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    天色將晚，一行人上了竹排返回莊園。

    沈宏在沈哲子面前自是一副嚴厲長輩做派，可是在外人面前卻不吝對這侄子的夸獎。崔琿對沈哲子評價也很高，難免又言多謝搭救之恩，一時間倒讓沈哲子老臉一紅。

    沈哲子并不迷信于時下高門子弟便高人一等的流俗，但也不得不承認這崔琿確是一個難得人才。像裴秀制圖六體這樣的專業(yè)技術(shù)，并不是時下寒門子弟能夠掌握的，崔琿卻應(yīng)用得很是純熟。不獨如此，對于沈哲子的民社制度，崔琿也提出許多有見地的意見，大多結(jié)合時下北地塢堡主御眾方略，加以補充，更加切合實際。

    通過談?wù)摚蛘茏硬胖蕃q原本在并州刺史劉琨麾下也非閑職，統(tǒng)領(lǐng)一部屯衛(wèi)，在幽、并之間修筑塢堡，以抵抗匈奴，軍事民事一體擔(dān)當。后來石勒攻陷并州，劉琨投靠東部鮮卑段匹磾。崔琿率領(lǐng)并州殘部去尋找劉琨時，卻聞段氏內(nèi)斗，劉琨已被段匹磾殺害。

    其時朝廷對于北地已經(jīng)完全沒有了節(jié)制之力，劉琨一死，其余人再無節(jié)制并州殘部的威信，或是南下中原四散奔逃，或是被鮮卑與羯胡瓜分。其時石勒已于中原勢大難制，南逃無路，準備與家人往遼西去投靠段匹磾?shù)膶κ侄文┎ā?

    然此時遼地已經(jīng)大亂，段氏鮮卑互相攻伐，遼東又有宇文、慕容窺探。崔琿一家多遭鮮卑扣留關(guān)押，最終決意跨海往青州去。然而剛剛抵達青州，便又被乞活軍敗部裹挾難逃，最終在南逃到江南時落于烏程嚴氏之手。

    聽到崔琿自述其坎坷經(jīng)歷，沈哲子簡直不能想象在這兵荒馬亂的時代，他家到底承受多少苦難。原本一家人在這輾轉(zhuǎn)逃亡的過程中，只剩下父女兩個殘廢之軀茍活下來。

    由崔琿這親歷者講述，沈哲子才得到關(guān)于北地的第一手資料。此時的北地，匈奴劉淵死后，子弟互相攻伐廝殺，劉曜于關(guān)中稱帝，羯胡石勒漸漸做大，派石虎攻占了遼西之地。兩趙交戰(zhàn)，羯胡后趙已經(jīng)漸漸占據(jù)上風(fēng)，前趙劉曜守于關(guān)中。段氏鮮卑內(nèi)斗損耗元氣，宇文部漸漸喑聲，慕容廆則已經(jīng)崛起遼東。

    而隨著劉琨死去，河北已經(jīng)沒有了成建制的晉軍，只有一些據(jù)地而守的塢堡主尚在苦苦維持掙扎。還有就是流竄各地的乞活軍，輾轉(zhuǎn)在各方之間，被人利用卻又不容于各方。

    聽到這些番邦外族在漢家沃土肆虐踐踏，沈哲子心內(nèi)百感交集，沉默不語，指節(jié)已經(jīng)隱有發(fā)白。

    “若劉司空不死，北地局勢應(yīng)不至于混亂至斯！”崔琿扶膝長嘆道，他所知也是數(shù)年前的舊事，如今北地只怕已經(jīng)更為混亂。

    沈哲子聽到崔琿這么說，心內(nèi)卻并不怎么認同。他并不是小覷劉琨，相反的對于這位苦守并州近十年之久的孤臣，他心內(nèi)充滿敬意。

    劉琨上任伊始的并州，并非一片樂土，外有匈奴強敵，內(nèi)有宗王亂政。他的前任司馬騰居官而不善任，臨逃走之前裹挾民眾組織成乞活軍，幾乎將并州丁口搜刮一空。不獨如此，司馬騰臨走前順便做了一次人口販子，搜捕胡人充作奴隸。而如今占據(jù)整個中原的后趙石勒，便在這一批奴隸當中。

    在這樣一個背景下，劉琨上任并州，在一片廢墟白地當中收拾局面，招撫難民，抵抗外族。前途幾乎無光，注定了離深淵越來越近，但即便如此，他仍然堅持了下來，最終死國。
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