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    位于碻磝津東南側三十多里外，有一條不算寬闊的河流。跟滾滾大河相比，這條小河不過發絲一般微小，最寬處也不足十丈，狹窄處更是飛馬可躍。

    河流雖然不大，但橫陳在原野中仿佛一條玉帶，也澆灌出幾百頃可稱良田的沃野。晚夏初冬，農忙最甚，清晨天色還未亮之際，早有農人披星戴月離開住所，手提著鋤頭步入田間，開始辛勤勞作起來。

    這一處據點并不是一個尋常的村邑，而是用于安置河北流人的屯所。屯所規模不大，五六十戶人家，周邊一百多頃的土地連帶兩個河灣之間的葦塘、樹林，便是他們生產勞作的范圍。

    屯所規模雖然不大，但也駐扎著二十多名軍士，由一名什長率領著，防備鄉境盜匪與郊野猛獸是綽綽有余。但終究規模有限，倒也沒有特意營造堅固高大的塢壁，只是在居舍周圍架設起一圈的籬墻，連帶左右兩個出入口各自一座丈余高的箭塔望樓，用以拱衛村邑中那幾十戶民舍。

    什長是一個年近四十的粗壯漢子，下巴處有一道猙獰的刀疤，他在村頭哨望半夜之后，心情本就欠佳，剛剛準備打個瞌睡，便又被村民叩叫打開籬門的聲音吵醒。

    “你們這些勞碌傖鬼，不是告訴過你們，近來野中不太平，田事先放緩幾日！”

    什長從望樓上探出頭來，指著下方準備出門勞作的村民沒好氣的呵斥道。但那些村民也不退去，臉上掛著稍顯諂媚笑容，只是那么定定望著什長，看樣子不開門，他們是不打算退回了。

    什長面冷心熱，長久相處來下，村民們對他便也少于敬畏，眼見這些村民喝罵不回去，他也頗感無奈，略作猶豫，還是讓人打開了籬門將村民放出，只是不忘惡狠狠叮囑：“察到動靜，即刻奔回，野中那些豺狼殺人不眨眼，可不會顧念你們田里幾根雜苗！丟了性命，什么都沒了……”

    村民們只是憨笑，看到籬門終于被打開得以放行，又有人滿是笨拙的對什長作揖致謝，什長則沒好氣擺手催促他們速去速回。

    百多名村民直奔河灣處的農田中，之后便動作熟稔的開始清除雜草、掐苗整田。嚴格說來，這些土地、農具包括之后的收成，都不屬于他們，他們只是代為耕作，之后所有的收獲都要統一收繳到碻磝大營，而后再按照丁口回撥給他們一定的口糧。

    但這并不意味著他們竟年勞碌就全無所獲，只要上繳收成達到一個定數，他們就會正式入籍成為行臺郡縣管轄的民戶，并有了計丁授田的資格。河南各地滿是膏腴沃土，只要能夠得授田畝，再辛苦數年，便能徹底的安定下來，于此扎根繁衍，遠離河北那鬼域之地。

    眼下這時節，正是農事最要緊，若在此刻怠慢于農事，之后秋收肯定遠遜預期，他們或許還要晚上一年才能落籍授田。當此時節，這些村民們怎么甘心待在居舍中，眼巴巴望著已經付出小半年勞作的田畝荒蕪。

    清晨之后，陽光漸漸爬高，天氣也變得炎熱起來，村民們也都一個個汗流浹背，本就被曬得黝黑的臉龐潮紅涌現。有些孩童已經熱得哭叫起來，但大人們卻無暇關照他們，或是逐入林蔭，或是塞進渠塘中浸泡河水。

    上午時，什長盡管不喜他們不聽訓教，還是讓人送來滿滿兩大竹桶的涼湯，并叮囑他們切記不要至夜不歸。

    午后，農人繼續勞作，除草事務已經做完一小半，灌溉也在同步進行著。盡管身體已經是勞累得很，但是看到那些在炎炎烈日下仍然長勢喜人、青蔥壯碩的菽、谷枝苗，嘴角便泛起著實歡欣的笑容。
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