第(2/3)頁

    杜赫聞言后笑語道：“嫂子你亦是名門貴女，豈能長為仆婦之役。日后家用自有我來擔當，嫂子不必再為此操心勞形。”

    他嘴上說的輕松，其實心內卻頗為沉重。他家京兆杜氏乃是關中數一數二人家，即便遭難淪落至斯，杜赫心中亦不乏傲氣。褚季野贈他金錢，杜赫心中雖是感念居多，但也不乏凜然自省。

    他絕不愿從此后托庇人下而活，因而心內已經將來日沈園之行當做背水一戰之役。若仍然不能有所收獲，那么他便打算離開建康，前往北地創建事功。北地局勢糜爛的一塌糊涂，剛剛南渡而來的杜赫自然深知。他生出這樣一個念頭，不啻于心存死志，寧死也不愿做乞食于人門戶之下久而見疏的無用之人！

    裴氏并不知杜赫心中所想，聞言后腦海中禁不住便想起早年無憂無慮、養尊處優生活，不過片刻后便嘆息一聲，將這些無謂回憶盡數拋至腦后，慨然道：“大厄臨頭時，人命又有什么貴賤的差別。繡紡針織本是娘子本分，既能修養心性，又能增補家用，我并不因此為難。小叔也切勿強難自己，立足異鄉縱有諸多困苦，若能熬得過去，自有開闊天地。”

    “嫂子教誨的是，我一定銘記此語以為自勉。”

    杜赫口中這么說著，心內卻不甚樂觀，歸根到底，他并無堂兄杜乂那種出入玄儒的稟賦，所學難在江東得到重視。早年渡江而后北向的祖鎮西，或許才是他應效法的對象。

    裴氏又勸杜赫在都中一定要勤儉樸素，才能長久維持。等到杜赫起身要告辭的時候，她突然記起一事來，讓杜赫在堂中稍后，然后轉入后室翻找片刻，過后手持一方精致錦盒匆匆返回，于屏風后讓蔡媼將之轉交給杜赫。

    杜赫接過那錦盒打開一看，只見里面擺放著一小疊色彩艷麗、表面油光潤滑的紙片，這紙片上諸多紋路細致均勻的圖繪文字，絕非人手能夠繪成的精致。

    當杜赫還在低頭觀摩的時候，裴氏已經在屏風后笑著說道：“此物乃是南苑兌票，執此可去南苑購買貨品。南苑之物皆為貴人家需用，我家這等境況，實在難以消受。留在家中也無用處，小叔要在都中應酬交際，可帶在身邊取用。”

    南苑兌票之名，杜赫也聽褚季野提及，若執此前往南苑購買貨品，不只可以獲得優惠，還有諸多特權可享。許多南苑也沒有多備的緊俏貨品，更是只有兌票才能買到。只是這兌票極為難得，都是權貴人家內部消化，少在市面流通，就連褚季野都沒有。

    手捧這一小盒面額不等的兌票，杜赫忍不住詫異道：“我也聞南苑兌票之名，此物向來稀少，嫂子從何處得來？”

    裴氏聞言后笑語道：“說來也是一樁巧事，年前蔡媼持我織物出門市易，正遇到丹陽公主府幾名采買娘子，認出我家織物乃是都中少見洛繡，便請我家日后專往長公主府送貨，便用這兌票來結算。時間久了，便也積攢下來。”

    裴氏沒有說的是，這些兌票雖然罕有，但對她家而言卻是無用之物，賺取的兌票一部分在坊市賣出以補家用。至于積攢下來的這一批，則是打算日后留給小女購買嫁妝，不至于過于寒傖。之所以不講出來，也怕再給杜赫更多壓力。
    第(2/3)頁