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    張紹在那自鳴得意，徐庶卻著實為他捏了一把冷汗。

    親見曹操前，徐庶對這位漢相有一個基本的認知：曹公，豺虎也！等今日終于見到后，這個印象也并無多少改變，雖然曹操對手下將臣表現得厚恩多情，但這不過是因為眾人俯首帖耳。

    對忤逆之人，遠的如邊讓，近者如孔融，曹操絕不心慈手軟。聽說孔融被殺時，他的女兒才七歲，兒子年九歲，雖然幼弱，但仍被收捕殺絕。

    所以張紹在帳中與曹操玩笑，徐庶好似看著一個無知嬰孩，在豺虎尖牙利齒旁玩耍，仿佛下一刻惹了曹操不高興，就會投畀于虎口之下……

    好在張紹的應對頗為機智，曹操不怒反喜，還讓他做了侍童。

    于是徐庶的擔憂變成了贊嘆，只暗道：“阿紹周旋于豺虎之側，卻優哉游哉，如戲家中貍貓小犬耳。”

    看來此去江陵，自己還有機會與張紹共處，想到這，徐庶心中竟感到些許安慰。敵營孤忠的滋味可不好受啊，他現在做的是死間之事，張紹的存在，總讓徐庶覺得，至少還有個人，與自己同德同心。

    雖然那人只是個八歲小孩……

    眼下曹操安排完軍務，也頗有些疲憊，遂入當陽城中縣寺休憩，帳幔中大半的人就這樣隨曹操而去，其余文武官吏或跟曹仁、夏侯淵去張羅扎營，或聚在一起商量明日行軍事宜，一時間竟沒人理會徐庶。他只好尷尬地站在帳幔門口，偶爾有人經過身邊，也對他這么大個人完全無視。

    幕府掾屬們在有意無意地孤立徐庶，包括行軍長史、陳郡人袁霸，更對他避之不及。

    唯獨有一人卻對徐庶格外熱情，正是他理論上的頂頭上司，議曹掾辛毗。

    “元直！”

    辛毗很自來熟地呼喚徐庶，拉著他往外走去：“我正有件要緊事，欲與元直商議。”

    當陽城外，夏侯淵下令將幾名堅決不降的劉軍吏卒盡數斬殺，他們臨死前還發出陣陣怒吼。

    這些呼喊都聽在徐庶耳中，讓他痛徹心扉。這數人他基本都認識，或是從青州、徐州一路追隨劉備的老卒，或是過去六年間，他幫劉備征募選拔出來的荊州兒郎啊，但徐庶卻仍得打起十二分的精神，去聽辛毗的話語。

    “自建安元年，明公任司空開府治事以來，幕府已建立十余年，早先的司空公府不到百人，下轄十二曹而已，如今的丞相幕府，卻有三四百人之眾，諸曹也擴編到十九曹之多！”

    辛毗雖云有要緊事，但與徐庶行走在忙碌的曹營中時，卻不著急提，只耐心地為徐庶講解幕府組成和他們議曹的職責。

    丞相府編制之所以如此急劇膨脹，因為曹操將國家所有權力都攬在自己手里，每多一權，便多一曹。許都朝廷的九卿、尚書臺不過備員而已，難怪有人戲稱曹操的丞相幕府才是大漢真正的“內朝”。

    “不過，大部分曹掾都留在鄴城處理政務，跟丞相出征的，只有四分之一。”

    “軍師祭酒及其治下兵曹掾屬、參軍事們算是戎吏，要為丞相參謀獻策、執掌戎律，他們的戰場在地圖上，在折樽沖俎之間。”

    辛毗指了指自己和徐庶：“而議曹史備咨詢，與記事、文學、主薄等同為文吏，平日也會典領文書，替丞相處理一些政務小事。”

    說話間正好走到幾輛滿載簡牘紙墨的輜重車前，辛毗拍著它們笑道：“故而吾等的戰場，便在案牘之上，揮灑筆墨為丞相撰寫軍令，或忙碌于郡國雜務，元直會不會覺得此職卑微啊？”

    “豈敢。”徐庶忙道：“徐福身為敗軍之余，丞相非但沒有處死我，還容我加入幕府，福感激還來不及，怎會嫌棄呢？”

    他又朝辛毗道謝：“也多虧了辛議掾替福說話，否則福遭杜子緒嫌惡，連擔任小吏的機會都不可得。”

    辛毗聞言搖頭：“我之所以出言，實乃一心為公，不忍看到元直這等大才，因個人宿怨而被排斥于幕府之外啊。”

    真的嗎？徐庶不信，他方才飛快將自己所知關于辛毗的情報又整理了一遍：潁川辛氏祖上是光武時的敦煌都尉、扶義侯辛肜，本是隴西人，隨竇融歸順光武后，將家搬到了潁川郡，從此落籍當地。
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