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    如果說這一次襄國(guó)壯行是趁于羯國(guó)內(nèi)亂，那么接下來的一路南歸之途，才算是真正的考驗(yàn)開始。除了原本的奮武兩千余眾之外，再加上歸義的鄉(xiāng)曲與宮苑俘虜之類，種種累加，整個(gè)隊(duì)伍已經(jīng)壯大到遠(yuǎn)超萬數(shù)之眾，而且沿途還不斷有民眾的加入。

    如此一來，諸多問題便層出不窮。首先便是軍行緩慢，奮武軍撤離襄國(guó)之后，襄國(guó)的那些貴胄部曲們?cè)贌o防務(wù)憂擾，果然也縱行追擊。

    僅僅在撤離的第一天，雙方便交戰(zhàn)十?dāng)?shù)場(chǎng)之多，盡管規(guī)模都不甚大，奮武將士可輪流作戰(zhàn)，但這一天的體能消耗，也足以讓人預(yù)見到接下來的路途之艱苦。

    而后便是給養(yǎng)的匱乏，雖然奮武軍在建德宮中繳獲頗多，但那都是金帛珍貨器物，并不能直接耗用。

    倒是城南那些鄉(xiāng)戶人家，他們多數(shù)都是舍家追隨，一些糧谷儲(chǔ)蓄自然也都一并帶上，但這些儲(chǔ)蓄也談不上豐厚，哪怕僅僅只是供養(yǎng)奮武軍并他們各自，也不過堪堪維持兩三日光景。

    奮武軍為了保持充足的體能作戰(zhàn)，人馬都要供給充足，所以到了第二天，便已經(jīng)需要?dú)ⅠR為食。也幸在他們此前攻破一處襄國(guó)馬營(yíng)，所得畜力不少。

    但如此規(guī)模龐大隊(duì)伍，耗用仍是一個(gè)天文數(shù)字。不過好在這些人各自清楚，他們眼下是真正的逃命，一旦有什么糾紛拖延，待到敵軍大部追兵趕來，絕對(duì)有死無生，所以盡管很艱難，也都咬牙堅(jiān)持。

    如今時(shí)入深秋，野中倒也不乏漁采增補(bǔ)，聊作果腹，繼續(xù)南行。但即便是這樣，仍然不乏拋尸于途。而且羯國(guó)這一次屈辱實(shí)在太大，那些貴胄人家此際也都不敢留力，雖然各自私眾不多，但卻追咬緊密。

    有的時(shí)候隊(duì)伍還在趕路，奮武將士們便于左右和追兵展開戰(zhàn)斗搏殺。但這絲毫無擾行程，那些民眾們只是低頭咬牙繼續(xù)趕路，對(duì)于近畔慘烈至極的廝殺則視而不見。

    如果說這些還是可以咬牙堅(jiān)持克復(fù)的困難，那么隊(duì)伍在前行第五日的時(shí)候，才算是將要迎來真正的生死危機(jī)，因?yàn)樗麄兗磳⒌诌_(dá)鄴地，而鄴地還有羯國(guó)一部完好無損的重軍駐守，那就是麻秋所部。

    雖然在離開襄國(guó)的時(shí)候，沈云便已經(jīng)派飛騎急告枋頭，請(qǐng)謝艾做好接應(yīng)的準(zhǔn)備。但枋頭畢竟途遠(yuǎn)，而且襄國(guó)之戰(zhàn)發(fā)生于幾天前，鄴地的麻秋必然已經(jīng)得訊，謝艾能否在麻秋發(fā)動(dòng)之前收到訊息還在兩可，趕在麻秋之前做出應(yīng)對(duì)的可能更是微乎其微。

    這些思計(jì)，沈云也不敢露頭于外以免人心更加崩壞，只是在惡戰(zhàn)疲勞休整之際，自己獨(dú)坐思忖。雖然拋棄這些人眾與繳獲，單憑奮武軍的機(jī)動(dòng)力想要穿插行過鄴地并不是沒有可能，但這些追從者則不免要生機(jī)渺茫。

    沈云并沒有婦人之仁，有的時(shí)候甚至可用殺人如麻來形容，他所以不能丟棄這些人眾，是因?yàn)樯钏际鞈]之后，認(rèn)為此行襄國(guó)之后必將轟動(dòng)河北，而他所部歸程也將為萬眾矚望。

    若奮武軍拋開追從者獨(dú)自逃命，則所謂王師大義再也不必宣說，徒增恥笑而已。生民活則奮武活，他絕不能為行臺(tái)敗義之始，也絕不能讓大將軍背負(fù)不義之名！

    “傳令各路，筑營(yíng)休整，我們據(jù)此待援。凡奮武所部，各擬家書，寄存我處！”

    當(dāng)聽到將主如此莊重下令，其他人倒還并不覺得如何，但奮武將士們卻都心知，這是已經(jīng)打算死戰(zhàn)于野了。


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