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    果然，李文華用力咽下了后面的話。

    唉，這小囡的好吃懶做，全是她哥哥阿姐慣出來的！

    學棟不回來吃，李文華就只要了一大盤油渣炒青菜，一人一碗米飯。

    吃了飯，李文華是天一黑就要歇下的，先去睡了，李金珠不放心，把白天買的細布料子裁好，趁著腳店柜臺上那盞雙頭燈，做著針線等李學棟回來。

    戌正前后，一輛大車停在腳店門口，坐在車前的小廝利落的跳下車放腳凳，李學棟從車里伸出頭。

    李金珠急忙迎出來，當值的腳店伙計也急忙迎出來。

    車后的長隨提了個大包袱，遞給伙計，“煩勞，給李爺送到屋里。”

    “大阿姐，我就不下車了，再會。”洪振業趴在車窗上，紅撲撲的臉上全是笑，噴著酒氣，一只手揮來揮去的和李金珠打招呼。

    “多謝您。”李金珠上前扶住李學棟，揚聲謝道。

    “我沒喝酒，就抿了抿，沒事兒。”李學棟掙開大阿姐。

    “真沒事兒？”李金珠湊上去聞了聞，果然酒氣都在身上，嘴里沒有。

    “小的讓廚房趕緊燒兩桶熱水，李爺這一身的酒味兒，得好好洗洗，要不然，明兒的采芹宴上有了酒味兒，那可不好。”伙計將包袱送到房間門口，殷勤的建議。

    李金珠謝了伙計，接過包袱進了房間。

    李小囡正歪在床上看今天新買的一本前朝史，忙放下書，欠身過去，仔細打量著李學棟，關切道：“怎么樣？”

    李學棟沖李小囡擺了下手，從李金珠手里拿過包袱，先飛快的摸了一遍，急急忙忙解開，拿起放在最上面的兩只泥金大紅封，捧給李金珠。

    “大阿姐，這一個是昆山商會給的，這一個是平江會所給的，都是銀票子，這是十兩，這里頭，也是十兩！”李學棟屏著氣息壓著聲音，又是激動又是害怕。

    “啊？”李金珠眼睛瞪圓了，“儂憑啥拿人家銅鈿？”

    “我沒要，我說不要，是洪兄，就是洪二少爺，讓我拿著，說都是該拿的，說其它人都拿了，我不拿不好。”李學棟急急解釋。

    “是他們給的賀儀？”李小囡伸頭看著那兩份紅封，問了句。

    “對對對，他們是這么說的。”李學棟趕緊點頭。

    “哪有賀儀給銀子的？哪有給十兩賀儀的？”李金珠根本不相信。

    “大阿姐，他們都是有錢人，一頓飯就能吃掉好幾兩銀子那種有錢，是吧哥哥？”李小囡伸手翻著包袱里的衣裳。

    “對對對！他們穿的都是綢子！中午是平江會所請平江府所有的生員，晚上昆山商會單請我跟洪兄。唉！”

    李學棟這一聲唉是猛噴出來的，充滿了激動，兩只手一起舉起揮下。

    “全是沒聽過的！全是沒見過的！全是沒吃過的！”

    李學棟用力咬著每一個全是。

    “這是什么？儂怎么能拿別人的東西！”李金珠瞪著李小囡從包袱里拎出來的扇套，扇套里還有把折扇。

    “是洪兄！都是洪兄給我置辦的，說明天的采芹宴，不能穿這一身去，說是朝廷的規矩。”李學棟扯著自己身上的家織布上衣，急急的解釋。

    李小囡將包袱里的衣飾一件件擺在床上：
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