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    第十一章梅麗珊卓

    梅麗珊卓望著眼前的火焰，各種各樣混亂的信息向她而來，有的是無人的生活片段，有的是未來的場景而無從知曉是何人以及在何地，而有的則是奧妙難言的隱喻往往在事情發生后他才能真正明白。梅麗珊卓試圖在發生之前破解隱喻，但大部分毫無線索，比如，黑魚從水中躍出吃下飛過的鳥、蝸牛從樹上掉落被覓食的雞吞下……

    這也許是生活中的平凡幻象，但她不會去懷疑光之王的偉力，不會認為這僅僅是光之王無聊的囈語。對于這些她無法解讀的，她不向任何人透露，而當她確信的，她則以堅信的口吻向人說明，因為她明白，如果她自己也不表現出信心，則休想讓別人去相信。真正的力量不來源于現實的武器，而是來源于人心。

    “陛下，我們需要在七國發出自己的聲音，如果我們在這個荒僻的島上盤踞太長時間，七國的民眾遲早會忘掉我們……”戴佛斯總是全身心為國王考慮。

    他們商談對策很久了，戴佛斯很努力，國王很努力，但不得不說，國王現實的力量太弱小，而他們共同拒絕她。

    這沒有辦法，七神主宰他們內心太久，即使國王沒有相信任何神靈，但騎士精神中的有些理念已經滲透到了他的骨髓之中。國王不忌諱燒死活人，但他絕不肯通過燒死無罪的人取悅光之王。神選中的人往往需要一些特質，她一直這樣認為，否則神為何不挑選意志薄弱的其他人呢？

    國王的咆哮打斷了她的思考。

    “忘記？你說忘記？我告訴你，七國之人從來沒有記得過我！如果他們記得，拿到風息堡的應該是我，而不是藍禮，如果他們記得，坐上鐵王座的也應是我，而不是那個雜種，如果他們記得，七國也應該和平安詳而不是現在這副鬼樣子。”國王留著胡須，原本他們是純粹的黑色，如今也半黑半白。他整個人如今消瘦，臉色晦暗，但目光炯炯，像塊鋼鐵。

    “陛下，七國之人早已知曉你的勇氣和堅韌。但我們需要保持動作，讓他們知道，他們的合法國王并未認輸，所以，我提議……”國王的心情并不好，戴佛斯或許該換個時間說話，但這種迎難而上的特點或許才是國王挑選他擔任首相的原因。

    “你提議！告訴我，是像艾利斯特讓我向君臨的雜種屈膝的提議么？”

    如果艾利斯特被判死刑，或許可以用來獻祭。

    戴佛斯并未被國王的暴怒喝退。“不，陛下，您是國王，不需要向任何人屈膝，但陛下您需要盟友，可靠的盟友。”

    那非光之王莫屬。

    國王沉默了。眼神從其他地方轉向圖桌。“國王不需要盟友，不過你說吧，誰是我們的盟友？”國王拿起象征獅家軍隊的石頭，敲擊韋斯特洛地形圖的木桌。

    梅麗珊卓知道，龍石島的圖桌廳便以該桌而得名，桌子雕刻描繪著詳盡的維斯特洛地圖，早在幾百年前，征服者伊耿就曾借此制訂作戰計劃。

    “北境。陛下，北境可以是我們的盟友。”

    “哼！羅柏史塔克，他為他自己加冕北境之王，將包括河間地在內的大部分王國領土切分出去，是個十足的叛徒，北境如何是我的盟友？”

    “陛下，臨冬城如今為繼任者布蘭登史塔克冠名的是臨冬城公爵，北境守護，并未繼承羅柏史塔克的國王之位，為了確認了消息上的文字，我請學士重復了三遍。世人皆知，他們絕不會向殺害他們父親的君臨偽王屈膝臣服，這是我們的機會。而他們，也需要我們，或許在等我們。”

    “北境守護稱號需要國王同意，這是僭越。繼續吧。”

    “是的，陛下。北境的史塔克現在形勢不妙。紅色婚禮讓北境和史塔克家的精銳部隊喪失殆盡，唯恐怖堡和少數家族并未遭受重大損失。如今，盧斯波頓已準備從鹽場鎮乘船渡海返回北境，一旦他返回，必將對臨冬城發起攻擊，以確認君臨的偽王授予他的權利。”戴佛斯稍稍停頓了一下，“對于史塔克來說，更糟糕的是，紅色婚禮導致大批北境貴族和他們的繼承人被俘，北境家族若是顧忌領主或繼承人的性命，恐怕無法為臨冬城而戰。”

