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    可是現(xiàn)在，城外便聚集著大量亟待拯救的諸夏生民，他們衣不遮體、食不果腹，幾乎每時(shí)每刻都有人倒斃于殘冬的嚴(yán)寒郊野中，一個(gè)個(gè)眼神空洞、神情麻木，每一聲哀求，幾乎都是在壓榨消耗人生僅剩的一點(diǎn)力氣與潛力。

    面對這樣一群劫余苦難之眾，見死不救對于城內(nèi)王師將士而言，簡直就是一種折磨，更讓人深深感受到有心無力的那種負(fù)罪感。

    “將軍，城外又有投書！”

    許純剛剛自城樓返回，便有守軍士卒匆匆呈上一份麻布。麻布上是字跡潦草的血書，包裹著石頭被人投入城中，這便是近日來城池內(nèi)外最主要的溝通方式。

    血書書者自稱清河郡東武城曹達(dá)，本是羯國一名郎官，因?yàn)轸蓢夥甏笞儯秽l(xiāng)人推為首領(lǐng)率領(lǐng)鄉(xiāng)眾返鄉(xiāng)。這已經(jīng)不是其人投入城內(nèi)的第一封血書，此前幾份或是陳述信都變故，或是請求王師放開城禁，準(zhǔn)許鄉(xiāng)人入城避禍。

    這一份新的血書，字跡同樣潦草，又是請求王師就算不開城納民，也請?jiān)诔峭鈺簳r(shí)開放幾個(gè)放糧賑濟(jì)的地點(diǎn)，暫且稍慰群情，否則城外數(shù)萬號寒之眾若長久看不到生機(jī)所指，將絕望崩潰。

    “……城外泣號野眾，受擄于賊，誠非所愿。芥蟻之屬，雖死不足惜，可憐者唯新聞王師躍上，即決然棄胡，跋涉而歸……將軍幸立仁義旗下，自以王業(yè)賢臣而居，不救不庇，胡取賢聲？郊荒累骨，趨義而亡，則仁義何存？王業(yè)何附？仆曾立腥膻之列，渴賢王仁治，刺心為諫，愿將軍名實(shí)俱歸……”

    許純將這一份血書匆匆一覽，心中可謂羞怒交加。這一份血書措辭已經(jīng)非常不客氣，乃至于暗指王師欺世盜名，以仁義自標(biāo)，但對于來投的北地難民卻不施庇救，任由自生自滅。

    就算沒有這一份血書的斥責(zé)，許純也已經(jīng)多有羞慚暗恨，但卻苦于不能自辯。

    即便是拋開別的困境都不談，單單棗強(qiáng)城內(nèi)守軍用度也已經(jīng)到了非常危險(xiǎn)的境地，須知他們一行軍眾為了盡快進(jìn)入棗強(qiáng)城，盡棄輜重，所攜者唯數(shù)日口糧而已，不要說救助城外的難民，甚至就連本部同袍都不乏人寒凍成疾但卻苦于不得醫(yī)治而病臥待死。

    “再有類似傳書，一概銷毀，不得私留！”

    城內(nèi)王師軍情如何，自不可隨意向城外透露，許純也只能痛下決斷，無顧這些忿聲訴求，只盼后路援軍能夠盡快抵達(dá)。

    他心情已是極為惡劣，正待要返回署所具書催促后路，突然城樓上沖下幾名兵卒，他們搬抬著一個(gè)昏厥的兵士高聲呼喊隨軍的醫(yī)士前來診治。

    許純見狀，便立在一側(cè)等待診斷結(jié)果，而當(dāng)醫(yī)士一番診視匯報(bào)這名兵士只是餓暈了，許純不免更加的怒不可遏，戟指幾名軍士，氣得說不出話來。

    那幾名軍士羞慚低頭，片刻后才有人低聲道：“困守孤城，又不能力殺賊胡，向外投食也只是稍求心安……”

    “敵情尚不可測，民忿日漸積深，能否固守此境還未可知，這是你們強(qiáng)求心安的時(shí)刻？”

    許純頓足厲吼，只是很快他也沉默下來，過了好一會兒才低聲道：“我等軍卒，既然甲戈在身，殺賊便是唯一大愿。賑濟(jì)事宜，更有國中賢良擔(dān)當(dāng)。誰若再私藏口糧暗投城外，必以軍法嚴(yán)懲！”

    說完后，許純便憤然返回署所，取來紙筆伏案疾書。眼下的他，甚至希望還不如羯國大軍圍城，雙方搏命于戰(zhàn)陣，生死功罪俱都清清楚楚，更勝過眼下這種無從躲避的焦灼。

    在棗強(qiáng)城外的流民群體之中，有一處人為疊高的背風(fēng)土丘，此時(shí)土丘附近集結(jié)了許多民眾，一個(gè)個(gè)神情焦急踮腳向內(nèi)張望：“曹先生如何了？為何要做自戕蠢事……”

    在人群最內(nèi)里的土丘之下，一個(gè)臉色蒼白的中年人橫躺在草墊上，他衣袍前襟有著一團(tuán)刺眼的血跡，另有一個(gè)醫(yī)者模樣的人正在緊張的圍繞他身邊診斷，周遭人聲嘈雜，那醫(yī)士頗有幾分不耐煩，抬頭大吼道：“你們圍堵在此，是恨曹公不死？”

    周遭人聞此呵斥，臉色俱都有些尷尬，一個(gè)個(gè)擺手道：“我等怎會此想？曹公高仁大義，為給我等鄉(xiāng)人搏求生機(jī)，自取心血諫書棗強(qiáng)……”

    “你們知道曹公仁義即可，速速退出此間，讓曹公靜養(yǎng)休息。若真蒼天不棄賢士，或還能保住一條性命。”

    那醫(yī)士話音剛落，橫躺在草墊上的傷者曹公便睜開眼，語調(diào)虛弱道：“本是劫余之身，生死也無恐懼。若能用這區(qū)區(qū)一命，感動城內(nèi)王臣救我鄉(xiāng)民，曹某也是死得其所，無復(fù)稱憾……”

    人們在此悲苦境域中，心情本就脆弱而敏感，聽到這位曹公如此說，登時(shí)便不乏人淚崩當(dāng)面，更有人指天怨地的咒罵道：“這是怎樣詭怪離奇的世道！兇橫逆賊福祿綿長，曹公仁澤鄉(xiāng)里竟然不得天眷……”

    城外流人們本就沒有明確的營壘界限，隨著民眾們泣號哭訴，口耳相傳，很快這位曹公斯人斯事便傳播開來。
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