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    這些天，端木府籠罩在一片陰郁之中，先是小少爺出事，后來是蘭姨娘自殺，再后來文姨娘變得癡癡傻傻，整天拿著把剪刀見人就剪，一時清醒過來又抱著小少爺哭個沒完。

    端木華怕小少爺出事，便與葉晨霜商量，要葉晨霜將小少爺收在自己名下撫養，葉晨霜嫌棄那孩子是不祥之人，萬死不肯。

    端木華無法，只得下令將小少爺從扶云閣里帶出，另置在喜林院派了個奶娘和一個小丫頭服侍。葉晨霜也不大理會。

    外面風言風語什么難聽話都有，族內人也開始交頭接耳說三道四，同僚們也都聽到了端木家的事當做笑話議論起來。

    端木華走到哪兒，不管人們在說什么，都覺得人們好象在說他家那個瘋女人生下了個沒把兒的孩子，一時間這件事將端木華所有的驕傲都打碎了，人前人后便也抬不起頭來，象被霜打了的茄子般沒了精神頭，也不再輕易出門走動了，也不和清客們閑談，整日就泡在自已書房里只和謝瑛下下棋或看看進奏院狀、天元雜報、政事堂牒和觀察使牒、懸書等，將朝廷上下大事新聞拿來了解了解。

    葉晨霜則在出事當天就說晦氣，把文姨娘娘兒倆從鶴鳴閣里挪出去，讓回到之前的扶云閣里住著。自已也恢復了以前模樣，說端木華娶來這樣的掃把星，連累得自已出門都抬不起頭來，對端木華各種東怨西怒。

    蘭姨娘死后，因穩婆是幫兇，被判吃了三年牢飯，且所得五兩金子盡數上繳。

    過了些時日，追索趙大夫的官兵回來報告，趙大夫在逃跑途中可能遇了強賊，現場只找到一個藥箱，經人確認是趙大夫日常所用之物，人卻不知去向，府衙推定此人八成已遇害不在人世了。

    林媽因受不住酷刑已死在監牢里。那林媽只一個不成器的兒子，整日走雞斗狗，衙門賠了幾貫錢便將他打發了。

    現在文姨娘跟前只有梅兒一個丫鬟。因文姨娘發病時拿剪子亂剪人，旁人皆不敢靠近，就是梅兒身上也時常有文姨娘剪下的傷。

    文姨娘看不到兒子，更是瘋瘋癲癲的不像樣子了，下人們害怕也不敢去她院里。梅兒是自小就跟著文姨娘的，兩個十多年主仆關系，這些天倒是她一直陪在文姨娘身邊。

    有一次梅兒沒看住，文姨娘一個人拿把剪刀誤將灶上劉婆子當成林媽將她的手按在花池邊上剪爛后，葉晨霜便下令將文姨娘院門鎖了，不許她主仆二人出來，那文姨娘自嫁入端木府后本就有些張狂，現在被鎖在扶云閣里，老爺太太又都不理會，下人們也便故意作賤，每日只送些不堪食物進去。

    葉晨霜自蘭姨娘死后，除了將她后事料理清楚，又給蘭姨娘母親送了些銅錢和吃穿等物，看蘭姨娘的母親得到那些錢物高興非常，并不問一聲佩蘭的狀況，又心生厭惡，便也不想再做什么。想到這些年與蘭姨娘相處的點點滴滴，心中多少有些愧意，但人死不能復生，發生的已經發生了，后悔也沒有辦法。

    至于文姨娘雖是自己表妹，現在雖然被關在那個小院里出不來，但葉晨霜一想起她往日囂張不可一世的樣子心中仍憤恨不已，再想到她生下的兒子和她瘋瘋癲癲的模樣又覺得惡心，以至好長時間都食欲不大好。
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