第(2/3)頁

    “很快我就要離開君臨，我需要在君臨留有眼線，可什么眼線能有弄臣更好呢？或者，你還覺得自己是騎士？”

    “不，大人，哦，我的意思是，我不是騎士，我的騎士頭銜已經被喬弗里國王剝奪了?！蹦愕难劬€快死了，所以你趕快下餌吧。

    “喬弗里國王剝奪了你的騎士頭銜，你不恨他么，他甚至要殺了你?！?

    “這，這是我的錯，大人，國王，是我惹惱了國王，國王放過了我?！?

    “呵呵。救下你性命的是珊莎史塔克?！彼⒅α朔路饍扇嗽缫堰_成一致，“我要去鷹巢城迎娶艾林首相的遺孀萊莎徒利，可那個女人說結婚必須答應她一個條件，這可給我出了個大難題。”唐托斯討厭他神秘莫測的笑容。

    “這？請問大人，我可以為您做什么？”萊莎是你的婊子，為了結婚可以答應你一堆條件，哪怕在血門下飛。

    “萊莎徒利是凱特琳徒利的親妹妹，他們小時后，關系就極好，如今凱特琳在紅色婚禮上被佛雷殺害，萊莎十分痛心，下定決心要救出凱特琳所剩的唯一女兒。我的難題在于，她非要讓我把她帶回鷹巢城，否則就讓我滾回赫倫堡，呵，那個地方還不如五指半島呢?！彼室馇袛嗔嗽?，停頓了一下，唐托斯知道他在觀察審視，“這個女兒就是救了你性命的珊莎史塔克，我要你協助，幫我偷出這份聘禮?！?

    偷出蘭尼斯特最重要的人質？他要是有這個能力，不如直接帶這女孩回臨冬城，然后在北境重建霍拉德堡。

    “我一直在尋找機會報答，可是？”

    “你不會以為只靠你一個人吧！我需要你先取得珊莎史塔克的信任，教她乖乖聽話，她救了你，也一定愿意去信任你，而你的獨特身份可以讓你經常出入宮禁。沒有你，我總不能把她抓起來放在箱子里吧，她畢竟是長了腿的，還有一副好嗓子?！?

    “這，這，可是，若是失敗，或讓鐵王座知曉？”

    “我可不曉得你何時忠于現在這個坐鐵王座的人，或者我看錯了？”

    他知道正確答案?！安?，大人，我從未向現在的鐵王座宣誓。可大人您？”

    “我？有了公爵女兒和公爵夫人的愛情，鐵王座的賞賜又算什么呢？”他笑意洋洋，仿佛這是個蠢問題，“我很快就會離開，而其他的細節自然會有人交代你，但首先，你要接近珊莎，取得他的信任。你可以吧？”

    他幾乎立刻就答應下來這個任務。他就知道，他的人生不會以碌碌無為，在君臨某個拐角因病痛折磨而結尾。

    數日后，他就知道了自己的一切角色：為珊莎史塔克送上他“祖傳”的藍寶石項鏈，請求他在國王的婚禮上穿戴、在混亂中將她帶離現場，通過提前熟悉的道路將她帶到海濱，乘坐小船將目標送往指定方向等待的船只。然后，按照他們的安排，他將獲得一百金龍和狹海對岸的一座宅子，足夠過好一生。

    想要一個人完成計劃絕無可能，他需要一個有船且足以信任的朋友來幫助他。弄臣沒有朋友，曾作為騎士的唐托斯有很多，但他們都沒有船。然而問題卻不在此，真正的問題是，如果他們不屑與弄臣做朋友，他們顯然也不足以托付這項危險而收益未知的重任。

    眼前的困難和目標像火一樣燎燒著他，好像，他的一生都在等待這個時刻。

    “想想辦法，想想辦法。”唐托斯撓抓著頭發，希望靈感可以從疼痛中突然誕生，但腦中一片空白，簡陋的房間和弄臣的頭套面具嘲笑著他的不自量力。他只得吞下兩口紅酒，離開房間。

