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    如是枯坐至夜，中間有家將把王安的尸身討回，東臺方面并未留難，顯然張豺也是要借此傳達他還不打算正式撕破臉的意思，雙方這種尷尬關系，仍會維持下去。

    入夜后，祖青小用餐食，然后驀地站起身來，直往他那新婚不久的娘子居舍行去。

    聽到房門打開，那魂牽夢繞的身影終于出現在房門處，跪坐門后的阿冬娘子卻無往日見到如意郎君的親昵與喜悅。她嬌弱身軀顫抖得厲害，她膝行上前顫抖著將額頭貼在祖青腳背上，泣聲低語道：“妾既入祖氏門庭，生不敢求棄，惟求死歸……”

    祖青原本有些厭棄的想要一腳踢開這娘子，可是待見那娘子抬起頭來后蓄滿淚水的眼眸，鐵石一般的心腸驀地一顫，他從那哀怨無助的眼神中分明看到了自己早年的影子。

    略作沉吟之后，祖青才彎下腰去扶起這娘子，動作有些生硬的擦掉其眼角淚花，難得以溫和的語調嘆息道：“我與娘子，俱是這世中可憐人，但總乏人施憐。世事何其艱深，幸得娘子垂憐于我，我、我又怎么會棄你？”

    “妾本宅下蒲草，若非從于夫郎，父兄甚至不知庭下還有如此拙枝……阿、阿爺道我，夫郎、夫郎心跡……妾實在不知該要怎樣自處，但絕不愿加害夫郎絲毫，寧、寧死不愿！”

    阿冬娘子撲入祖青懷內，柔弱語調傾訴著，淚水止不住的涌出來。

    “丈人沒有觀錯，我的確不是能托終身的良人。刑家逆門，臭不可當，舊事已不可追，唯此志力強求清白。我這樣的孤厲余孽，本不該再奢求人世溫情，家門恢復清白之前，甚至不敢再留嗣血見辱人間。娘子癡心付我，只是為難了自己……”

    “不、不是的！妾與夫郎既然結發為盟，清則同清，污則同污……我、妾是死都不懼，婦人心狹，只求夫郎一人情系，能求此得，天下唾罵，妾、妾也是不怕的……”

    祖青擁這娘子在懷，聽到那柔弱但卻決絕的語調，心中疚意滋生，枯寂已久的心房，也終于有了一絲充實之感。

    這一夜絮語并不能改變什么，但一對新婚婦人之間的隔膜卻漸漸消失。這一點琴瑟和諧的氛圍，也漸漸影響到其他一些仆傭家人，竟在這愁云慘淡的襄國城中營造出一方小小的溫馨天地。

    晉軍斥候出現不久，后方的大部人馬便隨后出現。分戍于城外郊野的羯軍軍眾，甚至不敢等到大軍欺近窺望翔實，便匆匆拋棄戍堡逃回城中。隨著這些軍眾逃回，晉軍來攻的消息也飛快傳遍全城。

    一時間，信都城中人情洶涌更破極限。一夜之內，四邊城門下各懸幾十、數百的人頭。這些都是在聽聞晉軍來攻后，打算越城出逃的城中民眾，其中不乏胡中權貴豪門子弟。為了維持住城中局勢，張豺此刻所表現出的鐵血狠辣直追主上石虎：若無堅守之心，則必死路一條。

    但這些事情，都與已經被架空的祖青無關。當他真正放開心防，接納家中那位娘子，近日更是享受到那藏在記憶深處年幼時戲耍于父親膝前的溫馨時光。

    不過這一點溫馨時刻也并沒有持續太久，晉軍王師步步逼近信都，站在城頭上已經清晰可見城外那旌旗招展、戰鼓轟鳴，大戰一觸即發，身在城中，又有何人能夠幸免！

    雖然眼下出現在城外的只有數千步卒，而城中已經集結起多達三萬余眾的兵力，但誰都知道，晉軍單單于東武城駐防兵力便將近十萬之眾，這區區幾千步卒只是晉軍前鋒而已，后續大軍肯定會陸續而來。

    有鑒于城中人心渙散，雖數萬之眾但卻如一盤散沙，為了將士氣稍作回挽，堅定守城軍心，張豺便打算趁著晉軍大部還未盡數集結城外，搶先出城先攻一陣。雖然勝負仍是莫測，可一旦晉軍大部入此，守城羯軍將更加沒有機會。

    這一次出城作戰，張豺打算親自坐鎮督戰，務求先挫晉軍鋒芒。臨戰前夕，于護國寺集宴時流，維穩人心的同時，也為誓師必勝。而祖青這個婿子，同樣也在邀請之列。

    宴席上，張豺無論說些什么，祖青都只是冷眼以望。一直等到宴席結束，也未發一言。罷宴之后，張豺自率家眾前往城門處軍營入宿。而祖青剛待要攜妻歸去，卻遭到了阻攔。

    “此番出戰勝負難料，目下城中也是人心混雜，護國寺內亦不能外。妹婿你新貴驟顯，難免招惹群妒眾忌，此際還是暫留舍內才可得保萬全。”

    負責留守護國寺的張萇出面留宿祖青，但觀其身后賁士林立，雖然語調仍是溫和，但很顯然不是要征求祖青的意思。

    祖青自然也知，他的心跡對張氏父子而言已經不是秘密，對于自己被軟禁的事實也并不感到意外，聞言后只是輕笑點頭：“夜已及晚，我也不是府上新客，舅兄不必再關懷起居。丈人出征之后，家事國事俱系舅兄一人，還是要多做保重。”

    話語聽起來倒是不錯，可是祖青卻用一種近乎調侃的語調講出，便近似于意指張豺此番出戰兇多吉少。饒是張萇素來穩重，聽到這話后，也忍不住怒視祖青，一直看著他轉身入舍，才恨恨離去。

    這一夜，對信都居民而言可謂十足漫長，輾轉難眠，不獨獨是因為那夜幕中不斷響起的戰鼓聲，更因為心內的焦灼。不知有多少人扶欄遠眺，蒼穹上幾點寒星忽明忽滅，更是擾人心境。

    后半夜時，有人熬不住夜深徐徐睡去，但是忽有金戈鐵馬之聲陡然入夢。夢境陡碎，扶榻驚醒，迷茫中側耳傾聽，才知并非是夢，城外的確已經是熱戰正酣，殺聲震野。

    雖然城內已經實行了嚴厲的宵禁，一旦入夜之后，任何人都不許于街巷游蕩，甚至就連房間中有燈火光芒透出，都會有巡城兵士兇猛沖入，杜絕一切私下串聯的暗室之謀！

    但是當察覺到城外戰斗已經開始后，關乎到自身安危生死，還是有大量的民眾沖出屋舍，集聚于街巷之間，翹首踮腳望向城外已經被戰火映襯得一片火紅的夜幕，努力想要從那雜亂的廝殺聲中分辨出戰事孰優孰劣。

    護國寺中，氣氛同樣肅殺緊張，多處房舍燈火通明，所有人都了無睡意，迫切想要第一時間知道這一第一場戰事勝負如何，因為這對人心是否能夠歸安、城池是否能夠固守至關重要！

    被軟禁在張家院舍的祖青同樣無眠，他雖然不像其他人那樣表現得坐臥不安、惶恐有加，但此刻臨窗而立，扶在窗邊的手指時而收緊、時而舒展，顯示出內心同樣不甚平靜。
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