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    他從至高天上俯瞰那敢于質問他的那一團能量匯聚而成的陰影，開口：“你說伱們是想來見我的，那么現在，你們見到了。”

    五萬兩千兩百七十一。

    “你說你們沒有選擇，我會告訴你們，你們錯了——你們當然有選擇。”夜之主俯瞰著他的罪惡，“你們可以選擇去死，那樣顯然更輕松。沒有任何刑罰能夠越過死亡繼續懲罰你們，你們大可以帶著自己的累累罪孽，接著做一名逃兵。”

    在亞空間中，時間的流逝陡然間凝固住了。這或許是科茲自己的意志，或許是亞空間本身在運行當中產生的自然現象，不過至少，他沒有因此顯露出任何訝異的神色。

    “當然，你們也可以選擇忍受這一切。”他繼續著他的聲明，“直面自己的罪行，接受那些懲罰，忍耐一切折磨——我不會因此而寬恕你們。你們該從最開始時就知道，我是一位非常嚴苛的法官，我的字典中沒有‘寬恕’這個詞。重申：我不會因此寬恕你們，但我會贊賞你們的意志，允許你們繼續活下去，去贖還自己的罪過。”

    五萬兩千兩百七十一。

    這令科茲有點詫異地挑了挑眉，但他依然在繼續：“當然，你們得知道，這不是一條只要走下去，就必定能成功的道路。你們隨時都可能死在半道上——畢竟，你們中的一些人犯下了實在是罄竹難書的罪行，對應的懲罰自然也會更加嚴格。即便是阿斯塔特的肉體和精神，也很有可能因此而崩潰。這將會是一場不能保證生還率的、痛苦而漫長的死亡之旅，如果你們對自己沒有信心，那么或許，一個更加迅速且安寧的終結更適合你。”

    他說完了這些話，安靜地等待了一秒、兩秒，三秒。那團向他表達不滿的陰影重新變化為不定型的能量，依然徘徊在附近，但卻不再發表意見。在確認了這一點之后，康拉德·科茲再一次確認了他子嗣的數量：

    五萬兩千兩百七十一。

    這個紋絲不動的數據，令午夜領主原體一時間說不出話。

    咪嗚（無了）

    還并不是最終剩下的數字……

    (本章完)


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