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    “將軍……”

    聽到麻秋這么，周遭那些將士們亦都眼泛淚光，不乏人哽咽流涕，更有人上前膝行扶起麻秋，低吼道：“襄國此敗，本非將軍之罪！將軍不愿犯險輕擊，卻受狗賊張賀度迫害……晉軍得于神鬼助力，本就不是凡人能勝……”

    “神鬼助力……嘿、天命在誰，從來都是刀兵決之……”

    麻秋雙手都被近畔攙扶兵眾死死按住，稍作掙扎后便又泄力，待聽到將士啜泣之聲更是悲不自勝，嚎啕大哭：“數萬將士、數萬人命，我怎能、我……”

    “請將軍愛惜此身，我等癡忠卒眾還要依附將軍才能得活！襄國此敗太玄深，晉軍若再如此施為，國中全無防備，更無能當之軍……”

    一群人或悲哭、或哀嘆，實在是這一戰敗得太令人猝不及防，別的都不，就算最終仍是要敗，但襄國守軍尚有數萬之眾，即便是扣除了城北張賀度的兵力，單憑麻秋麾下那兩萬余名騎兵卒力，也不該敗得如此全無招架之力。

    但無論如何，敗了就是敗了，即便是再作懊惱、追悔又或其他，也已經于事無補。麻秋雖然最初無法接受這一結果以至于萌生死志，但在經過一番發泄后，情緒也漸漸歸于平穩，既然僥幸不死，便還要想前往。

    他們在野中停留一夜，麻秋心中也漸漸有了主見，目下天寒地凍，再流竄于郊野即便不被晉軍追殺趕上，單單酷寒的天氣便足以殺人。

    只是就這樣前往信都也是不妥，雖然他們在晉軍大陣中的確是敗在一股不可知玄力之下，但這一份情報卻不足以成為脫罪的理由。所以在稍作休養士力后，麻秋又派出十幾人往來路打探，希望能夠招引一部分襄國逃卒并掌握更準確的情報。

    可是他們在左近流連兩天，收獲卻幾乎沒有，唯一確定的一件事便是晉軍的確已經成功入駐襄國，至于石琨并張賀度究竟境遇如何，卻不清楚。至于招引的潰卒則更是少之又少，甚至連郊野中的流人都不多見。

    眼見再停留于此將會更加危險，甚至單純的殺馬充饑都將要不足維持他們前往信都，于是麻秋只能率領這幾百卒眾匆匆往信都而去。

    盡管明知道就算返回信都，主上肯定也不會輕饒過他，但現在他已經沒有了別的去處，最起碼先一步返回信都，還可以將戰敗的罪過往張賀度身上轉移一些。事實上也的確是，若非張賀度鼓噪逼迫麻秋出戰，就算襄國局勢仍然艱難，不至于敗壞到這步田地！

    似乎上天都覺得麻秋等人能夠活下來并不應該，途中大雪紛飛，晝夜不停，使得趕路更加辛苦。

    麻秋一行人狀態本就不佳，更乏物用隨身，風雪之中不斷有人倒斃于道途上，幸在行至半途又遇上了一路趕往襄國的信都使者，只是這時候麻秋身邊仍然存活的卒眾已經不足百人。

    信都的使者前往襄國是為了傳達羯主石虎的最新命令，為了穩定國中局勢并人心，羯主石虎打算在新年之際于信都這座新的都城舉辦盛大慶典，并大肆分封酬賞眾將，麻秋作為襄國守將同時也是石虎心腹，自然也在此列，石虎打算加封其人為縣公，而這一行人便攜帶著有關詔m書并符令。

    除此之外，石虎還嚴令麻秋一定要穩住襄國的形勢，不求有功，但求無過，最起碼要守住襄國這座城池，將晉軍北伐中路軍阻在襄國附近。

    因為在經過一年的經營并梳理后，信都的局勢已經初步穩定下來，石虎打算在新年慶典之后，趁著這一股上下振奮的士氣，親自率領信都大軍南下進攻駐守于清河郡東武城的晉國東路大軍。

    這一次反擊也算是蓄勢良久，被石虎視作回挽國運的關鍵一戰，對此寄予厚望，自然不容有失，尤其不能讓晉軍其他方面的北伐部伍參與到這一場戰事中來。
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