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    桃州暑熱遠勝京城。雖然已近中秋，熾烈的陽光像是要將路上的石板都融化了去。清寧縣的一間學堂外，擠了許多人，看打扮大多是貧苦人家的孩子。

    “大人，這學堂真的是管吃的住的還給錢？”

    門前守著布告的小吏，一天要被問上許多回，天氣酷熱，已是十分不耐。

    奈何身后的門房里坐著京城來的親王，只能耐著性子答道：“我們這個海事學堂，是陛下首肯，船廠督造襄親王創辦的，不論出身都可以來讀書。學堂一日供兩頓饅頭，管飽。旬考月考出色的，還有銀錢獎賞。待到學成，若是能被船隊選上，出海一趟所得足夠尋常人家多起一間屋了。沒被選上的，也能在船廠做些雜事。”

    這條件是江桓定下的。

    尋常百姓家的孩子，自小便要分擔家里的活計，待到年長一些，更是要耕種或做工換取銀錢。家境殷實些的，更愿意送孩子去讀四書五經，將來參加科舉。讓孩子來學海事這樣的“旁門左道”，不給些看得見的好處，恐怕沒什么人愿意孩子來學習。

    果然，聽到不僅有饅頭管飽，有銀錢拿，將來還能“多起一間屋”這樣的出息，圍觀的人明顯意動起來。

    “大人，你看我家丫頭行嗎？”

    旁邊的文書問了年紀姓名籍貫，做了記錄，就讓人帶著小姑娘進了學堂，從一邊的竹筐里摸了十個銅錢給帶孩子的母親：“剛入學堂的孩子都有十文錢，日后學得好，還有獎賞。”

    母親拿著銅錢歡天喜地走了。

    有了這個例子，接下來送孩子進學堂的人就多了。一日下來，陸續收了十多個孩子，年歲在五六歲至十一二歲不等。

    元琦有些頭疼：“你那個會管學堂的管事，到底什么時候能到？”

    江桓笑道：“殿下放心，約莫就這兩日了。倒是殿下說的那些通曉數算水文的人，進度如何了？”

    景成帝重視造船，近十幾年造船的革新飛快，距千石的河船造出來不過二十年，海船就已經可以遠渡重洋了。但工匠們都是各自收徒，口口相傳。

    這次要辦學堂，原意是要教出來一些能跟船出海的水手舵手，防止被曲家江家所挾。江桓自然也知道元琦的防備，于是提議干脆將造船的手藝，也一并納入學堂的教學。
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