清沽見懷瀅來，多少有些意外：“懷瀅主事有事差下人跑一趟就行，怎么親自過來了？”

    懷瀅有半年沒來過這里，倒不是她架子大，非要一三七代勞，而是對俸祿的事總有些不平。她開門見山道：“我聽手下說，檔案庫的新人出了點問題。我怕他年紀小、說不清，便過來問問。”

    清沽也猜到是為了這事，道：“檔案庫的人上周便招到了，我也是今日才知道還沒到檔案庫報道。”

    懷瀅問：“怎么會出這種事？”

    清沽便把原由說了一遍，與一三七說得相差無幾，最后還多了一句：“如今，檔案庫賬面上并不缺人。”

    懷瀅實在想不通，各司屬人員皆有定額，檔案庫少了，別處多了，怎么能抹平？她追問：“那別處呢？總數(shù)是固定的，檔案庫少了，總有地方是多了一人。”

    清沽板起干巴巴的臉：“懷瀅主事是要我查司屬嗎？”她叫下屬拿來簿冊，隨便翻開一頁遞給懷瀅，“幫役原就不在右攝提的名冊中。這些人，說白了是各司屬用自己的俸祿在養(yǎng)，還有些是主事們的家仆。若懷瀅主事想查，我不會攔，但我們不會插手。”

    懷瀅翻看了幾頁，確如清沽所言，現(xiàn)實中幫役遠比“定額”多得多，根本不計數(shù)。而她在右攝提的這些日子，也清楚其他主事身邊多少帶著府里的仆從。就以杜姓女使為例，她原就是錦華身邊的隨侍。這就意味著，你根本無法和那些司屬核定哪些人是幫役，哪些人是隨從。

    “那檔案庫怎么辦？”懷瀅不死心地問。

    清沽收起簿冊：“等我稟告三佬再說。”

    回去的路上，懷瀅忍不住想，人手不足的問題若是發(fā)生在別的司屬，那些主事們一定會讓自家的隨從來替補。說到底，是自己沒有家底，這才不得不去找清沽，可笑她還以為占了理。

    她不停回想簿冊上檔案庫那頁，白紙黑字寫著的“壹”，不由皺起眉頭。

    第二日，清沽差人來，說三佬同意再給檔案庫招一個幫役。懷瀅這才暫時放下了心。到了新人進來的日子，她一早趕到議事廳前。那里，整整齊齊站著四排二十余人，一眼看去，都是老弱婦孺。

    清沽站在前面和他們講右攝提的規(guī)矩，見懷瀅來了，便對眾人道：“剛才和你們講過檔案庫缺人手，這位是檔案庫的主事，想去的便跟她走。”見眾人畏畏縮縮不敢冒頭，清沽又對懷瀅道，“有看順眼的，就去把人領(lǐng)走。”

    懷瀅把眾人打量了一遍，走到一個頗干練的婦人跟前：“就你吧。”

    說完，朝清沽點頭示意，便打算領(lǐng)人回去。

    誰知不遠處突然有人喊：“慢著！”

    懷瀅和清沽都是一愣，循聲望去，是個面相精明的小吏。

    小吏朝清沽一禮：“清沽主事早。”

    清沽皺了皺眉：“你們那邊也缺人？”

    小吏呵呵一笑：“您有所不知，我家主子前幾日閃了腰，正需要人伺候，這不，我只能趕早過來瞧瞧。”

    清沽點了點頭，什么都沒說，退到一邊。