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    面前的街道濃煙滾滾，有些屋子燒起來，火苗躥丈余，亂磚碎石到處都是。地上除了燃燒的碎屑和衣物，還有斑駁血跡。

    莫起大驚失色，這一夜究竟發生了什么事情？糟了！他們怎么樣了？念及莫洛他們，他展開輕功直奔酒樓，一路上也盡是相似的景象。但奇怪的是發生了這么大的變故，街上竟一個人也沒有。

    “站住！”就在莫起離客棧幾步路時，一位臉上烏漆麻黑，手執長槍，做士兵打扮的人攔住了他的去路，“你是誰？所來何事？”

    莫起反問：“你又是誰？”

    士兵握緊長槍，還欲再追問。屋中走出一人，面上雖無污漬，卻與士兵的一張煙熏黑臉無異，正是宋夫人。他示意士兵退下，對莫起厲聲道：“你進來，我有話問你！”

    什么情況？莫起心中充滿了無數個疑問。仿佛一夜過后，時間又回到了三年前，他初到此地的時候。

    宋掌柜聲色俱厲，定然是有大事發生。莫起忐忑地進了屋子，一抬頭，統共兩層的酒樓，密密麻麻地塞滿了鎮子上的百姓，也有不少官兵。

    三年以來，莫起從未見過披甲執銳的士兵，這些人像是變戲法一般，憑空跳出來。其中竟有劉汝真，莫起見他也著戎裝，更加疑惑了。

    “對著各位父老鄉親，說！昨晚你去哪里了？”宋夫人兩只大眼銅鈴也似，瞪著莫起，氣勢逼人。

    眾人紛紛附和，有的甚至拿著刀子，不由分說就要活剮了他。

    詫異之余，莫起注意到眾人眼中的怒火：他們為何對我這般氣憤？

    莫起說得磕磕絆絆：“昨晚我被……被一個黑衣人追殺，然后逃到了一處……山洞里，勉強逃過一劫。”擔憂給白璃攸帶來無妄之災，他隱瞞了與她在一起的事情，并追問道，“這一路上斷壁殘垣……究竟發生了什么事情？”

    “休要多言，回答我的問題便是！”宋夫人打斷他的問話，“什么黑衣人？長什么樣子？”

    莫起如實道：“當時天黑，下著大雨，他穿著夜行衣，渾身上下遮得嚴實，根本看不清楚。”

    “怕不是你這黃口小兒胡編亂造！”一位老者拍桌而起，指著莫起質問。

    莫起識得他，此人綽號“老吳頭”，常來酒樓，要一壺酒，一碟小菜，一坐就是一晌，趕都趕不走。

    莫起道：“吳前輩，我說的都是實話！”

    老吳頭怒哼一聲，正要發作，宋夫人搶道：“你一五一十地給大家交代清楚，那黑衣人追你做甚？”

    莫起道：“我只當他是客人，他來也不點菜，只問我叫什么。我還沒答完，他便要殺我。”

    劉汝真注視著莫起，一言不發。

    “我若是你，就編得像樣點！”說話的是一中年男子，人稱“張胡子”，絡腮胡子占半張臉，衣衫有燒灼痕跡，顯然是這場突變的受害者。

    莫起看著他，懇切道：“我若有半句假話，管叫我死無葬身之地！”
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