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    何朵其實非常理解全面禁止私自采挖煤礦的政策。幾十年來，整個寧水市都籠罩在暗沉沉的黑煙之中，就連自己從小到大生活的老泉村，環境也發生了巨大的變化，這一切的根源便是大規模的煤礦采挖。

    這些年來，紅西鄉的地下水幾乎全都斷層流失，大面積的植被遭到不可逆的破壞。兒時還能看到汩汩清流的小河，水大時幾乎能淹沒山腳處的農田，而如今早已變成一片沙地。大大小小的石子每日里順著貨車的碾壓四處迸射，完全看不出這里曾經是條灌溉著周邊十幾個村落的母親河。

    何朵印象中每年春天都會漫山遍野怒放的山桃花、山杏花以及其他野花，這些年也已經鮮少看到。但凡遇到起風的天氣，連片的山坡飛塵滾滾。漫天黃沙籠罩在村子上空，飛塵一層層落到院子里的小飯桌上，弄得何朵和母親一天里要擦拭好多次。漫天的黑沉灰土長期聚集在空中，把曾經山清水秀的大山徹底籠罩在地底。

    這樣的境況在整個寧水市甚至魏州省都比比皆是。也是從這時候起，嚴禁私自開采煤礦的政令一條接一條的發出。起初老百姓才不管你上面什么政策，依舊我行我素，反正靠山吃山靠水吃水，你不讓我挖，那我不就餓死了？于是該挖煤的挖煤，該打礦的打礦，其他根本不予理會。

    其實誰也理解政令的初衷，生態破壞了，生存的根基就沒有了。然而理解歸理解，人活一天總要吃飯穿衣，不挖煤挖礦就失去了經濟來源，連眼下的這一天都活不下去，誰又有心思去關心未來的生態？

    對于這些生來就面朝黃土背朝天的人而言，除了挖煤挖礦，誰也想不出其他可以賺錢的門道。既然上面不讓挖，那就偷偷挖。于是村民們每天三五成群聚在院子里，一邊嘬著粗茶，一邊有意無意瞭望著遠方。只要看到稽查隊的車走了，男人們便會趕緊回家換上臟衣裳，扛起炸藥包和鋤頭溜回礦窩子里。等稽查隊的人聽到風聲趕回來的時候，男人早已換回了干凈的衣服，重新坐在院子里喝茶。

    就這樣貓捉老鼠般，家家戶戶搶著時間偷偷干。到后面白天實在沒機會了，就夜里溜出去挖礦挖煤。然而奇怪的是，稽查隊的人也越來越聰明，似乎總能知道你什么時候去干活，總會在你還沒開始揮舞鋤頭的時候就追到你的屁股后面。

    這種有一天沒一天的過活，導致何勝軍礦窩子的產量非常有限。以前一天可以賣出至少一車礦石，現在要連續三四天甚至一個星期才能湊夠。有時候就算礦石湊夠了，還沒等拉礦的三輪到，稽查隊的人就來把礦給沒收走了。白折騰一個星期，竹籃打水一場空。

    村里其他人的影響也有，但是不如何家這么嚴重。到后面即便沒有稽查隊，多數村民家礦窩子的產能也基本告罄。自己沒錢可賺，反而更不希望何勝軍獨自過的如意。于是除了死對頭麥場家和明子爸，其他村民也開始零零星星舉報何家。

    除了何家，村里人但凡相互間有點摩擦的，都會暗地里互相舉報。反正稽查隊的人又不會暴露自己，不報白不報，解恨第一。

    直到稽查人員越來越密集頻繁的出動，處罰的方式也從單純的罰款警告升級到拘留教育，老百姓才意識到事態的嚴重，開始停下手里的鋤頭，藏起了家中的炸藥。

    就這樣，農民們的光景一天不如一天。何勝軍家底本來就薄，又趕上了何朵交學費，自是壓力巨大。好容易東拼西湊勉強完成了任務，生活費卻實在是湊不出來了。何朵不忍給父母壓力，短時間內又無法賺到足夠的勤工儉學費用，只好求助遠在玥城出差的姐姐。

    這是她第一次求助姐姐給予經濟支援，何文雖然壓力很大，依然還是快速給妹妹寄回來五百塊錢，外加一個新買的摩托羅拉手機。

    這可讓何朵高興壞了，要知道她可是全班最后一個擁有手機的人。班里的同學們早就先后有了手機，同宿舍的班花和胖女生甚至都換過了兩臺。何朵看在眼里，表面上雖然無動于衷，內心總難免有些唏噓。

    解決了后顧之憂，何朵開始更加賣力地打工賺錢。適逢學校下發新一輪的助學貸款申請，她更是早早拿到了申請表格。只要申請能夠通過，再往后的學費就可以通過助學貸款繳納，等自己將來工作以后再慢慢還，這自然會給家里省去不少負擔。

    申請表需要寄回老家，由大隊隊長簽字蓋章，用以確認家庭貧困的情況屬實。大隊蓋章后再拿到鎮政府蓋章回寄，整個申請過程才算有效。

    事情走到這一步，先前劉月生放過的話居然夢魘般實現，他真的有機會可以讓何朵上不了學。

    雖說助學貸款申請的是大三大四兩個學年的學費，即便現在申請不成功，也不影響何朵順利讀完當下的大二學年，大不了未來兩年的學費全都自付。然而眼下這光景千變萬化，誰又能知道未來會是什么樣子？本以為風波已經過去了大半年，何劉兩家的怨憤多少會消磨一些，沒成想劉月生卻絲毫沒打算放過何家，借機落井下石、趁火打劫。

    何許夫婦自是沒有告訴女兒實際發生的情況，在孩子們面前，夫妻倆早已習慣了報喜不報憂。劉月生這一年雖然沒能當成紅嶺大隊的書記，但卻是大隊隊長。隊長不同意簽字蓋章，書記也不好因為這事撕破臉去管。事情就這樣一拖再拖，沒了著落。

    “還是不肯見你？”

    “……”

    何許夫婦守著兩個咸菜和一盤土豆絲，誰也無心下筷，大眼瞪小眼地發著愁。
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