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    春香聽老爺叫自己，想著定是太太問自己那話，臉上不由燒了起來。

    她來到書房外侯著，見添喜出來讓自已進去，方抬腳進了書房，端木華此時已換了日常衣裳，正在低頭寫著什么。

    看春香進來，便停下抬頭看著春香問道：“你叫春香對不對，今年多大？”

    春香惴惴回道：“回老爺，我是春香，今年十五歲了?！?

    端木華上下打量了幾眼，又問道：“你家中還有何人？”

    春香道：“現家中娘老子都在墨府里，還有一個兄弟一個妹妹，他們還小。我家住在墨府后街院里。我爹現是墨府城南莊子上管事，我娘在墨府灶上?！?

    端木華聽了點點頭道：“讓你去葉府的事太太和你說了沒有？”

    春香道：“太太只略略說了幾句，讓我問我娘老子去。我娘老子聽了倒是愿意的，說完羞怯地低下了頭?！?

    端木華道：“既然你娘老子愿意，那就這么定了。這幾日我們就帶你去葉府?！?

    春香去后，端木華因年關將近，官中諸事需總結奏報，遂忙到半夜方在書房中睡了。

    次日一早端木華和墨子桐就帶著族中男女到祖墳祭奠。至晚，又在祠堂供案上設了祭，擺了些畢羅、糕點、水果、肉食和菜蔬等物，燒香秉燭。

    全家男子依尊卑長幼行禮后，將包袱寫了白日未列入本地祖墳中列祖姓名及稱呼，在門外劃一大圈，留一缺口，在圈外燒三五張紙，打發(fā)外祟。

    一時禮畢，眾人皆各自回府不提。

    且說端木華早上祭祀后一直在書房中忙著寫奏事折子，至晚間那祭祀之事完畢方來到關雎閣中。

    看墨子桐正在給春芽畫像，那春芽坐得端端得，一幅小大人神情，倒笑了起來道：“春芽，今日就畫到這，你們先退下，我和太太有話說。”

    眾丫頭忙都退下，墨子桐看端木華在匡床上坐了，便令門外春紗端了茶上來。

    墨子桐將畫具收拾了，看著端木華剛要開口，就聽端木華說道：“昨日我問了那丫頭了，她娘老子答應了，明日我們去一趟葉府和他們說，最近我端木府里出文豪的事傳得滿京城誰人不知，想來他們應該肯賣這個人情，只一件事有點做難，他家三公子這次考試未中，難免尷尬，這會子提這個事怕他家人心中不暢，但謝瑛的事我們既已答應他了，且此人不是投機之人，將來必成大氣，這忙我們還得想法子幫他才是。”

    墨子桐道：“我們明日去葉府，只說茯苓姑媽找了來，死活要贖回茯苓，是托了墨府來說的。葉府里聽了這話就不好推托了，再者我們拿春香與他們，也不算占他們便宜。”

    端木華點頭笑道：“不過一個丫頭罷了，葉家應該不會太計較?！?

    悠悠又過了月余，端木府張燈結彩，到處披紅掛綠。一早就見府里人來人往，熱鬧非常。

    “哎！張婆子，你慌慌張張做什么去？”

    “今日新房里要備些干果，昨日備了些，太太看了說不好，要按她當時入府時的規(guī)格準備。我這會子趕緊再去買上些，這個晚上要用的。”

    “聽說你侄女做了茯苓的丫頭，這茯苓哪輩子修的好福氣，這轉身就是官太太了，聽說下月就到任上去?！?
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