無怪他的出現(xiàn)能夠在人群中掀起與“帝國圣人”相比更龐大的聲浪。在戰(zhàn)團(tuán)中服役了一千五百年以上的但丁早已經(jīng)成為了一個活著的傳說，一個象征著勝利與繁榮的符號，一個對帝國世界的安定強(qiáng)有力的保證，一個比任何宣傳故事都更能鼓舞人心的英雄。比起初來乍到，目前為止除了名頭響亮之外什么實(shí)績都沒做出來的藤丸立香，一個在巴爾周邊廣為人知的、傳說中的英雄人物的出現(xiàn)和發(fā)言，顯然更能令在場的聽眾感到振奮。
帝皇太遠(yuǎn)了，而但丁卻很近。禁軍們對此自然有些不滿，可藤丸立香依然覺得，這樣的發(fā)展完全是應(yīng)有之義。
只論外觀，同樣是金色的、極富藝術(shù)性，并以寶石裝點(diǎn)的甲胄，但丁身上的精工動力甲與禁軍的卻在風(fēng)格上完全不同。這位金色巨人流光溢彩的復(fù)合陶鋼外殼上以柔和精湛的線條做出了如同人體自然肌理的雕飾，胸前象征著圣吉列斯之血的、以巴爾紅寶石制成的戰(zhàn)團(tuán)徽記在恒星的光芒下熠熠生輝。
演講臺上按照藤丸立香的身高調(diào)試的擴(kuò)音裝置當(dāng)然在高度上與一位星際戰(zhàn)士無法匹配，但這沒有關(guān)系，因?yàn)榈?shí)際上也并不需要那些東西：首先，阿斯塔特與凡人在聲帶和胸腔之類的生理機(jī)能上本身就有差距；其次，覆蓋在但丁面容之上的圣吉列斯的死亡面具也可以做到單純開啟擴(kuò)音機(jī)能。
藤丸立香原本是準(zhǔn)備仔細(xì)聽聽但丁會在演講中說什么的。一方面是出于基本的尊敬，另一方面也是嘗試為自己不太可能會有下次的演講收集一些不知是否用得上的經(jīng)驗(yàn)。但她只站在臺下側(cè)面的位置成功聽了一段開場白，扎恩提克·阿弗帕的聲音就從她藏在頭紗底下的入耳式耳機(jī)里傳了出來：
“非常抱歉，女士，但我們出于一些原因必須得回到獅鬃號上去了。”恐翼連長的語氣中帶有一點(diǎn)點(diǎn)尷尬，但更多的是堅(jiān)定。
藤丸立香對這個流程上沒有的、并且在之前曾對這種“黑暗天使突然集體離場”的、原本被視為“不可能出現(xiàn)”的情況感到困惑。但她還沒來得及說話，怒氣沖沖的瓦西里安就已經(jīng)擠進(jìn)了這個頻道：
“你在說些什么？”禁軍守望者怒叱道，“你有意識到現(xiàn)在自己正處在一個怎樣光榮且嚴(yán)肅的場合上嗎？”
藤丸立香假裝撥弄自己的頭紗，在打開了耳機(jī)的收音功能的同時用余光瞥了一眼自己側(cè)后方威嚴(yán)地持斧靜立的身影。在確認(rèn)到至少從遠(yuǎn)處看來，儀仗本身依然一切正常之后，她才悄悄開口：“我覺得正因?yàn)槭窃谶@樣光榮且嚴(yán)肅的場合上，你們才不應(yīng)該吵架。這解決不了問題，只會讓場面變得難看起來。”
瓦西里安在通訊當(dāng)中對著阿弗帕連長冷哼了一聲，但確實(shí)閉嘴了。
“阿弗帕連長，你們黑暗天使的所有人都必須要一起離開嗎？就現(xiàn)在？”藤丸立香追問。
通訊頻道里傳來了當(dāng)事人尷尬并略顯急迫的聲音：“我很抱歉，但確實(shí)是這樣。”
“你知道我現(xiàn)在身后如果突然沒人了的話，場面就會一下子變得很尷尬，對吧？”藤丸立香指的是自己背后正靠獅鬃號凡人船員托著的裙擺。
阿弗帕連長微妙地停頓了一下，補(bǔ)充道：“只有星際戰(zhàn)士?！?
在這兩句話之間，藤丸立香飛速地權(quán)衡了一番同意和不同意兩種選擇之間的得失，最終還是選擇了“同意”：“那你們走的時候安靜一點(diǎn)，就表現(xiàn)得像是流程上本身就該在這時候離場那樣。還有就是，雖然我不知道發(fā)生了什么，但如果你們要把獅鬃號從巴爾主星的軌道上挪走的話，也記得提前告訴我一下?！?
阿弗帕連長簡單地做出了肯定回答，并且立即開始了重新整隊(duì)。緊接著，瓦西里安聽起來難以置信的聲音再次出現(xiàn)在了通訊頻道當(dāng)中：“您就這么放他們走了？這樣下來，大家的面子上可都不好看。”
“那不然呢？等著你們在典禮現(xiàn)場打起來嗎？那樣才真是‘大家的面子上都不好看’呢?！碧偻枇⑾慊貞?yīng)，“他們是黑暗天使，我覺得他們干得出來這種事。因此，我認(rèn)為在這種情況下及時止損是有必要的?！?
“容我提醒，這個退場的時機(jī)實(shí)在是太差了，有概率會引發(fā)外交事故?！?
藤丸立香瞥了一眼正在演講的但丁戰(zhàn)團(tuán)長，回復(fù)：“確實(shí)不太好，圣血天使那邊我會負(fù)責(zé)解釋，誰叫現(xiàn)在我算是他們的軍事主官呢。而且反正，原本接下來的流程里也沒有黑暗天使什么事情了，他們基本是作為充人數(shù)的背景板存在……至少不算是最壞的結(jié)果？”
瓦西里安沒說話了。藤丸立香也不知道他到底是一時氣結(jié)，還是能夠認(rèn)同這點(diǎn)虛幻的安慰。至少，這點(diǎn)計(jì)劃外的突發(fā)狀況最終還是被平穩(wěn)地解決了：轉(zhuǎn)播用的伺服顱骨的鏡頭以及觀眾們的視線，在此時此刻幾乎全部都集中在但丁的身上，幾乎沒有人分給場地邊緣偷偷離去的黑暗天使隊(duì)伍過多的注意力。演講臺側(cè)邊八風(fēng)不動的禁軍和泰然自若的藤丸立香本人，似乎也暗示著這一環(huán)節(jié)本身也是早已計(jì)劃好的，只是在正常運(yùn)轉(zhuǎn)、不需要投以過多關(guān)注的流程之一。只有在另一側(cè)列隊(duì)的圣血天使們意識到有些不對勁：這和當(dāng)初說好的好像不一樣。但在眾目睽睽之下，他們也沒有嘗試對此深究下去。
首先是因?yàn)閳龊巷@然不合適；其次是因?yàn)?，以科布羅為首的戰(zhàn)團(tuán)高層反而對此很欣慰：
雖然事先說好的流程上不是這么寫的，但從現(xiàn)在的情況看來，至少這些“有錢且可疑的黑色黑暗天使們”，不會跟著儀仗隊(duì)伍一起進(jìn)入阿拉克斯·天使堡壘了。
(本章完)
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