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    負(fù)責(zé)接待沈家父子的是虞潭之子虞仡，年與沈充相仿，本為郡府司馬，年前沈充入主會(huì)稽后便棄官歸鄉(xiāng)，至今不仕。

    對(duì)于這對(duì)父子惡客，虞仡心中殊無(wú)好感，其本身也是拙于辭令的訥言之人，將人迎入門(mén)中后，干巴巴寒暄幾句，而后便枯坐在席，望著房門(mén)外庭院怔怔出神。既不讓人奉茶，也不與沈充交談，只是視線(xiàn)偶爾掃過(guò)沈哲子，便流露出不加掩飾的厭惡。

    在別的年代，聲望或許只是虛無(wú)縹緲的東西，但在時(shí)下，卻是實(shí)實(shí)在在的政治資本。去年虞潭清望在吳興頗受打擊，繼而波及到整個(gè)虞家的名望，今年開(kāi)春，會(huì)稽鄉(xiāng)議便有兩名虞氏子弟品級(jí)黜落。因此，整個(gè)虞家對(duì)沈哲子都是恨之入骨。

    若非其家經(jīng)術(shù)相傳，勇武略遜，只怕此刻早有前程被阻的虞家子弟忍耐不住心中恨意，打殺出來(lái)。

    沈哲子神情倒是與老爹如出一轍，既來(lái)之則安之，既然虞仡對(duì)他們視而不見(jiàn)，那么他們也就自便了。安坐席上，左顧右盼，望著虞家府內(nèi)建筑或點(diǎn)頭或搖頭，似在心中臧否。間或溜達(dá)到廊下去，仰頭看看虞家莊園中聳立的聽(tīng)潮樓。

    這聽(tīng)潮樓不只建筑巍峨，據(jù)說(shuō)內(nèi)中藏書(shū)也極多，號(hào)稱(chēng)冠于三吳。這讓沈哲子很是意動(dòng)，心里思忖著要不要把這藏書(shū)樓據(jù)為己有？不過(guò)如此海量藏書(shū)，關(guān)乎到虞家在學(xué)術(shù)界的地位，想搶書(shū)簡(jiǎn)直比殺了他們還要無(wú)法忍受。

    但事在人為，沒(méi)試過(guò)怎么知道做不到？試一試又何妨。

    心內(nèi)正思忖著，便聽(tīng)庭外有人語(yǔ)腳步聲，不旋踵，已有一名手提笠帽的麻袍老者步入庭中，正是久未謀面的虞潭。與上次見(jiàn)面相比，虞潭更顯清癯老態(tài)，足蹬芒鞋，手握竹杖，看上去像是一個(gè)樂(lè)天知命、饗食自足的鄉(xiāng)間漁翁，頗有野外遺賢姿態(tài)。

    但這樣一副清趣樸實(shí)的裝扮，與這廣廈千間的莊園難免有些不相符合。在沈哲子看來(lái)，這虞潭去年確實(shí)所受打擊不輕，以至于歸鄉(xiāng)后，唯有淡泊以明志，漁樵之樂(lè)可遣懷，頗有掩耳盜鈴、自欺欺人的意味。

    看到廊下站立的沈哲子，虞潭也是微微錯(cuò)愕，心情不乏復(fù)雜，以至于整個(gè)人反應(yīng)都慢了半拍。

    他已過(guò)耳順之年，本以為自己可不懼物議言非，念頭始終通達(dá)，但其實(shí)做不到。每每午夜夢(mèng)回，腦海中回蕩起少年咄咄逼人的辭令，心情便更加抑郁。偏偏表面上還要做無(wú)謂姿態(tài)，與人交際淡然以對(duì)，心內(nèi)實(shí)則惴惴恐被看輕，令他頗受煎熬。

    愣了片刻后，虞潭才將手中笠帽、竹杖遞給身后老仆，望著沈哲子微笑道：“我家并無(wú)桐枝，竟得雛鳳流連，真是意外之喜。”

    聽(tīng)到這夸贊，沈哲子卻并不高興，鳳雛名者，后漢龐統(tǒng)，可不是長(zhǎng)壽之人。老家伙莫非暗諷自己多逞智計(jì)，要不得好死？

    不過(guò)既然決意要緩和矛盾，無(wú)論這虞潭真心夸贊還是惡意暗諷，沈哲子都不介懷。說(shuō)兩句又少不了一塊肉，假使對(duì)方真有惡意，那自己更要長(zhǎng)命百歲，氣死老家伙！

    這時(shí)候，房?jī)?nèi)虞仡和沈充聽(tīng)到聲音，也都起身步出房門(mén)。沈充立于庭內(nèi)，對(duì)虞潭說(shuō)道：“我居會(huì)稽年余，始終庶務(wù)纏身。今日才得暇拜會(huì)賢長(zhǎng)，還望虞公見(jiàn)諒。”

    “使君言重了，我不過(guò)鄉(xiāng)中一叟，老朽不堪；使君卻是國(guó)之干臣，身系重任，實(shí)在不敢有勞使君問(wèn)訪(fǎng)。”

    虞潭與沈充并肩步入房?jī)?nèi)，看到案上空無(wú)一物，便猜到這父子兩人在家中遭受冷遇。他眸子一轉(zhuǎn)橫了兒子一眼，心中不悅，既然已經(jīng)將人請(qǐng)入家門(mén)，還如此作態(tài)，這不是讓人益看輕！

    但兒子生性木訥，虞潭也是深知，不便在人前怪咎。只是在看到坐在沈充下的沈哲子時(shí)，心內(nèi)不禁有些感慨。沈氏一門(mén)武夫，何幸養(yǎng)此麟兒！
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