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    端木華將碗放回案上看著墨子桐道：“前兒晚上你這里一出事，我就想到可能書院里那場火和你出事是一脈相承設計好的，我問了關雎閣的人，昨日提到嬉冰的人正是嚴燦，也許是故意引你上勾。或者是看你想去才讓幕后之人布了這個局。”

    墨子桐不解地問道：“你說是他布的局，這話怎么說？”

    端木華往前湊了湊說道：“你看，他一聽你要去嬉冰，府里也開始做嬉冰準備了，又打聽到我昨日要去宮里，趁著府里沒人主事，賊喊捉賊，可能那些修繕書院屋頂的人也是內應，故意放火，算好了時辰才去找你趕回來救火主事，人早就埋伏在城外了，就等你來。他們殺春弓可能是誤殺，大約是搶走春弓后，從她的穿戴上或是嚴燦親自確認只是個丫頭，所以帶信來索要的那些錢，應該是為財起的惡念，也不排除又要錢又要命。”

    墨子桐聽了更吃驚道：“他們為何下此狠手，這京城比我們有錢的人家那么多，怎么偏偏就挑中我們。”

    端木華道：“我前前后后想了個遍，自問并未與人結仇，要說惡緣，就是翰林院里的前同僚黃仁。為他表哥酒后砸了府里開的酒樓一事，他耿耿于懷公然彈劾我，結果搬起石頭砸了自己的腳，被皇上發配了。會不會是黃家來尋仇的。我現在就一點沒想明白，嚴燦是怎么與他們勾搭上的。我也打聽了，嚴燦近兩個月和帳房里李陌塵走得近，會不會是通過李陌塵認識的，但李陌塵又是怎么認識的黃家人？”

    墨子桐聽了便道：“我剛入府時聽了韓管家和李陌塵說府里有虧空，正想著年下對帳目好好查一查，墨家帳房劉先生年后過來幫我們看看帳，到時帳上貓膩一定水落石出。沒給老爺說是因還沒查明，想著查明了再和你說。”

    端木華聽了看著墨子桐頭上那發釵出了會神，道：“這李陌塵和黃仁之間一定有勾當，否則平白怎么和嚴燦走得那么近，他兩個根本就不是一路人，可能李陌塵是利用了嚴燦。但究竟有何內幕現在還不好斷言，且先將你春弓的喪事辦了再說，這段時間你不要出府，明日從莊子上調些人上來，你的安全是這府里最最要緊的。”

    端木華忙碌了快一個月，年初四皇上祭奠先大臣的那篇祭文已交給皇上，皇上看了甚是滿意，特意給端木華提前放了年假，許他初四日也不用隨駕，只管去葉晨霜新墳。

    自春弓出事后，端木華不用上朝，便日日膩在關雎閣和墨子桐在一處，就是晚間也不回書房，只在關雎閣堂屋耳房小抱廈中歇覺。

    這日已是春弓死后第七日，依喪儀之定是頭七日，端木府合族及眾親友在端木府家廟中舉行儀式。

    墨子桐哭得險些昏死過去，族內之人因春弓是忠奴義仆，所以人人稱贊敬仰，原先只知墨子桐畫畫了得，此番春弓去后，對墨子桐將下人培養的這般出色，對她人品更加信服，一時投以青眼譽不絕口。

    端木華是本族族長，族內出此忠義之人，且又是墨子桐最貼心的丫頭，今又收為義女，更是上心，那儀式規模似比上年葉晨霜的也不差一二。

    葉太太帶著春畫、春香也來參加喪儀，春畫、春香與春弓相伴多年，今日陰陽兩隔，也是哭得肝腸寸斷，葉太太因春畫有孕在身，便與眾人說不敢讓她太過傷心怕傷了胎兒，儀式剛完就早早告辭帶著春畫、春香兩個回了葉府。
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