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    初夏的北京，要說什么最美？只要沒有大風，那一定就是天空最美。

    沈一貫記得他會試及第的那一年，是隆慶二年。于次年，他就接了父母來京居住，只是住了幾年后，父母到底是不習慣北方的氣候，又回了家鄉寧波。

    只可惜，母親在歸家后的第二年，就去世了，而那時他在京城為官，未見到最后一面，乃為憾事。為母請恤后，于次年四月回鄉守制，兩年后服闕，起補原官，那時妻妾隨他去了京城，獨老父在家居。

    萬歷十五年省親回家，見父親老病，便不愿再回京，三年后父親去世，又在家三年，直到二十二年再一次服闕。

    又快十年了……

    月初，沈一貫又病倒了，每遇生病，或者挫折，他總是很想家，一想家便會上疏乞休。說起來，他這輩子在外當游子的時間，已超過大半個人生，反而在家鄉寧波呆的日子屈指可數。但盡管如此，對于家鄉的記憶在他腦海里，自始至終都是清晰而美好的。

    今日病體稍有起色，他便親自裁紙研墨，準備把心里已經醞釀好了的詩句寫下來。

    “病臥他鄉閣，情懸故國樓……芳樹掩衡門，春風澹酒樽。云青楊子宅，草綠董生園。天青山一色，歸鳥入虛無。麥浪翻新穗，桃霞點故株……”

    “君自鄉山至，悲歡問起居。故園經歲別，花事近何如……”

    “父親，”沈泰鴻這時進了沈一貫的書房，打斷了他的思緒。

    沈一貫筆下一頓，一滴墨正好滴在了紙上，他注視片刻，看墨漸漸暈開，心中嘆息一聲，罷了罷了。

    沈泰鴻見狀歉意道：“父親，打擾到您了？

    “無妨，”沈一貫隨即收拾起筆墨，又問道：“外面有啥事嗎？”

    “嗯，”沈泰鴻應了一聲，“今見朝報，您辭加恩，陛下允了，但仍可蔭一子。”

    “知道了，”沈一貫淡淡回道。

    “還有，”說到此，沈泰鴻臉上的神情不禁奇怪起來。

    沈一貫扭頭看著他：“什么？”

    “還有，陛下今早已下旨，放了益都知縣吳宗堯。”

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    當吳宗堯慢慢跨出轎子，適應了明亮的陽光后，才漸漸放下手，抬起頭來四處打量。

    原來這是個胡同，吳宗堯暗忖，安靜整潔，沒有閑雜人……可見不是一般人住的地方。

    “吳先生，”一個稍顯稚嫩的聲音在他背后響起，吳宗堯回頭一看，是個書僮模樣的人。

    正覺奇怪，那書僮又笑著說：“我家老爹在那里，”然后伸出手指著一棟宅子說道。

    吳宗堯循聲望去，胡同中間，正對一條巷子，有一棟看起來平平無奇的宅子，門口立著一位老者，帶著小帽，穿著青布蘭緣的行衣，手里握住拐杖，正對著他們，只是一雙眼睛卻半垂著。

    吳宗堯也望著他，這就是救他出來的人了嗎？“敢問這位老丈，”他恭恭敬敬的朝這位老者長揖一禮，“多謝老丈搭救……”

    書僮卻道：“吳先生，我家老爹雙目生翳，您無需多禮，還有，老爹不是救您的人，是另有其人，而且是皇帝下的旨。”
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