老爺年齡大了，家里沒有什么壯勞力，就有明搶或者直接進去拿，胡四老爺也不會胡來，也只能乖乖就范，況且胡四老爺鎖著大門，肯定是出門了，那料到胡四老爺鎖著大門自己卻在家里。
麻三喜歡入室盜竊，而且手段高明，先后發明了不少高招，專挑老年人下手，而且屢屢得手，用鐵門栓從大門里撬門而入就是麻三研究出來的，鐵門栓一般直接掛在大門上，順手牽羊來的方便，用起來趁手，丟了也不可惜，拿在手里還能當防身武器。
相反，大師兄猴一手就習慣從別人衣兜里直接偷，不喜歡翻墻入室，他練的就是這一手，而且喜歡在人多的地方下手，譬如公交車上下車的當兒，譬如集市上比較擁擠的地方，這些都是最容易得手的地方，人們在擁擠的過程中往往顧不上其他，而且能把錢包與身體間的觸感給巧妙地掩蓋過去。在長期的磨練中，他膽大心細，而且善于察顏觀色，在極短的時間內就能搜尋到合適的目標，一般人身上有了錢，總會下意識地護住裝錢的口袋，而且一會兒摸摸，一會兒瞧瞧，東張西望，神色慌張，這些都逃不出猴一手的賊眼。
而且，猴一手動作極快，作案工具就是一個半截刀片，你拉著拉鎖、你扣著扣子、你里三層外三層、你提在包里或者貼在最近身的衣服里，只要鼓鼓囊囊的肯定是有錢，小刀片一劃、開個口子、手到擒滅，更不用說褲兜沒拉鎖了。在猴一手看來這些都是小菜一碟，而入室盜竊就不一樣了，翻墻頭吧現在院墻都這么高，而且有的人還設了這樣那樣的防護，安裝了碎玻璃、鐵絲網等，他吃過這方面的虧，而且家家養狗，雖說有藥狗的藥，但是狗見了陌生人叫得格外更歡實很容易暴露，而且進了別人的院子一看就是小偷，而走在大街上、坐公交車、趕集市就不一樣了，偷完撒丫子走人神不知鬼不覺，來得逍遙自在。
這也是馬爺看中二人的地方，各有所長啊，有時候還需要二人搞搞合作，所以有意地往這個方面訓練二人，還得能駕馭得了啊。
下河村村南頭的一處小別院正是馬爺的家，因為在村頭上又比較隱蔽，所以經常地被當作馬爺訓練二人的地方，也是晚上行動前的出發地和行動后的集合點，馬爺不允許二人單獨行動，除非是馬爺自己安排的，這叫出門有個照應！你本領再大沒個幫手不行，單打獨斗形不成氣候，這是馬爺定下的訓條或者說鐵律。
總得有個把門的或者說望風的，既是為了保險起見，也是為了二人相互制約，偷了東西然后再大伙分成，有出謀劃策的、有跑腿辦事的，分工明確、辦事講究、集團作業、風險分擔，馬爺眼看著年齡大了，一般不再親自出馬，還得依仗二人傳承衣缽。
馬爺這么做的目的，當然是怕二人自行其是，沒了自己的份。按說從別人的兜里偷錢，或者說入室盜竊，被人抓了現形，當場就得挨揍，或者被扭送派出所進去吃窩窩頭，而窩在家里啥風險也沒有，憑什么要分贓??？所以猴一手、麻三心里早就一百個不愿意了，只是表面上不敢說，但是二人也有自己的小九九，偷了錢不全部上交，擅自留個大頭，交上一部分應付公事，馬爺對此心知肚明，每次都是旁敲側擊，嚇唬嚇唬，不能助長了這種個人主義的歪風邪氣。