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    葉晨露去后，就聽莊子上下人隔著窗向葉晨霜回道：“莊子上有人聚眾賭博，分贓不均被人舉報了，現我父親管著那莊子，讓我來回太太，父親已將賭資全部沒收了交到帳上了，現來請示那幾個人怎么發落？”

    葉晨霜聽了強壓著心火對韓管家和那人道：“將那幾個聚眾賭博按家法去辦，頭家打四十大板拉出去賣了，妻女配給其它莊子上的人。今后再犯加倍處罰。”

    韓管家和那人去后，葉晨露聽葉晨霜院里丫頭來報，說莊子上來回事的下人已經走了。

    葉晨露便又和紫藤來到鶴鳴院，進了屋子，看葉晨霜臉色煞白，正端著一碗藥慢慢在喝，案上放著的一個雙鳳紋銀碗中盛了半碗清水，另一個纏枝紋銀碗中放著幾塊石蜜，茯苓拿著一塊帕子在邊上侯著。

    葉晨露便道：“今日這藥怎么這會子才喝？你下一頓藥又怎么辦？”

    葉晨霜一邊吃著藥一邊苦笑道：“哪里能天天按時吃上藥，回事的人一樁接一樁，你怎么這會子過來了，平時都是戌時來，是不是有事？”

    葉晨露笑著道：“沒事就不能提前來看看姐姐呀！這會子舅母在子桐那里，她們娘兒們說話，我呆著也不方便，就過來和姐姐說說話。”

    葉晨霜一口氣將碗里的藥喝了，茯苓忙將帕子遞上，又將地上放的那個十二瓣蓮葉紋銅唾盂端在葉晨霜嘴下。

    葉晨霜端起案上纏枝紋飾銀碗中的清水漱了口，又從花紋銀碗中取了一塊石蜜含在口中，方長出一口氣道：“天天這個藥的味道把人弄得沒一點心思了。這嘴里一點味都沒有。唉！這屋里啥時侯都是一股藥味，你看案上那盆水仙父親送來的時候還水靈靈的，現在葉子邊都打著卷，是藥三分毒，怕是連它也中了毒了。”

    葉晨露聽了心中忽然生出個主意，便笑道：“姐姐記不記得我們上回去江月酒樓吃的那個鲙魚，明天把那個坑飪喚來家里叫再做一回，如何？”

    葉晨霜聽了又想起那日吃鲙魚的情形，倒歡喜起來，便對袁媽說道：去給韓管家說，拿上老爺的拜貼，把江月酒樓的坑飪吳尚德喚來家里，做幾條魚來給小姐們換換口味。

    正說著，又有聚福酒樓的管事范常寶隔著窗回話：“昨夜里有客人吃醉了酒，不付銀子要走，店里小二攔了不讓走，那人叫了幾個人來把店砸了，還把店中小廝吳聲打傷了，請了郎中來瞧了，說是把肋骨打斷了兩根，人也動不成。昨夜的人跑了，只抓到一個嘍羅現關在酒樓里，老爺這會子不在家，請太太定奪。”

    葉晨霜一聽火冒三丈道：“這還了得，太歲頭上動土，我端木家酒樓也敢砸？”

    下人們垂著頭不敢出一聲，葉晨霜才剛說話有些急，此時就有些氣喘，緩了半晌方道：“袁媽，去把老爺書房里謝先生請來，另外請個郎中給吳聲看病，月銀照發。”

    一時謝瑛來到葉晨霜屋外窗下回道：“太太，您叫我？”

    葉晨霜聽出謝瑛的聲音，便道：“謝先生，勞煩給府衙大人寫一封信再把老爺的印章和昨晚上那個嘍羅隨信一塊送去，務必要他把主犯給我抓回來。”
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