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    前者得罪不起，后者胡屠戶也不敢輕易得罪，于是‘小衙內’也就悄默聲的變成了‘衙內’。

    這時趙崢忽然腳步一頓，停在了肉案旁，回過頭質問道：“方才竟沒留意到，怎么你這肉案上沒有吉錢？”

    “啊？！”

    胡屠戶聞言也吃了一驚，忙搶到肉案旁查看，見那橫在半空的吊繩上果然空空如也，他立刻怒不可遏的一巴掌抽在伙計臉上，罵道：“恁娘的，老子都說多少回了，出攤子必須先掛好吉錢，你這廝怎么就是不長記性？！”

    那伙計捂著半邊臉，如喪考妣的辯解著：“東家，我、我也是擔心被人偷了去，想著等買賣上門，再把吉錢掛上去不遲……”

    “不遲？！當著衙內的面，你特娘竟還敢叫屈？！”

    胡屠戶一邊罵著一邊舉手還要再打。

    見那伙計也是無心之失，趙崢便橫臂攔住了胡屠戶，勸道：“好了、好了，胡掌柜還是趕緊把吉錢掛起來吧，別耽誤了買賣。”

    他一出面，胡屠戶立刻從善如流，跑進店里取出一枚拴著紅繩的錢幣，親手掛在了吊繩正中央。

    這枚所謂的吉錢其實是鑄鐵所造，形制與常見的通寶銅錢并無不同，但內里卻有絲絲縷縷的火紋滲出，放在陽光下還不太明顯，若是用東西遮住，就能看到那火焰吞吐不定，仿若活物一般。

    這火紋吉錢也是百年前的產物，據說天地異變之初，嘉靖皇帝偶然得到兩座丹爐，熔煉鉛汞之類的金屬時，竟能令其內蘊明滅不定的火紋。

    嘉靖帝一度以為是練出了仙丹，后來發現吃這玩意兒等同于吞金自殺。

    正大失所望之際，忽然有人獻上一計：既然煉不出金丹，何不拿來煉些金幣？

    這帶火紋的金幣、金元寶有誰見過？

    只要再編些唬人的噱頭，定能以一充十，大大緩解朝廷的財政。

    嘉靖帝聞奏大喜，立刻命人試制了一批火紋金幣，結果鑄出來之后，意外發現這火紋一旦接觸疫病、邪祟就會光芒大作，然后逐漸暗淡熄滅。

    這對于天地異變之初，面對邪祟鬼魅惶惶不可終日的大明官民而言，簡直就是趨吉避兇的救命法寶。

    因此一經面世便價比百金，即便朝廷將其改用鐵鑄，成本降低了成千上萬倍，依舊供不應求。

    然而時移世易，經過這一百多年來持續不斷地鑄造發行，吉錢也早已經飛入尋常百姓家，幣值更是從價比百金，貶到了價比百錢。

    看到胡屠戶掛起吉錢，趙崢正準備去下一家巡視，卻見這老胡手起刀落切下十來斤肉，嘴里笑道：“衙內難得來一趟，捎些羊肉回去嘗嘗吧。”

    說著，就將那羊肉托在半空，扯過吉錢來回在肉上掃了幾遍，嘴里念念有詞道：“吉錢滾一滾、無病又無災，吉錢滾兩滾、福壽又安康，吉錢滾三滾、吉祥又如意！”

    肉切好之后先用吉錢滾一滾，以示并未沾染邪祟疫病，是時下肉鋪的常規操作，不過那些吉祥話顯然是額外附贈的。

    趙崢原本想要推辭，聽他說的討喜，又想到那‘借一步’原本是要分潤給其余巡丁的，自己既然沒按規矩來，多少總該給他們一些補償。

    于是笑著摸出塊碎銀子，拋到肉案上道：“胡掌柜說的這般喜慶，我不買倒不合適了——喏，有多的，就當是給你發發利市。”

    說著，伸手拎起包好的羊肉，二話不說轉頭便走。

    “這、這如何使得？！小人怎么能收衙內的錢？！”

    胡屠戶本意是想討好趙崢，如何肯收趙崢的錢，抓起碎銀子就想追上來還給趙崢。

    趙崢頭也不回的擺手道：“休要多言，記得把血跡清理干凈，回頭我可是還要來檢查的。”

    等離著胡記肉鋪遠了，他又隨手把肉拋給一個年輕的巡丁，吩咐道：“送回巡檢所去，讓灶上拿蘿卜燉一鍋，給兄弟們沾沾葷腥、敗敗火氣。”

    那巡丁脆聲應了，歡天喜地的拎著肉跑回了巡檢衙門。

    接下來趙崢便帶著人繼續巡視北城的肉鋪、飯館——豬牛肉一般都是買現成的，但雞鴨之類的家禽，飯館后廚通常會買活的自己殺。

    直到臨近中午的時候，這才暫時收隊回了北城巡檢所。

    時下大明早已經不存在外敵，邊軍都解散幾十年了，明面上唯一的暴力機構就是改制后的錦衣衛。

    京城有南北鎮撫司總攝天下，各省設巡察司，州府設巡檢司，而真定府巡檢司之下又有兩個巡檢所，分別負責南城和北城的治安巡邏。

    趙崢如今正是北城巡檢所的一名小小巡丁。

    北城巡檢司衙門與其它的錦衣衛衙門大同小異，前院是間寶相莊嚴的廟宇，供人燒香祈福之用，后院才是錦衣衛們辦公的所在。

    蓋因修習武道所必須的龍虎氣，正是香火愿力提純之后的產物，若沒有民間香火供奉，錦衣衛萬千武者都要變成無根之木無源之水了。
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