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    步屏很快被撤開，旋即便有宮人上前攙扶早已大汗淋漓、精疲力盡的太子。

    太子被困在步屏中休息這片刻，已經恢復些許力氣，那儀刀又被撿回來持在手里，轉頭看到興男公主癱坐在地上，兩手捂面似在抽噎，本是不大的小眼珠子頓時瞪了起來：“你們敢傷了我阿姊！”

    “阿琉，我無事！”

    興男公主擦擦臉上淚痕，發聲阻止了要沖向宮人們尋釁的太子。

    她向來不慣人前露怯，只是近來諸多事務令心情敏感得多。今次來除了要幫母后打抱不平，還不乏其他的意味，只是這些情愫在心內糅雜成一團，以她這個年紀根本就分辨不清，只是忽而悲從心起，讓她驟然變得傷感起來，不復以往的倔強強硬。

    太子聞言后才停下動作，忿忿瞪著宮人們，繼而走到公主面前，揮著儀刀逼退一眾宮人們，擺出一副守護阿姊的架勢，卻不知憑他這矮胖身材，在成年人眼里實在無甚威懾力。

    又過少頃，宋姬自殿中走出來，側立在廊下垂首道：“陛下召太子和公主入殿敘話。”

    聽到這話，太子神情突然變得緊張起來，苦著臉望向興男公主：“阿姊，父皇會不會怪罪我們……”

    “怕甚么！今次是我強拉你來，所有罪責由我承擔！”

    興男公主站起身來，拍拍身上塵埃，小臉有一絲決然，淚水還在眼眶中打轉：“我都要被他們趕出家門，還有什么責罰可怕！”

    “阿姊……”

    太子也終于能感受到公主的悲傷情緒，小手拉住公主的衣角，跟在公主身后垂著頭往殿內走，只是在行過宋姬身邊時，才記起今天來的正事，指著宋姬呵斥道：“你這婦人，雖然生得貌美，做事卻出錯，為何要為難我母后，要她每日流淚？”

    嘴里叫嚷著，他又小心翼翼看看公主，又看看殿中，擔心說錯話引阿姊不滿，又怕殿中父皇聽到怪罪他。

    “阿琉，不要同她廢話！”

    公主恨恨望了宋姬一眼，她對人事太多不知曉，只知道因這宋姬在苑內突然有了存在感，諸多事情便全然不同。以往對她疼愛有加的父皇越來越少見，而母后待她越來越嚴厲苛責，直到如今父母兩個都迫不及待要把她推出家門。

    她嘴上雖然諸多要強，不肯因露出失望悲傷而被人看輕嘲笑，但對于宋姬這個在她心目中引起她生活諸多變化的肇始者，卻是乏甚好感乃至于痛恨。

    宋姬眼見公主與太子在其面前行過走入殿中，嬌美的臉上卻是露出一絲無奈苦笑。她只是亂世飄絮一般的可憐人，不敢作惡亦不配作惡，皇帝要借她遮掩一些事情，她連拒絕的資格和勇氣都沒有。公主對她的怨望，她縱使心內委屈，亦不敢多作申辯。

    雖然倍受公主冷眼，但宋姬心內并無太多忿怨。這女郎身份雖與她有云泥之判，但講到所面對的憂傷困局，際遇雖然不同，意味卻總是相通，多是無能為力的逆來順受。只是公主要比她幸運得多，尚可稍作反抗發泄，而她卻無放肆的資格。

    而近來每日隨侍君前，眼看著一位人間尊崇者如蠅蟲續命，苦苦煎熬，卑微又頑強，只為了完成一樁自己應盡之責，更讓宋姬覺得，人既活在世上，實在不必怨天尤人，只要捱得住諸多苦難，就要努力活下去。

    她抬手輕撫眉心驅掉一絲倦意，收起心內諸多遐思，繼而疾行入殿。皇帝的狀況她最清楚，隨時都有可能精力不濟而昏厥，她若不在旁邊侍奉，或會嚇壞了那兩個皇子皇女。
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