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    卞章笑罵一句，繼而皺眉道：“他們打罵你，你就甘心受著？難道不會逃回家來？誰敢在我家門內放肆，我之鐵劍也是利得很！”

    “皮糙肉韌，何必要把晦氣招進家門來。”

    老羯奴憨厚一笑，繼而從懷中掏出一截長近兩尺的蔗桿，塞進了卞章手里，擺擺手道：“快快榨取，給老主母沖服去。”

    卞章見狀，鼻頭便是一酸，他老母之病，常飲蔗汁可有緩解。以往父兄在家，家業興旺，哪怕在北地也是不愁取用。如今到了江東，蔗價有降，他家卻已無力購置。想必老羯奴也是為了討要這半截苦蔗，才甘心被宗里那幾個浪蕩子弟打罵。

    “早晚你這老羯奴要死在你手里，看看哪個替你收尸！”

    卞章又是氣憤又是感懷，而老羯奴只是呵呵輕笑，擺手示意卞章快去榨汁。

    卞章起身回房找出石臼，在入庭中，卻看到老羯奴已經提著水桶一瘸一拐出了門。眼見此幕，卞章眼眶中蒙上一絲潮氣，咬著牙將那苦蔗削皮砍斷丟入石臼中用石杵搗完，再以紗布濾清而后收入陰涼處用井水浸住。

    “七郎你在家待著，午后宗里農事就能忙完，我再歸家同你去田里。”

    老羯奴來回幾次，將大桶裝滿，站在庭前叫嚷一聲，然后便跛著足離開。

    卞章聽到動靜，回房后取了父親留下的鐵劍，用麻布裹著提在手中出門去。他倒要看看，到底是族中哪一個沒有志氣的廢物，北地漫山遍野的羯胡兇徒不去殺，偏偏要欺凌他家老羯奴！

    離開家門后，老羯奴便縮著肩低頭而行，不敢左右觀望，哪怕途中有人招呼他，也只是佝僂著施禮不敢抬頭。但即便是如此，一路行過，仍不乏莊中婦孺用土塊石塊往他身上拋擲，老羯奴也是習以為常，并不頓足。

    卞章見狀，將麻布掀開，露出手中的劍身，持在手里徐徐而行，臉色繃緊凝重。

    眼見這一幕，莊人們臉色隱隱有變，不敢再對那老羯奴動手腳。而老羯奴只是低頭行，竟不覺周遭有異。

    行出莊后，便是一大片連綿農田，這里便是卞家宗產。南渡之后，因為一切要從頭來，因而宗中抽調各家丁口全力開墾宗產，而后再以丁口分派口糧。至于各家的私田，都要在宗田農事忙完后才準許料理。

    看到老羯奴一瘸一拐的行來，本來躺在柳樹下乘涼的莊中管事驀地躍起來，揮起手中竹鞭劈頭蓋臉抽下去：“你這奸猾老羯賊，又行去哪里偷懶！若非我家仁厚收容，你這老羯賊還有命在！忘恩負義的賊怒，居然還敢不勤懇做事！”

    老羯奴縮成一團，一邊躲避著鞭笞，一邊連連討饒。那管事又不滿足，一口濃痰啐在地上：“老羯賊，我抽打你你服氣不服氣？若是不服氣，讓你小兒石世龍來報仇啊！”

    聽到這話，無論是田邊的一些管事，還是田中其中勞作農人，紛紛大聲笑起來。

    “住手！”

    卞章翻身越過田壟，手持鐵劍疾行而來，怒吼道：“誰敢再欺我家石胡！”

    聽到這吼聲，眾人紛紛轉頭望來，旋即便變了臉色。那抽打老羯奴的管事忙不迭丟下竹鞭，退后幾步，有些尷尬的訕訕道：“七郎誤會了……”

    “你這惡奴當我眼盲不成！”

    卞章疾行入場中，將已經被抽打滾落在泥地中的老羯奴攙扶起來，看到那老臉上又添的新傷，心中更是怒極。他將劍倒持左手中，彎腰撿起竹鞭，遙遙一指那管事，怒喝道：“跪下！”
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