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    　　“你的感覺是對的，根據分析結果，阿拉迪婭小姐順利逃脫的可能性是7.689%，先前的葉占手法并無問題，但你卻忽視了偽crc與其他人的那場戰斗，占星術士科莫.德.埃爾貝用天體幻方術式聚攏了大量灰塵落葉，這是一個不容小覷的變量。”

    　　“多謝解惑，再見。”聽到屋外博洛尼魅魔的哀嚎聲后，阿拉迪婭決定立刻逃跑。

    　　……

    　　被稱作“獵犬”的男人正在悠閑踱步，形似幽綠色鰩魚的地面花紋將其圍住，邊緣質感如同開裂的果凍，于是他放任城墟王表的戰斗人員結陣朝自己壓來，那些魔法師需要奮力救回那些倒在機場跑道附近的同伴，卻無一人膽敢過度接近不斷擴張的領域邊緣。

    　　“他們都還活著，太好了！”

    　　陣列之中，有人忍不住低聲分享了這一喜訊，約莫半分鐘時間，整支隊伍的士氣有了驚人的提升。

    　　“各種類型的槍械，手榴彈，燃燒彈、M198T（155毫米）牽引榴彈炮，阿斯特羅斯五代多管火箭炮，T111主戰坦克都沒有作用，”中將歐邁爾.阿扎維放下望遠鏡，詢問身旁的副官：“機場的群眾已經疏散完畢了嗎？”

    　　“是的，所有無關人員皆已撤離，反恐特種作戰部隊（ISOF）第一旅完成了對機場外圍的全面封鎖，城墟王表的魔法師結成三個方陣，在內側對目標進行持續性火力覆蓋。”

    　　“如果不是親眼所見，我絕不相信我們的對手只有一人。”

    　　面對被塑造成為曼德勃羅分形的魔法陣，眾人唯有奮力加快進攻速度一途。

    　　槍炮與魔法的帶來的威脅在觸及領域邊緣后便泥牛入海，倘若獵犬的能力與空間無關，那么在如此猛烈的打擊下，他早已身亡命隕。

    　　“是時候結束了。”獵犬喃喃道。

    　　亮如白晝的機場外圍，身處險境的男人猛地低頭、垂下雙手，仿照那些伶仃大醉的人邁著凌亂的步伐。

    　　“兄弟姐妹們，現在你們看到的就是巴格達機場的反恐畫面，”比什爾.拉法儀坐在附近游樂園的熱氣球上高舉手機：

    　　“我們可以看到，絕大多數常規熱武器拿強大的魔法師一點辦法都沒有嗷，但不要緊張，畢竟學者的墨水比烈士的鮮血更神圣，我相信城墟王表的科研人員一定能夠找到應對的策略，來來來，想支持下咱們城墟王表的兄弟姐妹可以刷個大駱駝…”

    　　新舊時代交替之際，絕大多數人對于突如其來的轉變感到無所適從，他們最關注的還是魔法究竟能夠造成多大的破壞力，不少人詢問起城墟王表結社的具體情況，幾乎是下一秒便有熱心網友給出答案。

    　　城墟王表，這一結社的前身是精誠兄弟會，即公元10世紀產生于伊拉克巴士拉的一個宗教、政治秘密會社和哲學學派，在巴格達設有分會。

    　　一般認為該派與什葉派支系伊斯瑪儀派（即七伊瑪目宗）有關，但尚不能得到確證。該派的思想主要體現傳世著作《書信集》(Rasa‘il)當中，包括論文52篇，其中數學14篇、自然科學7篇、理學和理智學科10篇、形而上學或神學11篇。其思想混合了畢達哥拉斯、柏拉圖、亞里士多德、普羅提諾等人的學說，在當下的伊拉克，其成員們自然也對蘇菲主義與照明主義相當欣賞。

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    　　“畢達哥拉斯學派的半個內戰，只可惜我不怎么懂得數學的魅力啊。”

    　　同一天午后的惠靈頓郊外，將自己攤在吊床上的薩滿按下收音機開關，巴格達的災后重建工作出奇地順利。

    　　更為人津津樂道的是，現場死者有且僅有此前扮演著crc的約翰.瓦倫丁.安德烈，以及橋架結社的博洛尼魅魔、愛麗絲、H.T.特利斯墨吉斯忒斯、阿拉迪婭、姆特.忒拜五人，達庫瓦卡被當地警方逮捕入獄，獵犬則不知所蹤。

    　　與上述新聞的熱度相比，游戲競賽本身便顯得無足輕重了，即使三位決賽選手都沒有走到結局，主辦方還是將名為“命定板”的獎品分發給了她們，泥板之上刻有怒蛇的符號，那是古巴比倫神話中混沌母神迪亞馬特創造出來并用于同主神馬爾杜克戰斗的怪物之一，同時主辦方還宣稱，《渡船的終點》完整版將會在一年后正式發布。

    　　發生在天穹之外無比遙遠的武仙座α1星正在逐漸停止耗散，這一反常天文現象將在約359年后被天文學家以及天文愛好者們正式觀測到。

    　　“提豐一擲”的眾人，即將踏上前往亞瑟港的旅途。

    　　“這便是故事的結尾了。”

    　　第二天，巴格達珊瑚酒店內，“知覺精靈”的三位成員共同圍繞著圓桌享用下午茶。

    　　伊洛拉.拉維亞輕輕揭開茶杯頂蓋，她的手邊還放著那一塊“命定板”。

    　　“等等，這不對吧？”

    　　賽義德向自己的茶杯中放入方糖，這一舉動引得身旁的克萊爾.希爾芙皺緊眉頭。

    　　“嗯，確實不對。”拉維亞將下午茶豪放地一飲而盡。

    　　“是…是有什么難言之隱嗎，賽義德你別問啦！”

    　　也許是出于對拉維亞的恐懼，盡管希爾芙也不清楚自己為何會恐懼，她有點慌張地用茶匙在自己的杯子里攪動著。

    　　“我沒有什么可隱瞞的，”拉維亞又點了菜單上的核桃布朗尼蛋糕，面露猶豫之色：

    　　“一方面，整件事的來龍去脈相當復雜，有些細節我也不敢確定，另一方面，魔神這種生命體誕生原理的真相或許非常殘酷，但下定論同樣為時尚早。”

    　　“唔呣唔姆，說的好好…”

    　　希爾芙拼命點著頭，趁著兩人對核桃布朗尼蛋糕漠不關心之際，她在“埋頭苦干”。

    　　“那我們談談那位協助者吧，聽你的描述，他似乎是個嗜睡的薩滿？”

    　　見對方不愿繼續這個話題，賽義德轉而關心起那位此前主動聯絡伊洛拉的魔法師。

    　　“的確，他的目標是…”