    跳蚤街的貧民不會嘲笑他，爛泥門的漁民不關心他，而如果要船，尤其是廉價的船，不會有比漁民廣場更合適的地方。黑水河兩岸的灘地，史坦尼斯留下了大量的沉船和木板桅桿，船中的盔甲、刀劍以及其他值錢物品早在第一時間就被搜羅一空，而如今，就連這些破木頭已有漁民和船匠在盤算。要是這里有價格合適的船，唐托斯會考慮買一艘，不用大船，能夠穿越黑水灣就足夠，他金龍不多。

    “小小的船，不需要如你姐姐美伊史塔克的那艘大，不需要配齊優異的水手，不需橫渡夏日之海、玉海，甚至不需要渡過狹海。”

    經過數個隱蔽的帳篷，他換了數次裝束，直到他認為足夠像個買船的商人才重新在最西邊的集市出現。他問了數十名船長買船的事，大多數直接將他趕走，少部分向他報了過高的價格。當他精疲力盡，準備放棄時，一名老頭子船東開始誠心介紹他的破漁船。他抱著看一看的想法上了它的甲板，如果這里有甲板的話。船艙里面，已集滿淺淺一層水，他不知道在海面上，船會不會突然沉入深灣。風帆沒有撐開，即使折疊也能看出破破爛爛，唐托斯懷疑這帆能不能撐起。這艘破船的一切都說明它的古老。

    老頭像個熱情的商人向他介紹船的歷史和一切優點。唐托斯看得出來，他與這艘船有很多故事，也能看得出來，他已厭倦了海上的工作，如今只想賣掉它上岸。

    他向老頭說明了虛假的用途，老頭一個勁點頭承諾，并嘗試去撐開帆，但船的桅桿卻突然折斷，若非老頭敏捷，差點將他砸死。老頭驚恐莫名轉又唉聲嘆氣，為了表明不是為了故意騙唐托斯，開始向他講起他自己倒霉的一生。唐托斯雖然不耐煩，卻也感嘆他的遭遇：他大兒子夢想成為騎士卻在第一次上馬時摔下，成了跛子，如今在給人做幫工，收益微薄，二兒子剛剛成人時死于一場風寒癥，三兒子十幾歲隨他出海卻掉到海里被船撞壞了腦袋，他老婆不得不把這個兒子送給陌客，大女兒早早嫁人卻又早早成了寡婦，帶著一個兒子，被婆婆掃地出門，二女兒在十幾歲時于集市失蹤，他老婆擔心得生了病隨后就死了。小兒子好不容易被他塞入馬舍做個馬夫，在比武大會上卻意外被魔山砍成兩半，小女兒如今在家賣鮑魚，他沒有去看過，但據說，出入買魚男人可以從諸神門排到爛泥門……

    唐托斯沒有耐心聽他的倒霉史。正當他準備離開，一個面目粗獷的中年人走了過來。他立刻就明白，這是老頭的大兒子。中年人在顛簸的船上行走，僅略有跛態，唐托斯覺得，如果這也是跛子，他則可以被稱為瘸子。

    “大人?！敝心耆讼蛱仆兴棺隽藗€標準的見禮，而后轉身看了斷了的桅桿，向他老頭道，“里面已經被蟲蛀爛了。父親，真該感謝諸神，這種倒霉事不是發生在海上。岸邊很多破船，我去看看能不能找到合適的桅桿代替，您老收拾一下，把這斷了的鋸掉吧，等我回來，我們把船劃走。這個泊位費我們可付不起……”他來得快，去得也快。

    “若是甘德沒有摔傷，或許他真的可以去做騎士?！崩项^黯然。神奇地，唐托斯也認同。

    “確實?！?

    離別老頭，唐托斯心亂如麻。當他準備在城門關閉前返回時，一個鬼祟的年輕人拉住了他衣角，示意他到旁邊的帳篷說話。

    “我聽說老爺您要買船，就跟著您了?！蹦贻p人最多只有十五六歲，如今嗓音粗糙像是正在換聲，絨毛胡子淺淺掛在唇上，黑色頭發，四肢健壯，但看不出英俊，是個妥帖的小伙子。

    “嗯？”這不是刻意來探查他消息的人，他立刻就明白。

    “老爺您想買船，但看起來，您明顯不是船上人，我在想，老爺您，您一定需要合適的船長，嗯，或水手吧或者幫您檢查船舶質量的海員？我從小就生長在船上，操船升帆、認星識路、辨礁越障無所不能?！?

