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如切如磋，如琢如磨。
“廣告詞用心了。”
望著會場一塊展板上的文字圖片，賽義德用紙巾擦拭著自己買來的青瓷茶壺，柔和的淡色釉彩帶給旁人一種“天地萬物皆可納入其中”的錯覺。
十月六日，上午7：20，比賽開始前100分鐘，便有少數(shù)幾位選手早早來到了比賽場地，記者們沒有忽視這段時間，紛紛用鏡頭記錄下現(xiàn)場幾人的互動。
“這是龍泉窯業(yè)的新產(chǎn)品系列—絮雨，足下好雅興。”同樣提前趕來的筱浸漪眼見賽義德面前擺放的一整套茶具，不由得開口道。
“其實我更喜歡“青梅”系列，那款青瓷的釉質(zhì)像翡翠一般瑩潤，”賽義德正待招呼對方用茶，誰知筱浸漪大大咧咧地坐在他的對面，用熱切的眼神望著桌上那罐色澤翠綠的惠明茶葉：“相逢即是緣分，今日我與足下一見如故，不知該如何稱呼？”
為了蹭碗茶至于嗎…賽義德臉上笑容未減，先為對方沏上一碗茶：“賽義德，魔法界的國際掮客。”
“久仰大名，鄙人筱浸漪，目前供職于中國的氣象部門。”
……
“這個時候，所有同盟關(guān)系差不多已經(jīng)建立完畢了吧。”留著杏粉色短發(fā)、穿著頗為火辣的少女收回觀察他人的目光，如此點評道。
“不只是為了勝利，想來大部分選手都期待著見證更多風景，”來自占星施術(shù)旅團的參賽者—科莫.布朗尼已經(jīng)將三個比較明顯的同盟納入“有力的競爭對手”一欄：“米勒小姐，你想要進入前三甲乃至奪冠嗎？”
“你抽不抽煙？”克洛伊.米勒貌似提出了一個風馬牛不相及的問題。
“平時會抽一點雪茄，不過比賽期間我盡量不抽。”布朗尼決定實話實說，他相信自己的真誠可以贏得對方更多的信任。
“我很討厭抽煙，所以合作的事想都別想了。”少女留給他一個背影。
“…好吧，真遺憾。”布朗尼沒想到自己會因為這種理由被拒絕，他掏出自己口袋里的雪茄盒與打火機，想了想后還是放回原處。
……
“值得留意的目標有哪些？”
“至少博羅特.若蘭很難成為威脅，她的最佳結(jié)果也只不過是在游戲初期取得幾場皮洛士式的勝利罷了。”
“作為魔法師很成功，作為玩家卻會遭遇失敗，就是這樣。”
比賽開始前，博羅特.若蘭并沒有任何盟友，她也并不打算在后期與其他選手達成某種協(xié)議，與這位薩滿采取相同做法的選手占比約為三分之二，成功印證了“魔法師大多是特立獨行之人”的說法。而在當初，收到邀請函的對象也基本符合這一比例：100張送給世界各地的重要魔法相關(guān)組織，剩余部分則是通過各種手段送給類似于股市中的“散戶”個體。最有趣的一點在于，本次比賽的選手普遍比較年輕。
“布朗尼先生，這是你的號碼牌。”
布朗尼接過工作人員交付給他的白色樹脂片，并在提示之下將其輕松固定在自己的左臂部位。
6號，剛好符合之前公布的參賽者名單排序。
“所以，一號在哪呢？”他邁出腳步觀察其他選手的左臂部位，同時毫不避諱旁人目光。
找到你了。
留著淺黃短須的青年被至少50人包圍起來，隔著3層人墻，布朗尼看不清他的臉色。
“我說各位，”臂章為1號的蒂里希終于開口，布朗尼仍然聽不到對方聲音中蘊含的喜怒哀樂：“適可而止吧。”
……
“山雨欲來風滿樓啊。”筱浸漪將刻印著“12”的號碼牌固定完畢，抬頭望向人群明顯聚集的地方。
“誰也不想被某個聲名不顯的魔法師壓過一頭，絕大多數(shù)序號或許是隨機分配，但第一肯定不是。”賽義德將16號樹脂材料的牌子當作硬幣高高拋起，隨即用自己的左臂剛好接住：“如果第一位是博羅特.若蘭的話，當然也會有人過去挑釁，只不過他們不會像現(xiàn)在這樣放肆。”
“希望比賽能夠盡快開始，在這地方發(fā)生沖突的話可真夠嗆的。”
幾位工作人員也很快注意到蒂里希周邊的異常狀況，于是，指引所有選手進入個人房間的程序被他們提前完成。
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