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    曹丕打圓場笑道：“子嚶，你不是說今日有好戲看嗎？難道你要給弟弟妹妹們看的，就是你與子建的口舌之爭嗎？”

    眾公子皆笑。

    “當然不。”

    我請眾人各自在圓臺邊安坐，分配好點心、酒食，秦純等姊妹紛紛正襟危坐。

    見我從里屋再出來時，已換上一身男裝直裾，手持自制折扇，氣定神閑，登臺入座，幾個小公子忍俊不禁，笑出了聲。

    “列位看官——”

    我跪跽席前，持扇拍掌，學著明清時期的說書人，有模有樣地裝腔笑道：

    “話說‘天下大勢，合久必分，分久必合’，今日，且聽小生講說這般故事……”

    “好——”

    純兒和節兒依我先前交代，笑嘻嘻地鼓掌叫好。

    果然，氣氛瞬間被帶動，小曹沖、小曹彪還有我阿弟鋮兒、銳兒、銘兒鼓得尤為起勁。何晏也揮扇掩住笑意，想看我又端的生出怎樣把戲。

    “初，夏啟立國，敗于虐桀；成湯建商，終于暴紂；西周國祚綿延二百余年，終經犬戎之亂，遽入名存實亡之境。于時禮崩樂壞，諸侯并起，或問鼎中原，或假借周天子之威稱霸一方。列國相攻互伐，直至秦王橫掃六合，天下戰火遂得短暫休歇。

    “話分兩說，逢此始皇車同軌、書同文之際，碭郡單父縣有一書生，姓呂名芝，短褐穿結，平生素不得志，常常飲醉蓬舍之間，撫琴作樂。一日，坐間因悶，揭箱啟書，冥思歷代興亡之事，不覺白日夢囈：‘桀紂無道之君，若使芝為王，豈不教四海稱臣、卿相叩服、黔首安樂！天公無眼，竟教桀紂為君，徒使生民盡遭暴虐之苦。’

    “話畢，門外忽現黑白衣冠二差，原是黃泉下幽都二使，奉太山府君之命，迎芝為官。芝也不懼，從至地府，俄而覷見一匾，上書‘報冤殿’。呂芝登堂，黑白二差進言曰：‘使君身至太陰，若斷得這陰間訟案，便教汝作陽間天子；若無斷案之才，即貶汝為地府酒鬼，永不為人。’呂芝一擊驚堂木，宣殿外三人入內。

    “中有一人，頭戴金盔，身穿金鎖甲、絳紅袍、抹綠靴，血流其領，下污其袍，憤恨不止，告狀曰：‘小人項燕，泗水下相人也，世代為楚將，守我楚邦，秦王嬴政，使王翦將兵，亡我故國。小人自刎于軍前，臨死立誓——楚雖三戶，亡秦必楚！’

    “言未絕，又聽得一人叫冤喊屈：‘鄙人也告那秦君嬴政，吾本忠心無罪，奈何其偏信奸佞讒言，竟將吾毒死獄中！’呂芝見他裘衣高冠，長袍佩玉，遂問其名姓，答曰：‘吾為韓國公子韓非，素喜刑名術法之學，嬴政賺吾入秦，又聽李斯姚賈毀謗，不肯容異國公子于秦，故而加害于吾。吾誓與秦王不共戴天！’

    “芝接二人狀，又聞一人小聲抱怨：‘小人亦與那秦國有怨……然非嬴政。小人姓趙名括，家父乃趙國名將馬服君，括自幼熟讀兵書，卻不虞那昭襄王時之白起，設計誘我入伏，坑殺我趙國數十萬兵。小人雖愚，心實不甘，猶恨不得衛我趙邦……’

    “呂芝不加思量，手擲令簽，教此三人轉世重生，共謀秦王天下：項燕仍歸舊族，投孫之胎，化名項籍，因燕飛不可折翼，故取字羽，教他力可舉鼎，起兵吳中，破釜沉舟，巨鹿大勝，挫滅秦軍主力；韓非前世未得君王之信，故更其名為‘信’，轉世為淮陰人，教他棄筆從戎，拜將封侯，出陳倉、定三秦、擒魏破代、滅趙降燕、伐齊殲楚，無一敗績，國士之謂馳名九州；趙括生時未嘗守成舊邦，特教其投胎作泗水一亭長，姓劉名邦，褪去名胄身份，不再治學修業，只教飲酒好色，使其今世雖乏將兵謀戰之才，但擁鴻鵠之心與識賢用人之能。

    “三人拜謝而去，呂芝忽聽殿外大笑聲起，原是太山府君降至，其謂芝曰：‘嗟爾小子，其猶不敏！雖使三人謀取秦疆，報得舊怨，卻令天下再生變亂，復陷生民于水火。待生新仇，又作何解？汝只知訟案一時判決之法，卻不悟長久治國之道。憐汝前生碌碌，頗不得志，仍判汝作一世權宰，化名呂雉，廷執牛耳。然只與汝女子之身，功成與否，全憑汝能！’芝遂領旨，還歸凡間。”

    言訖，圓臺四周悄然無聲，諸公子聽得入神了，半晌后方始竊語私聊。

    “阿姊，那呂雉便是呂后嗎？節兒似曾聽母親談起過。”

    “是的，那是一個極其聰明而可怕的女人。”

    只見曹植偷笑著，附在他哥曹丕耳旁，不知說了些什么我的壞話。曹丕輕咳，抬手捋了捋并未長出的髭須，沉吟道：“朝代更迭，自古而然，何以冠之因果報應？”

    “三十年河東，三十年河西。有時，歷史便是那般滑稽。”我歪頭粲然一笑。

    小曹沖大笑：“阿姊，這個故事好玩！可沖兒想知道，所謂‘長久治國之道’，到底是什么？”

    “‘道可道，非恒道’，此‘道’，只可意會不可言傳。”我故作神秘姿態。

    “嘿嘿嘿，那沖兒倒想問問阿姊了，方今天下大亂，又是源于昔日哪家恩怨呢？”

    我來了精神，即刻豎起大拇指，給了沖兒一個贊揚的眼神。

    諸公子中，或有明悟我之用意者，或皆茫然未解。無所可謂，我心自怡。

    我見開篇故事的魅力對眾人感染并不算大，于是放下折扇，伸臂揚袖，抓起案上青石所制的鎮紙，輕輕擊案，朗聲道：
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