    “我可不會信任一個陌生人。”唐托斯立刻就喜歡上這個年輕人。

    “我已立誓絕不辜負信任，這是我在君臨活下來的根本。我曾在‘歡樂人魚號’、‘里斯人兄弟號’上做工，在此之前，我一直在家里的客貨兩用漁船上幫忙，我向您保證，我是個合格的水手，甚至船長?！蹦贻p人眉飛色舞，信心和擔心交織的奇怪勇氣讓唐托斯羨慕至極。

    在君臨活下來的根本是裝傻和說謊?！耙苍S你有技能，但我為何要信任你。今天之前我還從未見過你。”

    “大人，我是騎士之子，我愿意以我父親名義向您發誓，我值得信任?！笔难詮牟豢煽?，他記得泰溫的誓言、記得伊里斯國王的誓言。

    “你即是騎士之子，為何沒去做個侍從？”

    “我的父親死得太早，沒有這樣的機會，另外，我還得養活弟弟、妹妹和母親?！?

    “你的名字？”

    “佛羅里安瓊斯”

    “你弟弟的名字？妹妹的名字，母親的名字？”他快速詢問。

    “佛洛倫瓊斯、艾麗瓊斯以及瑪麗霍格特”唐托斯不得不相信。他就做不到在一個呼吸之間說出自己父母的名字?！昂呛?，我的父親是史蒂芬瓊斯，他曾作為雇傭騎士為霍格家族服務，霍格家族效忠于哈佛家族。”

    唐托斯只覺得一切都荒謬，他們的父親有著共同的名字，不僅如此，少年的名字……他握了握手腕，驚嘆諸神為他的安排。

    “也許你確實適合做一名水手，或船長，但我并沒有船?！?

    “我知道您需要能在黑水灣內航行的客貨船，或許，您可以嘗試將‘歡笑人魚號’買下，我猜測，只要您能拿出三十金龍，棕胡子船東一定愿意出手。這艘船雖然老舊，但足以為您服務數年。”

    “看來，你一開始就是這個打算。我相信，如果買下，就不用操心招募水手的事了吧？”如果這就是諸神的安排。

    “是的，如果您安排我做船長的話。我可以為您招募忠誠可靠的水手，您讓他們航向哪里就航向哪里，哪怕是瓦雷利亞的失落之地?！鄙倌杲K于放下一切笑了。

    對，就是要駛向失落之地?！懊魈?，明天城門關閉前的兩小時，在這里等我。”現在，他需要想辦法盡量讓少年愿意為他冒險，但謹慎是他的習慣。

    君臨日漸擁擠，大人們的注意早已轉向治安和接待，沒有人真的需要弄臣。為了湊齊購買歡樂人魚號的資金，唐托斯經過數次換裝，在鋼鐵街將自己的盔甲、劍出手，在絲綢街將金環等物品出手，結合這些年的儲蓄以及這次危險行動的“首期”訂金，他勉強湊齊五十金龍。

    他重新找到了昨天看到的那個老頭。吸引他的不是老頭倒霉的經歷，而是他那騎士夢想未能實現的跛子兒子。他回到了破船的原泊位，但泊位上停留的明顯是另一艘更大的船?；厣韺ふ伊艘蝗Γ瑓s未發現這對父子。唐托斯無奈，只得四處詢問，最終才在黑水河上游的河灘上，看到他們，他們的破船上一根桅桿已經重新立上。

    “甘德閣下。”唐托斯向老頭致意，但話確是向著他的兒子。

    “大人。我們的船還沒能修好。桅桿在水中泡了太久，已不堪用啦。”

    唐托斯看到的桅桿完美無缺。

    “這是臨時加上的，我們準備給他重新找一個更堅固的?！崩项^看出了唐托斯的疑惑。
    第(2/3)頁