    “難道他們還會為波頓和佛雷而戰？”國王對背叛者十分不屑。

    “陛下，他們在戰爭中喪失了太多父親兒子，恐怕不愿意讓僅剩的親人死于非命。”戴佛斯長嘆一聲，“選擇對他們來說太殘忍，他們越是所剩不多，就會越珍惜剩下的。他們或許不會為波頓而戰，但公開支持史塔克卻存在難度。”

    “用骯臟的賤行取得優勢，這個國家在墮落。”國王緊閉雙唇，指彎敲擊地圖桌。

    “是的，陛下，越是如此，越該團結可以團結的力量，以為王國驅逐邪惡。”

    “團結史塔克？”

    “正是如此，陛下。史塔克拒不承認君臨偽王，而君臨也非常明白這點，如消息屬實，與恐怖堡伯爵一起北上的，除了佛雷家的兩千士兵，還有蘭尼斯特以及提利爾的聯軍，可想而知，臨冬城的史塔克將面臨多大壓力。”

    “提利爾？君臨的雜種偽王已經把亮水城給了加蘭提利爾。維拉斯是他的繼承人，高庭是他的。他的小兒子洛拉斯已加入御林鐵衛，提利爾進軍北境的目的是什么？給他矮子老娘找個冰柜么？”

    “偽王的壓力。沒有北境臣服的鐵王座就不是合法的鐵王座。而單獨依靠波頓、佛雷及蘭尼斯特的軍隊，不足以徹底清除冰原狼。只要史塔克待在臨冬城一天，他們就不敢高枕無憂。而若是容許北境仍掌握在史塔克家，南方的諸侯也會蠢蠢欲動。相信多恩馬泰爾并不喜歡現在的鐵王座。”

    “北境沒有那么多港口，這么多軍隊他們準備怎么送到北境。曼德勒伯爵投降了么？”

    “不，陛下，白港并未易幟，北境可供登陸的海岸并不少。”

    “史塔克若明智，就該把他們堵死。繼續。”

    “陛下，我前面說，史塔克的情況非常危急。而若是來自長城的消息有一半為真，北境還將面臨野人大軍的威脅，北境會在這些沖突中血流殆盡。史塔克絕對期望一個有力的盟友，而不是單獨面對來至各方的威脅。”

    “你說得對，北境在失血。但他們本就該屈膝，否則何至于此。”

    “陛下，正是他們在失血，所以他們可以是我們的盟友。”

    “這個盟友無法給我哪怕一名士兵一匹戰馬，不僅如此，他們還想要我的人馬。”

    “眼前他們無法為我們提供，但只要北境徹底被史塔克重新掌握，情況就不同。而現在，我們也無須為他們提供兵馬，七國合法君王的敕封足以協助史塔克震懾躊躇的封臣，也將更有能力團結還愿意繼續為史塔克戰斗的封臣。而如果史塔克接受您作為合法的國王，那鐵王座必然不會放過北境，如此，我們面臨的壓力也將減少。”

    “你太小我，也太小看泰溫，真正對孽種和他們家族有威脅的是我，史塔克臣服，只會讓他們把真正的矛頭指向我，但這再好不過。告訴你，若是史塔克輸了，人們只會說我又失敗一次。”

    “可若是他們贏了……”

    “也只是無關緊要的勝利。”史坦尼斯國王揮手，表示他不想再聽，“通過信鴉向他們傳令，要求他們向我效忠，他們若是同意，我則會允許史塔克的孩子，那個叫布蘭登的為北境守護。”

    “陛下，史塔克家族擔任北境守護已有三百年，這原本就是他們的，您不能拿他們已有的東西作慷慨。”

    “這不是他們本就有的東西。難道艾林家族擔任東境守護比他們更短么？勞勃還不是一樣扣下‘東境守護’不給？布蘭登也不比勞勃艾林大？”

    “陛下，他們幾乎同齡，但相信，他們性情不會一樣。如今掌握北境史塔克實際權力的是美伊史塔克，她是布蘭登史塔克的監護人，與萊莎徒利也完全不同。把他們放在一起類比，如同拿蒼蠅和蝴蝶比。”

    “布蘭登也不過是個殘廢，不過我知道那個女人，為自己加冕‘愛與美的王后’桂冠的私生女。若是她對付波頓和佛雷的能力有她使長槍的一半，我們就不用為史塔克擔憂了。”史坦尼斯在地圖桌邊沉默走動，“不過你說得對。送信吧，給他北境守護，但他需要宣布向我效忠。”

    “陛下，這樣會顯得太過傲慢毫無誠意，甚至他們會認為是故意輕慢。這無法達成聯合，也無法借此向七國發出聲音。”

    “戴佛斯爵士，他們不會認為是故意輕慢，只要我們為他們獻上合適的禮物，他們會愿意重新向合法的君王屈膝，獻上忠誠。”梅麗珊卓的眼光終于從火焰中移開。
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