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    隔天上午，李金珠和李玉珠趕緊把李學棟和李小囡送回了高家集的高家學堂。

    李學福和李學壽他們絕對不敢到高家集打人殺人，李學棟在高家學堂比在家里安全多了。

    李小囡是以照顧她哥哥的名義，跟著借住在高家學堂蹭課。

    高先生用了整整一堂課，全方位夸獎李學棟。

    先夸李學棟的用功，從來不出去玩，這是大家都看得到的！再到書讀百遍其義自現，看到了吧，學棟就是例證！再從李學棟的局促不安，夸到品格，什么不驕不躁謙虛謹慎。

    高先生對李學棟這份贊賞，簡直能飄滿整個高家集。

    晚飯時，高先生把李學棟叫過去，一起吃了晚飯，說起府試的事兒。

    “這科舉考試，除了功力，還講究個時運，我看哪，你這會兒正在時運上，這府試，一定要去考一回。

    “從阿拉這里到平江府，一百多里路，你身子弱，最好早去兩三天，歇好了再考，考完試，只怕得歇上一天，才能往回趕，這樣的話，一來一回就得小十天，可得不少銅鈿哪。

    “你跟你大阿姐，得去一趟你們李氏族里，找族長，讓族里給你拿這個銅鈿，這是族里該拿的，回頭你考得了功名，族里的好處多得很呢。”

    李學棟一邊聽一邊點頭。

    去一趟族里，看看能不能要到盤纏錢，這也是大阿姐的意思。

    李小囡回去小李莊傳了話，李金珠和李玉珠趕到高村集，接了李學棟，去李家集找李氏族長李大爺。

    李大爺正和幾個族老，在祠堂里商量清明祭祀的安排。

    李金珠拉著李學棟，進了祠堂，迎著李大爺厭煩的目光，忙陪笑道：“吾是小李莊文字輩李文善的大閨女，這是阿拉弟弟，阿拉弟弟在今年縣試上，考了第三，高先生講，阿拉弟弟是能考過府試的，吾帶阿拉弟弟……”

    “儂弟弟是個啞巴？”李大爺打斷了李金珠的話。

    “不是……儂講。”李金珠寒縮往后，推了把李學棟。

    “小子的先生，高村集的高先生講，縣尊也講，我能去考考府試，平江府遠，來回要小十天，我家里窮。”李學棟對著李大爺和幾位族老的斜瞥和撲面的厭惡，慌亂起來。

    “儂先回去，這是大事，阿拉得議議。”李大爺從李學棟斜到李金珠，揮手打發道。

    “是。”李學棟立刻縮頭轉身往回走。

    李金珠想說什么，見族長族老們都扭過頭不看她了，到嘴的話又咽了回去，出了祠堂，讓李學棟坐到車上，推著車，垂頭喪氣往回走。

    族長李大爺和幾位族老議好清明祭祀的安排，喝了半杯茶，擰著眉頭道：“說說吧，剛才那個文字輩的。”

    “阿拉房頭的，跟阿拉家老三一個村，老三常說起這一家子，生了四個閨女才有了這么個伢子，養得太嬌，三天兩頭的病，長這么大，說是就沒怎么走過路，都是他幾個阿姐小車子推進推出，他阿爹也是為了嬌養他累死的。”族老李文喜道。

    “這可不行，那念書可是個力氣活兒，一考就是七八天，這身子骨能考得下來？再聰明也白搭。”旁邊的族老不停的搖頭。
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