晨間，清澈的河流流淌著，兩側坐落著許多高矮不一的樓房，如銀月般潔白而細長的拱橋聯系兩邊，艾洛身處橋下不遠處盤腿而坐，手持竹竿，細心垂釣，他的木桶就在旁邊，其中已有了三四條游動著的小魚。路邊的行人邁著雜亂無章的步伐走著，為生存奔波，眼神大多無光，就仿佛不曾活過一般。

    艾洛不知不覺間垂下了頭，已經有半個小時沒有魚上鉤了。這時，一個黑色人影從后向前遮住了他，一位頭戴灰色高帽，臉被幾乎漆黑一片的鳥嘴面具蓋住，身著華貴的黑色禮服，手戴著純白色手套，一手拄著紅木拐棍，一手抓著一副背朝手心，背面是鑲嵌復雜而對稱的白邊的藍色的卡片的男人站在了他的身后。

    每年的這個時候，公會內部的各個派系都會有人去邀請在自己看來能力或者資質不錯的冒險者加入屬于自己的派系，其中大多是新人。這已經形成了一種傳統，b級以上幾乎所有人都有著自己所屬的派系，而c級d級之人也大多都有著自身所屬的派系，費斯普公會中只有近兩成的人沒有派系，艾洛和焱就在其中。艾洛身后的這個男人名叫斯內貢，和艾洛同屬費斯普冒險者公會，已從業十余年，是位經驗老練的冒險者。他此次前來就是想讓艾洛加入自己所屬的派系。

    只見其禮貌的輕聲開口道：“請問，小兄弟你是艾洛吧？”艾洛從剛才開始就本能般的感受到陣陣多少不一的寒意從背后襲向脊梁，他已提起了精神，轉過身望向斯內貢，其氣質令艾洛驚悚。

    “我叫艾洛，請問您是？”艾洛刻意遏制聲音顫抖肯定的回答并問道。

    他俯下身說道：“失禮了，我的名字叫斯內貢·坎奇，是‘醫生’，也是費斯普公會但德派系的b級冒險者，姑且算是你的前輩，簡單的說明我的來意就是……邀請你加入我們！艾洛，作為年輕一代的佼佼者，”斯內貢后半句聲愈發微小，說到此處，又湊到了艾洛的耳邊，似乎是在威脅地悄悄道：“你應該盡早主動加入我們才是。”說完，他站起了身。

    這番話猶如一堆石子顆顆急速墜落水底，翻起了艾洛心中掩蓋著的黃沙。憂愁如黃沙般逐漸浮現，艾洛站起身，盡力壓制著，不愿回想，嘴角不自然的揚起微笑，眼神露出虛假的期待，并盡量不讓憂愁在臉上顯露出來。他既不想，也不敢得罪面前這位前輩。

    艾洛的神色在斯內貢眼里，很是奇怪，但艾洛得益于自身的演技精湛，他也并沒有從中瞧出幾分憂愁的神色，但也多少從中看出了他有些不愿意。

    斯內貢見此，也并不強求，咳嗽了兩聲，清了清嗓子，并小聲的說道：“想好了就去和我們聯絡，怎么聯絡你還是知道的吧？”

    艾洛彎下腰，低下并點了點頭頭，作出一副卑賤之態，斯內貢倒對此舉感覺自然，轉過身又回過頭來提醒道：“好好考慮考慮吧，考試之后，晉升到b級的人終會被各派系分流，若不找到好的靠山，將來必會后悔，我等你盡早做出決定。”

    斯內貢離開了。

    艾洛幾乎一動不動的站在原地許久，心中不由得感慨道：“果然要站隊，不能逃避。”

    艾洛在此前一直思索著有關派系之事，這讓他很是苦惱，他的訴求很簡單，自己也很明白，僅僅只是想讓自己和身邊人過的好，可要達成這一目標卻并不容易。他的義父想要他和焱成為舉世無雙的冒險者，甚至期盼著他倆成為萬人矚目的a級冒險者。焱一直拼搏進取，有能力，但不善動腦筋去琢磨局勢，而其民族身份又惹人嫌棄，使得他的處境很是危險。

    艾洛最放心不下的就是焱，兩人細說下來，也算得上是有過命的交情了。彼時的年月，兩人在三年間前后被魯德雷收養，焱曾是個流浪孩，他因撿一家飯店的廚藝余垃圾吃，而被三個比他稍大一些的流浪孩圍毆，但一番交手后，年僅9歲的他卻鼻青臉腫的成功將那三人打跑了。然后，他轉回身繼續翻垃圾吃，這一幕被魯德雷看見了，他對此頗為震驚，雖對其發色瞳孔感到些許厭惡，但他毅然決定收養并培養他，令其繼承自己已然放棄的恢宏志向。艾洛也是同理，同樣是被魯德雷看見自身超乎常人之處，而被收養的。魯德雷的收養培養也不同常人，他對二人前期的培育幾乎一致，起初就帶他們去執行危險任務，適應環境。隨后直接把他們丟在公會，不給予任何錢糧，令他們自食其力，生存下去。若死了，魯德雷或許會抱怨自己看錯了眼。而事實上，兩個人都活下來了，焱曾是流浪孩，本身有著很強的生存能力，且經半周后，他就第一次獨自執行了任務。艾洛的表現比焱稍差一些，那時年幼的他對這個陌生的世界很不適應，十分惶恐。魯德雷雖在之前將焱介紹給他認識，但卻叫他不要對他多作照顧。而那時在平日里對義父很是孝順的焱卻并未聽從魯德雷的話。或許是因為覺得自己和他的遭遇相同而共情，他對艾洛很是照顧，遠遠超出了魯德雷的意思。在焱的照顧下，艾洛好好的活了下來。換句話說，若沒焱，艾洛或許早已死了。

    艾洛焱前往了焱的家中，他想就‘派系’一事跟他好好的談談。

    焱在家左右交替來回揮動著正拳，大量的汗水已浸濕了他的金黃色的短衣衫，但他看起來卻沒有任何的不適，依舊緊緊攥著拳頭使出全力一遍又一遍地揮動著，他這一行為已持續了三個小時，而他每天若無人打攪都至少會將這一行為持續五個小時，甚是驚人。

    清脆的敲門聲傳來，焱只得不爽的停下，轉身開了門，發現來的人是艾洛，心中的煩惱頓時消散了。

    “快進來，你可有陣子沒主動到家來找我了，和我好好聊聊。”焱高興的招呼道。

    艾洛神色嚴肅，開門見山的直接對其詢問并說道：“派系，你怎么考慮？你我是時候做出決定了。”

    焱笑容立刻散去了大半，表情罕見的有點僵住了。關于派系，他自然是明白的。

    焱將艾洛拉了進來，打算與他好好商討此事。……