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    “有事體儂就講！”李文喜喉嚨粗起來。

    他從小就不喜歡這個弟弟。

    “我們村上，前幾年死了的那個李文善，留下四個閨女，還有個病秧兒子，這年里年外，像是發了財一樣，這事兒，有點兒奇怪，他家這銅鈿，從哪兒來的？”李文才只好暫時拋開斯文，有話直說。

    “發了財？發什么財了？”李文喜擰著眉。

    “去年秋天里，”李文才頓了下，咽下了李金珠自己交糧這件事。

    他把自家糧稅攤進村里各家，再從各家按窮富拿點兒辛苦錢這樁事體，他大哥極不贊成，可他這個里正，總不能白干吧，縣里的糧書，也都是有份口糧的呢！

    “我是講，去年秋天，那個病秧子又去高村集上學了，這上學得要銅鈿吧，上學可不便宜！

    “月頭的時候，他家又從趙莊賃了頭健牛，還有個趕牛的，一用就是好幾天，他家大妮子跟她弟她妹，一走七八天，昨兒剛回。

    “我是擔心，她們一家門都是沒出嫁的小妮子，你講，會不會做了什么傷風敗俗的事體？要是那樣，咱們李家的名聲，可就得讓她們給敗壞了！”

    “李文善那個獨秧苗，叫李學棟是吧？那個李學棟，今年二月里，考了縣第三，這事體儂不知道？這七八天不在家，怕是去平江府考府試去了吧？儂也不知道？”李文喜說不上來什么表情的看著他弟弟。

    “學棟笨得很！”李文才脫口叫道，“他考縣第三，那不可能！”

    “考了個第三，他大阿姐用小車子推著他，來過一趟李家集，想讓族里出銅鈿供他念書，族里沒這份銅鈿?！崩钗南残逼持艿堋?

    “族里沒給，那他哪兒來的銅鈿？又是賃牛又是一走七八天？”李文才瞪著他大哥。

    “儂跟伊一個村，儂都不曉得，我能曉得？”李文喜極不客氣的懟了回去，“伊家哪兒來的銅鈿，關儂啥事體？儂又打的什么主意？

    “我幫儂講過多少回，別老掂記著占人家便宜，儂是里正，儂得公道！

    “我得去地里了，儂回吧?！崩钗南惨谎垡膊幌攵嗫催@個弟弟，站起來，背著手往外走。

    李文才跟出來，到了院門口，又掉頭進去，站在院子里叫道：“大嫂，今年腌咸鴨蛋沒有？給我拿幾個，大嫂腌的咸鴨蛋最好吃，都是油，外頭買不到。”

    “給伊拿幾個！”他大嫂這一聲里的充滿了厭惡。

    片刻，大兒媳婦出來，將包著四五個咸鴨蛋的荷葉包遞給李文才。

    李文喜走過半條街，一個掉頭，進了祠堂。

    剛吃過飯，族長正和幾位族老坐在祠堂廊下說話。

    李文喜挨個點頭打了招呼，拉了把竹椅子坐下，伸頭道：“聽說小李莊那個學字輩的，去考府試了，趕著農忙，家里又是賃牛又是賃人，看樣子，這家里寬裕得很呢，還要跑到族里討要銅鈿，可真是！”

    “考出來了？”族長忙關切道。

    “瞧儂這話問的，要是考出來，肯定早就敲鑼打鼓送到阿拉臉面前了！縣試撞大運考個前幾，這事兒多得是，那府試可沒那么好考?！崩钗南财沧斓?。

    族長失望的靠回椅背。

    靠墻坐著的族老李士寬從李文喜說到小李莊那個學字輩，就欠身過去，和旁邊的族老說起了小話，仿佛沒聽到李文喜說了什么。

    昨天晚飯前后，他就收到了高先生一封信，李學棟府試考了第十八名，考過了，現在要準備七月里去杭城考院試了。

    “剛才我家老三過來，說起學字輩這家，說是不該有這么些銅鈿，擔心他家里四個妮子，沒有長輩管束，別為了銅鈿，做出什么傷風敗俗的事兒，傷了咱們李家的臉面，這事兒，是不是得防一防？”李文喜緊擰著眉，一臉憂慮道。

    “我記得，四年前，族里大祭，各房頭照一等份出銅鈿的，小李莊一共兩戶，一戶是你三弟家，那一戶，是不是就是儂講的這個學字輩家？”李士寬笑問了句。
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